看見奧斯汀的神情，其他幾人一怔，隨即閉口不言。雖然奧斯汀一般都是喜怒形於色，但用這種有些惡毒的語言卻是少見。
不多時，房間裡漸漸安靜下來。
眾人這一趟回來都有些太過疲勞，靠坐在一旁昏昏欲睡；而汶萊和烈熊也識趣地對視一眼，默默退到了房間的一個角落，藉助唇語和手勢商談一些什麼。
兩人對自己現在的位置有些尷尬，但更多的則是無奈。他們既然早就成為了馮蘭特林的嫡系，那就註定不會被奧斯汀所信任。當奧斯汀搭好自己的權利結構之後，審判所一處的老人們只能被邊緣化。
如果這次能夠順利回到天啟城，汶萊準備申請調離一處，烈熊也是這樣的想法，至於具體事項就要按照馮蘭特林的安排，他們都相信按照馮蘭特林的性格，為他出生入死多年的嫡系大都會得到特別的優待。
奧斯汀注意到了兩人的動作，但卻視若無睹。強尼如今的凶多吉少讓他有些愧疚，但那並不會成為他在某些時刻將這些手下當成消耗品的心理障礙。如果不出意外，對付索隆的最終時刻這些人都將變成衝在第一線的犧牲品，甚至在大局的佈置中被當做棄子。
他也並沒有像戴維克斯所認為地那樣將手下人所謂的忠誠和敬仰當成一件大事，有時候必要的善意和激勵只是為了得到更好地服從，雖然從內心深處他並不願意承認這一點，甚至用一種漸漸心軟的假象來掩飾，但這是逃避不了的事實。
每一個經歷過陰暗的人，都不可避免地將汙穢帶到光明之下，還要用那醜陋的身軀企圖遮擋，這就是時代的現狀。
他從審判所一處帶來的人註定成為炮灰一般的存在，消耗完之後他便會直接從教訓場的新兵和其他部門提拔自己所需要的新人，使一處漸漸完全脫離馮蘭特林的掌控，逐漸成為他真正的勢力。
當然，如果他們能夠活下來，奧斯汀也沒有必要刻意去做什麼，很多事情並不能急於一時。
就在眾人或是安穩休息，或是各懷心思之時，房間裡只能聽見牆上時鐘咔嚓咔嚓的聲音，像是時間的寶庫裡一分一秒地記錄著這個大房間所發生的所有事情，正如教廷的聖言之一，一切都在父神的注視之中。
突然，窗外狂風大作，吹得強化玻璃也不禁瑟瑟發抖，不斷髮出哐當的聲音，眾人都被同時驚醒過來，猛地起身之後感受著房間裡的溫暖如春，不由得相視一笑，似乎那其中有多少苦澀與敷衍也並不是那麼重要。
就在這時，一陣急促的敲門聲打破了房間的祥和，眾人回過神來，不自覺地做起無關的事掩飾剛才的失態。
第二次敲門聲響起，這才有人反應過來，戴維克斯揉散了皺在一起的眉頭，重新在臉上掛起帶著輕佻的微笑，走過去開啟了門。
門外是一名看上去有些碌碌的中年人，因為奔跑的急促而單手扶著門框喘著粗氣，另一隻手輕輕擦拭額頭細密的汗珠，看上去就像是一名被僱傭的地頭蛇正趕來向僱主彙報情況。
戴維克斯卻沒有被這樣的表象迷惑，實際上他們在收集訊息時，從來不會露出正臉和真實身份，更不要說讓人直接找上門來，這時候過來的只有一種可能——
“蝕骨蟲先生，好久不見，您裡面請。”
“我覺得離我們上次見面並不算太久。”蝕骨蟲臉上露出討好的笑容，不管是任何躲在暗處的監視者都不會看出破綻，但言語之間卻並不那麼客氣。
蝕骨蟲一閃身走進了門，臉上豐富的表情頓時消失不見，取而代之的是前所未有的陰沉，彷彿在醞釀著一場壓城的風暴，徑直走到奧斯汀面前說道：“站起來！”
“你怎麼說話的？”其他人都看了過來，奎拉夫站到奧斯汀前面，聽見蝕骨蟲命令般的語氣，面色也是極為不善，捏動雙手手指的骨節，發出咔咔的響聲。
蝕骨蟲對眾人的目光屹然不懼，以自身為中心泛起一股股濃郁的墨綠色霧氣，源力流轉之間霧氣遍佈到整個房間，雖然顏色淡了許多，但那令人作嘔的腥臭卻是愈發明顯。
毒，這是蝕骨蟲得以成名的兩大原因之一，也是“蝕骨”的由來。在場的五階異能者紛紛運轉體內的源力進行抵抗，汶萊和烈熊顯得有些吃力，而三名黑翼則乾脆直接暈了過去。
首當其衝的奎拉夫悶哼一聲，鼻子裡漸漸流出兩道黑血，無奈之下發動了身體裡隱藏的黑魔血脈，這才穩住傷勢，黑紫色的源力迅速剿殺著體內肆虐的毒素，一時間竟動彈不得。
“啪，啪，啪。”
奧斯汀站起身來，輕輕地鼓起掌來，臉上的神情沒有其他人預想中的殺意和冰冷，然而帶著些微的蔑視，甚至有著一絲欣賞，就像是大人物們看舞臺上的小丑賣力表演，只為取悅自己。
蝕骨蟲幾乎當場爆發，但看到奧斯汀只將血色源力緊緊護住自己，不知道想起什麼，冷笑一聲略微減輕了擴散的毒霧，連黑翼們都醒轉過來。
“我怎麼會傷害你的手下呢？那可是給了你動手的藉口啊，雖然我知道你要是想要動手的話，並不需要故意找什麼藉口。”
“我這裡可沒準備歡迎您的宴會，您找我有什麼事就直說了吧。”奧斯汀並不想跟對方兜圈子，這裡始終還是自己的主場，拖延時間只會讓對方有更多的時間組織語言，填補這次衝動的漏洞。同時，他也站起身來，拍拍奎拉夫的肩膀示意他讓開，擺出願意對話的姿態。
蝕骨蟲冷笑一聲，並沒有收起著與奧斯汀爭奪主場優勢的毒霧，帶著壓抑不住的怒火開口說道：“你還好意思問我來幹什麼？你他媽收起那一套後進貴族的虛偽吧。我問你，既然你已經有了絕佳的機會進入索隆的秘密據點，為什麼你他媽要半途而廢？”