傀儡的噩夢
宴會進行到一半，雲齊已經精疲力盡。他藉口透氣溜到陽臺上，夜晚的涼風拂過發燙的臉頰。身後傳來熟悉的腳步聲，滄溟無聲地出現在他身側。
“還好嗎？”滄溟遞給他一杯果汁。
雲齊接過杯子，指尖不小心碰到滄溟的手，一陣微妙的觸電感讓他差點失手打翻飲料：“謝謝。我...不太適應這種場合。”
“看得出來。”滄溟輕笑，“你和那位子爵夫人討論花卉魔法時，表情像是被推上斷頭臺。”
雲齊忍不住也笑了：“我根本不懂什麼花卉魔法。她說的‘寶石薔薇’我以為是新品種，結果是一種魔法咒語的別稱。”
滄溟靠在大理石欄杆上，銀發在月光下泛著柔和的光澤：“你父親似乎很關心你。”
“他只是關心自己的面子。”雲齊撇嘴，“星輝家族的小繼承人是個魔法廢柴，這讓他很難堪。”
“但你是個天才煉金術士。”
“在他眼裡，煉金術不過是魔法的廉價替代品。”雲齊將空杯子放在欄杆上，“不說這個了。剛才...很危險。”
滄溟的目光變得深邃：“你阿姨很敏銳。”
“她從小就是騎士長的狂熱粉絲。”雲齊嘆氣，“臥室裡掛滿了他的畫像。如果她認出你...”
“不會的。“滄溟輕聲說，“人們只相信自己願意相信的。誰會想到傳說中的騎士長會變成一個煉金術士的傀儡呢？”
雲齊想說些什麼，但大廳裡突然響起一陣掌聲。透過落地窗，他看到外祖父站在樓梯上，似乎要宣佈什麼重要事情。
“我們得回去了。”滄溟說。
回到大廳，外祖父洪亮的聲音傳遍每個角落：“...榮幸地宣佈，星輝家族將與東方青雲宗門合作，開展一項跨魔法體系的研究專案。我的女婿，雲澤爾先生將擔任負責人。”
雲齊的父親上前一步，向賓客點頭致意。雲齊站在人群邊緣，感到一陣莫名的失落。父親回來了，卻不是為了看他，而是為了某個研究專案...
“此外，”外祖父繼續道，“下個月的滄溟騎士長紀念活動，星輝家族將負責部分展品的安保工作。這是一項極高的榮譽...”
雲齊悄悄看向滄溟，後者面無表情，但金眸中閃過一絲陰霾。
宴會結束後，雲齊沒能等來父親的“詳談”，坐在會客廳裡不知什麼時候睡著了。等他醒來時，他已經坐上回程的馬車，疲憊地靠在座椅上，頭疼欲裂。
“比預想的糟糕？”滄溟問。
雲齊閉著眼睛點點頭：“父親還是老樣子。至少他沒再提‘治療’我的事。”
滄溟沉默片刻：“你打算怎麼處理那封信？”
雲齊這才想起內袋裡的精靈來信。他猶豫了一下，取出那個銀色信封：“不知道。也許直接燒掉。”
“你不好奇內容？”
“好奇，但...”雲齊咬了咬下唇，“我不確定自己準備好面對過去。”
滄溟沒有催促，只是靜靜地看著他。最終，雲齊嘆了口氣，小心地拆開信封。裡面的信紙散發著淡淡的草木清香，上面是優雅的精靈文字。
“寫的什麼？”滄溟問。
雲齊快速瀏覽了一遍，眉頭漸漸皺起：“他說...當年的事很抱歉，他的同伴說了過分的話，而他當時通用語不好，沒完全理解...等等，這是什麼？”