山風呼嘯，松濤陣陣，臨行前的小營地難得一片短暫的寧靜。
林婉娘挽起髮髻，披上青灰色的獵裝，腰間掛著兩柄短刃。她站在營地中央，目光如鷹般掃過眾人，終於停在了秋辭鏡面前。
“這次是與青犀獵團的聯獵，山口那邊有靈獸群遷徙，錯過了可就沒機會了。”
她的語氣沉穩，不容置疑，“我和程遠、陳通、大雷、唐真會全數出動，韓大力就留守營地。”
她話音乾脆利落，目光轉向身後的馬車，“這批已經斬殺、處理好的靈獸，得儘快送去九桓樓，不能耽誤。”
程遠在一旁系緊腰帶，“賣的可都是靈獸屍體——靈血未乾，靈骨尚存，若能趕在今夜之前入城交易，價格還能高一成。再晚些，怕是血息散盡，就掉了品階。”
“你們四個負責押送——辭鏡帶頭，巧巧管賬，小剛護車，小吳跑腿聯絡。”
陳通將四枚身份令符依次遞出，“記住，這不是普通市集，是九桓樓。
傳自帝都的大商會，規矩說不定比城主府還多。
入樓後不可高聲喧譁，不可亂動東西，更不可開口要價——按規矩走流程，掌櫃自會給出公道價。”
“大商會就是不一樣……”小吳嚥了咽口水，小聲道，“聽說就連城主府每年也得給九桓樓交賀禮才有資格掛牌交易。”
大雷“哼”了一聲：“那是自然，九桓樓傳自帝都，哪是我們山野小隊能惹的。”
“這次交給你們，是讓你們真正接觸商會的流程。”
林婉娘目光堅定，“九桓樓雖是外來商會，但規矩森嚴、信譽一流，我們的合作已有六年。只需將貨交清、靈幣點好、蓋章簽字即可。”
“也正因如此，這趟是你們去最適合。”林婉娘目光回落秋辭鏡，“辭鏡做事穩妥，你們聽他安排。”
秋辭鏡拱手：“娘放心，我們定不辱命。”
林婉娘輕輕點頭，目光中閃過一絲難以察覺的柔軟，又極快收斂。“去吧，趁雨還沒封山。”
隨著幾人一聲應諾，獸車被推上山道，符籙加封，車廂中隱約露出數具已處理完畢的靈獸屍體，毛皮順滑、骨架清晰，帶著尚未散盡的靈息。
從清晨薄霧尚未散盡時起，秋辭鏡幾人便駕著滿載靈獸屍體的馬車出發了。
山路起伏不平，兩匹灰鬃靈馬噴著熱氣，緩緩拉著沉重的獸車前行。
車上蓋著厚厚的黑布，但依然能聞到些微血腥味透出，所幸秋辭鏡事先貼了斂息符，才不至於引起山中野獸窺伺。
小剛和小吳輪流駕車，於巧巧則時不時跳下車，觀察道路與符籙情況。
幾人雖年紀不大，卻也算經驗豐富，一路走得算不上快，卻也穩穩當當。
午時時分，眾人靠著一處溪邊小憩，草地溼潤，卻沒有蟲蟻叮擾，山風吹來令人精神一振。
小吳懶洋洋地趴在一塊岩石上，捧著半截乾糧咬著，“咱們幹嘛不早點出來？這路是真難走啊。”
“早點出發你也在打呼嚕。”於巧巧沒好氣地瞪他一眼，“快吃快喝，趕在天黑之前進城。”
小剛提著水囊倒了一口涼水灌進喉嚨，又將剩下的潑在額頭，長出一口氣：“咱們要拉的是一整車靈獸屍體，九桓樓的貨不能晚。”
秋辭鏡一言不發，默默站在一旁檢查馬車。他的動作嫻熟而安靜，那副模樣讓人總覺得比同齡人沉穩幾分。
短暫休整後，他們繼續啟程。
馬蹄踏響山道，車輪轆轆滾動，一路走走停停。
山間的霧氣在日光下緩緩散開，山雀飛鳴、溪澗流響，連空氣都透著一絲洗滌過的清新。
直到黃昏臨近，遠方一道巍峨的身影終於出現在視野盡頭。
“到了。”
那一刻，四人不由得齊齊放緩腳步，靜靜望著眼前的江陵城。
這是一座真正的堅城，坐落於青陽郡東南，乃是郡內許多人夢寐以求的資源與情報中樞。
城牆通體黛青，乃由玄鐵青巖混合靈砂煉製而成，高達八十丈，厚逾二十丈，遠遠望去仿若一頭臥龍橫陳平原。
城牆上雕刻著無數符文，微光流轉，哪怕千里之外的獸潮來襲也難以輕易撼動。
四面城門如巨獸之口，張開吐納著無數往來人流與馬車。