六點半的時候，城北一座大型莊園的的大門開啟，早已等待在外面的人並沒有出現擁擠的情況，而是按照品級地位的順序魚貫而入，每個人的臉上都是喜氣洋洋的笑容，不管平時有多深的恩怨，在這裡都是笑得矜持而含蓄。如果等會兒看見兩位有殺父奪妻之仇的人物在一起把酒言歡，不要驚訝，他們心裡就算無時無刻不在想著怎樣讓對方萬劫不復，現在也會保持著親切的笑意，就像是相交多年的好友。
“這就是上流社會。”馮蘭特林一邊等著進入，一邊與周圍的人打著招呼。作為審判所的大人物，他基本上認識這裡的所有人，甚至他們的生平喜好家族譜系都能背出來。行動部雖然主要只負責動手，但當審判所所長，那位身處樞機處的紅衣主教放出他將兼任副所長的風之後，情報部的檔案室已經基本上在他的掌控之下了。越來越像個政客，也越來越看重權勢。想到有一天奧斯汀對他說的話，馮蘭特林只是覺得無所謂。為教廷奮鬥了半輩子，總要為自己想一想。
而那些人看著馮蘭特林笑著走了過來，有的和煦地和他打著招呼，甚至有的軍部和審判所的成員故作親暱與他勾肩搭背，表現一種軍人之間的豪邁與深情。
當然，更多的人小心地隱藏著心底的恐懼與厭惡，熱情而禮貌得與馮蘭特林保持著距離。
“去他媽的上流社會。”
馮蘭特林聽見身邊傳來熟悉的聲音，已經僵硬的微笑終於露出了一絲真情。轉過身，馮蘭特林看到穿著燕尾禮服的奧斯汀，不禁點了點頭。
正式的禮服，鋥亮的皮鞋，臉上雖然極不情願但依舊化上的妝，完美地衝淡了他身為執行官常年聚集的血腥氣，又襯托出了他挺拔的身姿。而那個無鏡片的金絲眼鏡，則將他偽裝成了一位彬彬有禮的紳士。
如果他沒有剛才那句罵孃的話。
“今天你的打扮很得體啊。”馮蘭特林滿意地笑道，“看來我給你找的管家對你的幫助還挺大啊。”
“果然你知道我自己應付不來這樣的場合。”奧斯汀低聲說道，好不容易擠過來找到馮蘭特林的他髮型已經有了一絲凌亂，精緻的妝容倒沒有多大影響。對於他來說，在這樣的場合裡應付周圍的人，特別是周圍的人大多在平時都需要他仰視，讓他覺得在荒野上應付狼群更加適合他。
馮蘭特林側過身子揉了揉已經笑得僵硬的臉頰，緩解了一下肌肉的痠痛，對奧斯汀說道：“等會兒跟我進去之後不要多說，只需要對人點頭微笑就好。我知道你的性子，千萬不要與人起衝突，也不要引起任何人的注意。”
奧斯汀點了點頭，語調中竟然微微帶著一絲緊張。“為…….為什麼會邀請我參加這次宴會？一般都是你的那些秘書跟你出席這種活動把。”
馮蘭特林說道：“是我特意要求的，把隨行人員換成了你。”
“為什麼？”
“幫你早點融入到你應該有的圈子裡啊。”馮蘭特林意味深長的看了奧斯汀一眼，“你前一段時間的行動找到了羽蛇社在王都附近的巢穴，據說那裡面找到了羽蛇社的聖物羽蛇之杖，還有七階的強者，應該是羽蛇社的老巢了。你們這次行動已經得到了樞機處和教皇廳的賞識，恐怕過不了多久你受封男爵的命令就會下來。”
“要我成為一名男爵嗎？可是我只會殺人啊…..”奧斯汀喃喃道。
“你是實力男爵，又不是榮譽男爵，殺人本來就是你應該會的事情。但你要記住，要真正成為我的接班人，就必須懂得政治，懂得如何與貴族和平民都能共處。”
“可是我只想做你的刀啊……就像外面說的一樣，做你手下的惡犬。”
馮蘭特林微微一愣，臉上有一絲掩飾不住的笑意，說道：“現在不是說這些的時候……先隨我進去吧，以後你就會明白的。”
奧斯汀點了點頭，恢復了沉默。
跟隨馮蘭特林走進莊園，奧斯汀才知道了什麼叫做上流社會的奢華。
莊園裡呈現出露天宴會的場景，前院的草地上擺著十張長長的桌子，桌子一眼望不到盡頭，上面蒙著白色的桌布，銀質的燭臺精緻典雅，靠近看上面雕著神聖的天使，在燭火下散發著聖潔的光輝。
長桌上擺放著各式各樣的冷餐，精緻的蛋糕點心散發著迷人的香氣，各色海鮮都是從南洋直接封在堅冰裡運過來的，保持著最大的新鮮度，奧斯汀能辨認出的食材寥寥可數，不過其中一種菲林大蝦奧斯汀曾在馮蘭特林的家裡吃過一次，據說一隻就要三十枚金幣，還是其他人送給馮蘭特林的禮物，然而這裡菲林大蝦放在每一桌的最底下，只是最普通的一種。
另外，幾座高塔上射下各色的燈光，把整個場地都映出五彩繽紛的顏色，穿著正裝的侍者舉著的托盤穿行在客人中間，上面放著香檳供客人解渴。奧斯汀掃了一眼，覺得侍者身上的禮服都比他身上的那件要昂貴許多。
“那邊是王室的年輕人，那邊是鐵血大公家族的孩子們，那邊是教廷派來祝賀的人，也是一名紅衣主教，但沒有進入樞機處，不過也是位高權重的人物，那邊是外交大臣希爾，雖然是紅衣主教，但一直依附於王室，那邊是……”
馮蘭特林帶著奧斯汀往裡走，一邊與相熟的人打著招呼，一邊給奧斯汀介紹著各方的代表人物。不過因為審判所行動部的聲名狼藉，如果馮蘭特林不主動與人交談，基本上沒人願意與之交談。
奧斯汀跟在馮蘭特林後面，終於也體會到了一開始見到馮蘭特林時臉部肌肉僵硬的感覺。不過到了現在，奧斯汀眼神裡已經沒有了審判所執行官的血腥氣，只有一種深深的無奈和疲憊。終於，奧斯汀明白了馮蘭特林在這幾年裡為什麼會逐漸變得平和圓滑，隨著權力的擴張，越來越多的這種場合也打磨掉了他的鋒芒。