雖說好不容易回一趟家，沈子安卻也無意去叨擾別人。正堂裡張燈結綵，人來人往，他心裡牴觸，自然也不願去湊這個熱鬧。正巧蘇予去寺裡祈願，他索性就在屋裡一門心思地逗沈芳從玩。
小孩兒剛醒，瞪圓了眼睛看著他，沈子安下意識地扮了個鬼臉，沒想到沈芳從竟捧場得很，咧開嘴咯咯地笑了起來。沈子安見狀，心裡一暖，臉上也終於有了淡淡的笑意，於是更賣力地擠眉弄眼了起來。
屋外有人連聲說著恭喜，有人一個勁道著豔羨，有人說了什麼俏皮話，引得大家鬨然大笑，有人聲音裡滿含著笑意，寒暄之餘不忘帶句多多關照。窗外北風颳過，帶著這些喧鬧聲一路而去，直至送到臥房門前，鑽進沈子安的耳朵裡。
“大家都在恭喜你的出生呢。”小孩子的精力有限，也不管外面有什麼動靜，樂了一會兒就又睡了過去。沈子安靠在床頭，戳了戳沈芳從胖乎乎的臉，把她露在外面的手輕輕放回了裹被裡，便怔怔地發起了呆。
即便只是發呆，沈子安倒也不覺得無趣。期間沈言得了命，要來陪沈子安聊天解悶，也被他打發了出去。時間過得飛快，直到紫菀端著飯菜進了屋，沈子安這才知道，原來已經到了用午飯的時候。
“公子餓了吧。”紫菀笑道。
沈子安就著屋裡的水盆洗了手，回到桌旁時，紫菀正細細地替他把菜挑到小盤子裡。
“你別忙了，坐下來一起吃吧。”沈子安說道。
紫菀嘴上答應著，手上也沒停，“今兒來的人多，備飯的師傅們忙得焦頭爛額，實在抽不出空給公子單做兩道菜。宴席的飯菜裡油鹽都重，我給公子挑出來點愛吃的，能吃的，省得待會兒不舒服。”
沈子安聽了，也不再說什麼，只坐在一旁，託著腦袋看著她忙來忙去。
“公子快吃吧。”紫菀終於坐了下來時，偏頭一瞧，只見沈子安正笑著看她，“公子笑什麼？”
“無事。”沈子安端起碗，說道，“不過想你一直這麼細心，倒也真不容易。”
紫菀臉上倏然一紅，忙扒了幾口飯，說道，“公子要是心疼我，就把這些吃完罷，也不枉我一番好心。”
沈子安白了她一眼，並不言語。過了半天，又問道，“你剛才去哪兒了？“”
“去了李媽媽那兒一趟。”
“李媽媽還好嗎？”
“身子倒還硬朗，只是畢竟年紀大了，不能和以前相比。”說到這兒，紫菀偷偷瞧了一眼沈子安，“公子若是得空，也去看看李媽媽吧，聽人說，再過一段時間，她就要回老家了。”
“什麼時候回去？”
“說是頂多到明年春天。”
“嗯。”
見沈子安不置可否，紫菀斟酌再三，又說道，“李媽媽也想您了，
她還說……”
“說什麼？”
“說公子其實不必對自己如此苛責。”
沈子安手上略微頓了一下，說道，“你們倒也有閒情逸致，居然議論起我來了。”紫菀與他形影不離了十年，沈子安雖語氣淡然，她卻也從中覺察出了一絲不悅，只好噤了聲。
二人草草用完飯，紫菀收拾了碗筷，送回灶房，再回來時，沈子安已經穿好了斗篷，揹著手站在搖車旁，低頭看著睡得正香的沈芳從。
“公子怎麼把斗篷給披上了？”紫菀湊了上去，悄聲問道。
“時間不早了，我也乏了。”沈子安抬眼看了看窗外，“你穿戴好，我們就回去。”
“可是……還沒和大人他們道別？”
沈子錚的臥房直對著內庭中央的石南樹，透過窗戶，便能把它的輪廓看個大概。自打沈子安記事起，這棵石南就一直枝繁葉茂，即使在寒冬也不例外。沈家三兄弟年少時，常愛圍著這棵樹嬉戲打鬧，因此還被年長的家僕指摘了不知道多少次，說是這樹從沈家祖上在這兒定居時便已經有了，古樹有靈，上庇先祖，下佑後人，不能不敬。
沈子安移開了視線，看向紫菀，說道，“差人去和我父親說一聲便是。”
紫菀無法，只能依他的意思，收拾了東西，就要去找車伕備車。這邊剛想推門出去，只聽到屋外一陣腳步聲。門被猛地推開，沈言喘著粗氣衝了進來，壓低了聲音向沈子安說道，“公子快隨我來！”
“什麼事慌慌張張的。”沈子安皺了皺眉頭。
沈言急得跳腳，“大王突然要來瞧瞧小姐，大人沒和別人說您回來了，公子還是避一下吧！”
搖床裡的沈芳從彷彿是受了驚，醒了過來不說，吭吭哧哧地好像馬上就要哭出來，沈子安心頭一緊，呵斥道，“你嚇到她了。”
話音未落，就聽門外沈霄笑道，“大王說這話，就讓臣無地自容了。大王和太子今天能來就已經是我等莫大的榮幸，更別提專門來看芳從了。”