奧斯汀在索隆的話語裡嗅到了陰謀的味道。
不對，這已經不是陰謀了，而是陽謀，一切都被索隆明明白白地擺在檯面上，但是自己的一切又都在索隆的謀劃之中，彷彿一隻巨大的毒蛛布好了陷阱，自己往左向右都會一頭紮在滿是粘液的網上，前面則是獰笑著的蛛口。
向後？這個選項從來都不會擺在奧斯汀的面前，那一隻蝕骨吸髓的蟲不知躲在哪裡注視著自己。
見到奧斯汀沉思不語，索隆沒有明面上的催促，但心底仍然泛起隱隱的焦急。自己的設想是不會有問題的，審判所的人果然不會放心自己，派奧斯汀過來試探他的口風。只要奧斯汀想要從自己這裡獲取任何情報，那就不會放過給自己押送貨物這個機會。
就算他自己想要放棄，監督他的人也不會坐視不理。
然而，今天所見到的奧斯汀與情報裡所提到的有所不同，並沒有傳言中的狂妄與自信，反而像是一隻鼴鼠般謹慎而敏感，對周圍的一切都充滿懷疑，只對自己身處的黑暗感到心安，甚至不願將自己的任何部位暴露在陽光之下，這讓他也開始產生不能掌控的錯覺。
索隆搖了搖頭，努力擺脫這種想法對自己的困擾，開口說道：“奧斯汀先生不必急著回答。如果您願意的話，就去黑市的‘獵人協會
’，對，就是那個名義上的拓荒組織，找我的副手飛鳥，他會告訴各位委託的具體內容，並商談報酬的事情。不要來我這裡找我，也不要讓其他人知道。我相信各位能明白我的意思。”
“那……我回去考慮一下？”
“當然可以，只是最好不要超過三天，不然的話會耽誤我的一些……工程。”
奧斯汀點點頭表示明白，聽到這樣的說辭之後，也明白對方心中產生了一些焦急的情緒。不過，現在並不是比拼耐心的時候，馮蘭特林下達任務中所說的“儘快”並不是沒有時間限制，反而是提醒與督促。時間拖得越久，對自己反而更加不利。
奧斯汀腦海裡閃過數個念頭，隨即告辭離去。走到門口的時候，奧斯汀看到古奇正拿著一瓶上好的紅酒進來，神情中仍然帶著些許不滿和毫不掩飾的輕蔑之情，像極了大宅豪門的管家，絲毫看不出對索隆的背叛。
奧斯汀微微頷首，古奇對他的離開也有些驚訝，但他的確擅長“擺正位置”，並沒有多問什麼，哼了一聲便與奧斯汀擦肩而過。
回去的路上，幾人並沒有選擇乘車，而是沿著寬闊的大路慢慢走著，方向不定的烈風從四面八方襲來，像是避無可避的劍雨，吹得人臉上生疼，不得不運起少量源力抵擋。
接近中午的時候，風漸漸小了下來，雲層後面的太陽倔強地想要突破舒服，雖然仍是看不清輪廓，但四散的光芒卻將大地映得明亮了許多。
奧斯汀突然覺得在北方待了一段時間之後有點不熟悉這樣的光線，突然覺得有些刺眼，微微揚起頭的同時眯起眼睛，伸手擋住天空，只從指縫中露出幾絲不知所謂的厚雲。
隨著他停下腳步，眾人也都停了下來。短暫的沉默之後，奧斯汀還沒組織好語言，戴維克斯已經搶先開口：“安娜......能說一下你跟索隆的關係嗎？我知道，你對我們不會有惡意，今天你的確表現得很好，從一名六階選職者的手裡拿回了主動的地位，但......你知道的，對我們這樣的人見慣了太多的陰暗，信任太廉價了。”
奧斯汀沒想到戴維克斯這次說話這麼直接，但的確，這樣的問題比自己親自提出來更合適一些。他對敵人都可以施以雷霆手段滅殺，但對身邊的人有時候很難狠下心來。
很多時候，奧斯汀都覺得戴維克斯比自己更適合做這樣的公職，這麼多年了，自己彷彿還是那個沒長大的殺手。
烈熊和汶萊率隊跟在後面，雖然不清楚在正廳裡究竟發生了什麼，但戴維克斯話裡的意思兩人都聽得明明白白，對視一眼之後同時腳下一挪，封住了安娜後退的路，伸手按住霰彈槍柄和腰間的短劍。
一個養在訓練場的五階異能者，對上兩名身經百戰的四階，誰勝誰負還在五五之間。當然，若是莫羅吉也出手的話，那就另當別論了，但阻擋一二還是可以做到。
就在兩人心裡設計數個方案的同時，被他們視作最大變數的莫羅吉一咬牙想要說什麼，卻被安娜一抬手阻止了。
“想必你也看出來了，我家乃是波頓王朝的豪門，而我是主家的嫡女之一。當年索隆上位的時候，我父親對他有提攜之恩，索隆得勢之後對我家族則多有照顧。雙方雖然很多年都沒有直接接觸，但千絲萬縷的聯絡卻是斬不斷的。”
看到安娜願意主動解釋，奧斯汀暗暗鬆了一口氣。戴維克斯說話的語氣雖然有些強硬，但其實都不願意起衝突，現在能有一個“朋友”不容易，自然需要好好珍惜。
戴維克斯的臉色緩和下來，說道：“這麼說來，你其實一開始並不知道索隆的想法......那為什麼——”
“當然不知道了!我又沒和他串通!”安娜不樂意地撅起嘴，“合理的懷疑我可以理解，但你不準這樣惡意地揣測我!”
戴維克斯被這一陣搶白弄得語塞，無奈地隔著兜帽撓了撓頭。
安娜白了他一眼，看著一旁表面上格外平靜的奧斯汀，繼續說道：“其實他已經有很明確的暗示，表示想要支開古奇了，可惜你們都看不懂......至於莫羅吉這個木頭，他就算看懂了也不知道該怎麼做。”
這回輪到莫羅吉有些尷尬，發出一陣嘿嘿的笑聲。
“其實你們不必這麼緊張。之前沒告訴你們是怕你們多心，現在看來我還是很明智的。既然都說開了，其實索隆這個人很重情義，他既然肯表示與我的關係，那就不會對我們不利。”
“是不可能對你不利，我們這種小雜魚的生死他可不放在心上。”戴維克斯想到今天面見索隆時那種面對上位者的壓抑，心底一陣煩悶，說出的話也更加銳利，像是鋒利的刀子，不管對面是誰，只想將面前的一切都扎得鮮血淋漓。