秋儀之聽此人把話說完，居然覺得他的形容做派居然有些熟悉，於是驚問道：“這位兄臺，你我是否曾經有緣見過面？”
那人似乎怔了一怔，卻道：“誰見過你？少在這裡和我套近乎！老子就問你，人，你給不給我？”
秋儀之這才知道自己是自作多情，卻也不想在此時橫生枝節，便道：“這位兄臺，你說的這幾個人事關重大，不能輕易釋放。若兄臺最近手頭緊，那我身上還有個百八十兩銀子，也夠兄弟幾個吃喝半年的了。要不我都給了你如何？”
那蒙面人卻道：“哪個稀罕你那幾兩銀子？識相的，趕緊留下我方才點名的那幾個人，自己趕緊滾蛋！”
話至於此，秋儀之終於明白：此人一開始就是衝自己押送的這幾人而來。既然如此，那此人來歷定不尋常，絕對不是什麼攔路搶劫的小蟊賊，必然同江南官場有理不清的重大關係。
想清楚了這點，秋儀之也不同他再多囉嗦，單刀直入道：“原來如此！我只問一句：兄臺可是官場中人？是否是接了江南道刺史殷大人的命令，過來為難我的？”
那蒙面人眼中現出明顯的慌亂神情，也不答話，扭頭對身後那二十幾個小個子，嘰裡咕嚕不知說了些什麼話。
那幾個小個子一面聽，一面似懂非懂地點著頭。
江南土語素來與中原官話口音大不相同，又極繁複，以至於有“十里不同音”之稱，若是外鄉人便是極難分辨的。秋儀之雖然來山陰縣中做父母官也有幾個月了，然而卻有大半時間為那樁“十三命奇案”奔波，留在縣內的日子極少，因而對江南土語也不甚熟悉。
正當秋儀之正在努力分辨對面所說的是什麼話的時候，那二十幾個小個子中領頭一人，突然面露兇光，毫不猶豫地抽出腰間長刀，同時塊錢一步就往秋儀之肩膀和脖子的結合部斜向劈來。
這一招雖然簡單，卻是一氣呵成極為迅速，讓秋儀之完全沒有反應餘地。
倒是一旁的“鐵頭蛟”見情形緊急，也來不及抽刀還擊，就用那柄方才從那蒙面人手中奪過來的鋼刀，就往那小個子的長刀上一隔。
沒想到那口長刀極為鋒利，只聽見“鋥楞”一聲，“鐵頭蛟”手中鋼刀居然被硬生生砍斷！
“鐵頭蛟”也是一驚，扔了那半口刀，側身就要抽出自己佩刀，卻不料那小個子出手極為迅速，翻身又是一刀從下往上逆劈過來。
“鐵頭蛟”手中沒有兵刃，只好立即向後跳了半步，這才勉強躲過這一招，然而胸口卻被長刀刀尖劃破，立即滲出鮮紅的血來。
然而他這一起一落，畢竟拖延了時間。只多了這一眨眼的功夫，幾步開外的尉遲霽明便已衝上前來，瞅準了那小個子出刀幅度甚大、近身空隙頗多的弱點，貼近了就是一頓猛擊。
那小個子雖然兵刃功夫厲害，卻全不通拳腳功夫，被尉遲霽明這樣一通毫不留情的猛攻，已是被打得口吐鮮血，晃晃悠悠便仰面倒下，隻手中還緊握著那柄長刀沒有鬆開。
其餘那些小個子山賊見狀，口中不知嚷嚷了什麼，齊刷刷都抽出長刀，立即圍了上來，先將躺倒在地上的那人護住，又一步步朝秋儀之這邊壓過來。
秋儀之手下那些親兵也不是善茬，見對手氣勢洶洶，便也抽出腰間的渤海寶刀，圍成一個圈，將秋儀之護在垓心。
秋儀之卻見對手手中兵器甚是熟悉，忽然想起將近一個月前，自己的二哥——也就是當朝二皇子殿下——的鄭森，曾經陰差陽錯從皇帝那裡得了一把倭刀——形制正好同這群小個子手中的差不多。
所謂“倭刀”，便是“倭人”所用之刀；而一個“倭”字便是形容人身材矮小之意。
這樣兩相契合，秋儀之已是明明白白猜出眼前這群人的身份，般忙高聲叫道：“大家小心，這些都是倭人，手中刀劍甚是鋒利，萬萬不可輕敵！”
眾人聽了軍令，齊聲答應一聲，更加小心謹慎，在不知敵人底細的情況下，只排成緊密佇列，放著對方過來襲擊。
按理說尋常山賊即使再兇悍頑劣，見到秋儀之手下親兵這樣嚴整的陣型，也要知難而退。然而這夥山賊雖然個子不高，戰意卻極為高昂，似乎面對強手全然沒有畏懼之意——站在最前面兩人，挺著長刀就向前衝殺。
秋儀之見來者氣勢洶洶，又想到這十八個親兵乃是自己安身立命的根本，一個也不能輕易折損了，便忙命令道：“對面都是亡命之徒，沒由來同他們硬拼，速速退卻！”
這十八人，包括血染衣襟的“鐵頭蛟”在內，聽到命令立即極速向後退去，陣型卻沒有絲毫紊亂。