重慶級就是青海水軍的北川級，經過試驗，技術已經成熟，滿載排水量六百石（三十噸） ， 有兩層甲板，三桅欄帆，兩側共裝載六門艦炮。
青海水軍最先進的戰艦，並不是北川級，而是西寧級，滿載排水量達到兩千石（一百噸）三層甲板，四桅四角帆，兩側預計可以裝載十八門艦炮。
但西寧級只建造了一艘，還是留在青海，周坤進入長江流域後，因長江上中游水道過窄，又有三峽這樣的險灘，並沒有繼續建造西寧級，直到水軍進入湖廣，突破三峽的限制後，曹建才又開始在荊州加緊建造西寧級戰艦。
不過，對付左良玉的這些民船、商船，重慶級已經足夠震撼了！
周坤不僅調集了五艘戰艦，還有大量的運輸船和小型戰船，不過，這些艦船集中於九江北岸的時候，花了大半個月時間。
九江對岸是湖廣黃州府地界，但黃州的江面並沒有大型碼頭，除了小型戰船和部分運輸船停在岸邊，重慶級戰艦全部停靠在蘄州的江面上。
李自成的中軍大營，早已離開蘄州，在靠近江岸的新開口鎮重新紮營。
炎炎烈日，驕陽似火，微風之下，江面上波光粼粼。
重慶號打頭，奉節、順慶、龍安、建昌四艘戰艦一字排開，還有不少小型戰船、運輸船緊隨其後，綿延數里。
用這樣的艦隊去攻打左良玉部的船隊，實在是殺雞用了牛刀，不過，長江水軍平日沒有上分量的對手，主要是充當運輸兵，像今日這般找到一個對手，已經很難得了。
水軍畢竟是軍隊，平日僅靠操訓，不但枯燥，也無法檢驗和提高戰鬥力，只有這戰場上，透過不斷戰鬥和經驗總結，才能提高軍隊的戰鬥力。
自從天命軍的水軍順江而下，左良玉部的船隊，就失去了往日的威風，鉅艦面前，他們明顯減少了出巡的時間和次數，寧願靠在碼頭，接受步兵的保護。
午時一刻，重慶號準時出現在九江以西的江面上，戰艦繼續前進，而運輸船則是靠了岸，和原先停靠在此處的運輸船一道，滿載著岸上計程車兵。
運輸船沿著江岸排開，暫時沒有開船，而是在岸邊耐心等待，等到艦隊摧毀了明軍的防守工事，才是他們出擊的時間。
李自成立在“重慶號”的甲板上，用望遠鏡看著前方不遠處的江岸，明軍的營帳在鏡頭裡看得清清楚楚，稍稍移轉鏡頭，對準了岸邊停泊的明軍船隊，“咦，船隊上為何沒人？他們不打算出戰嗎？”
周坤也是立在甲板上，從前到後，掃描似的將每一處角落看得仔仔細細，江面不同於#大海，肉眼就可以看到兩岸的岸提，不過，望遠鏡裡，看得更加清晰，能搜尋每一個角落，而且還可以看到前後更遠的距離。
聽到李自成的話，他淡淡地道：“出戰？大都督，水軍的這些戰艦，嚇也嚇死他們，他們真要出戰，就憑這些戰船，我們就是硬撞，也會撞沉他們！”
“撞沉？”李自成心中一動，放下望遠鏡，道：“周司令，戰艦的艦首包裹了鐵皮、鋼板嗎？”
“鐵皮、鋼板？”周坤移開望遠鏡，轉過頭來，“大都督是說，在艦首蒙上鐵皮、甲板，然後去撞擊敵船？”
李自成淡淡地道：“依周司令看，將來的戰場上，有沒有撞擊的可能性？”
“這種可能性極小，”周坤凝眉道：“若是在海上，兩支艦隊之間相距很遠，都是依靠火炮襲擊對方，除非……”
“除非什麼？”
“除非戰鬥出現一邊倒的情形，然後追擊敵方逃亡的艦船，”周坤早就聽李自成說了，戰艦最好的活動區域，不是長江，而是大海，他雖然沒有見過大海，卻一直在想著大海上的情形，“或者戰敗後，遭到對方的追擊，迫不得已，被迫用撞擊的方式與對方同歸於盡！”
李自成思索片刻，現代戰艦，在裝備了遠端火炮後，近身格鬥的可能性非常小，艦首加裝鐵片、鋼板，可能改變戰艦的吃水，實際作用可能並不大，或許在戰艦兩側包裹鐵皮，提高抗擊打能力更為有用。
他回身看了眼身後的“奉節號”，側弦顯然光禿禿的，便將自己的意思告訴了周坤，周坤一愣，隨即道：“大都督真是好主意，屬下回去之後，一定將大都督的意思轉告曹建，讓他給戰艦的側面包裹鐵皮！”
“戰艦的側弦是否需要包裹鐵皮，要看鐵皮在戰場的實際用處，具體要不要包裹，你和曹建斟酌而行，”李自成道：“艦炮的射程是多少？”
周坤微微躬身，道：“回大都督，艦炮的最大射程，可以達到五千步！”