下完這兩道命令，他思前想後，能做的也就這些了。
回到家裡，把輕俠們安置下來。他家宅院小，住不下這麼多人，大部分安排到了荀衢家住。
忙了一天，幫族中諸家選揀子弟、賓客、奴僕，編練成伍。又把帶回來的兵器鎧甲一一分下。
晚上，荀彧來找他，說道：“長輩們聯名給郡府上書，府君不置可否，看來是不願捕拿太平道渠帥了。縣君接受了吾家與劉氏等族的進言，已開始遣吏排查吾縣的太平道首領，並遣吏卒嚴守門牆。……，另外，劉氏等縣中大族聽從了吾族的勸告，也在編練子弟、賓客，以防生變了。”
類似荀氏、劉氏這樣的大族，詩書傳家，知古通今，族中多有見識過人、見微知著的才俊，去年上書天子，請誅張角等的劉陶就是劉家子弟，不是尋常百姓人家能比的。所以，一聞張角謀反，就敏感地嗅到了風聲不對，不用別人多說，自會馬上著手預備。
他們這樣的大族，族人多，賓客、奴僕更多，一著手預備，組織起來的人手就不在少數。像荀氏這樣一個稍嫌清貧的宗族，尚能組織起過百人手，劉氏乃宗室之後，也沒受黨錮，家大業大，粗略估算，少說能組織起來二三百人。
當世的農人半農半兵，每年春秋，豪強大族都會操練賓客、徒附、奴僕。稍一組織，就能初步地形成戰鬥力。有了他們的聞風而動，這潁陰縣又多了些保全的把握。
程偃當晚歸來。
荀貞問他：“陳家怎麼說？”
“小人沒能見到老家長，小陳君叫小人轉告荀君，說多謝荀君提醒，奈何‘家長年老，不願離家’。”
荀貞心知，“陳寔年老，不願離家”只是個藉口。陳家不管怎麼說，也是郡中名門，許縣冠族，即便知道了黃巾將要生亂，也斷然沒有拋家棄捨，離開故土，來依附荀家的道理。他想道：“也只能等到黃巾起事後，再遣人接他們來住了。”陳家族人少，家裡比荀氏更清貧，也沒甚賓客、奴僕，諒來待到那時，等親眼見到遍地黃巾起後，應該不會再拒絕他的安排了。
……
兩天後，在荀貞的協助下，荀家編好了子弟、賓客。
最終編練為伍的人數比最初的數字多出了六十多人，卻是文聘也帶著奴僕參與了其中。與荀氏共住一里的胡、鄧兩姓也將本族裡能上陣的子弟、門客盡數抽選出來，也交給了荀家，情願受其統一指揮。
文聘現在荀貞家住，是荀衢的弟子，也算半個荀家人了。他不但參與進了荀家的編練為伍，還派了一人趕回南陽去通知家族。
至於胡、鄧二姓，荀氏在縣裡有高名，他兩家對荀氏的信任就好比許仲、江禽、陳褒對荀貞的信任。三姓同住一里，這麼大的動靜瞞不住他兩姓。一打聽，說是為防備賊人生亂。他們雖不知底細，不知這“賊人”是誰，卻也當即就願出人出力，以保家族安全。
多一個人多一分力，荀家自不會拒絕。
三姓合一，得到了近兩百人。
有了兵馬，不能沒有首領。
荀緄在和荀家的長輩、胡鄧兩姓商量過後，決定把這些人交給荀衢來帶領。
荀衢三四十歲，正當壯年，本人又擅擊劍騎射，通武事，且他這一脈在荀氏族中的威望又僅次荀淑一脈，實為最佳人選。
至於副手，選了荀貞、荀彧。
荀彧是代表荀緄。荀貞則純是因他個人的能力了。
荀家子弟裡，有過戰陣經驗的唯荀貞一人。郡人稱他是“乳虎”，乳虎二字豈浪得虛名？他當年在繁陽亭越境擊賊，一戰斬獲兇寇上百，縣中無人不知。任北部督郵，深入虎穴，手刃沈馴，滿郡俱驚。在和他交好的族人的眼裡，比如荀成，甚至認為他比荀衢更適合統帶這支隊伍。
儘管只是個副手，但對荀貞來說也是一個意外之喜。他一直以來，計算的都只是西鄉的手下，如今當上了“荀家軍”的副手，也就是說，這近兩百人也要聽從他的命令了。如此一來，加上本族、外姓，他麾下的人馬已至五百餘人。
為宗族安危，也是為保全性命，他在接到任命的當天起，就全心全力地投入了這支隊伍的操練中。
臨陣磨槍，不亮也光。結合從西鄉調來的五十個輕俠，每天，他不操練別的，只練射術、矛陣。因怕大規模的練兵會引起太平道的注意和縣人的不安，這所有的操練都是在裡中完成的。
每隔一天，西鄉、陽翟就有情報送來，盡是有關太平道信徒動靜的。從這些情報中可以看出，太平道的信徒明顯有異往日，串連不斷。波才、波連、劉鄧一直沒有訊息。面對這些異動，太守府似乎毫不知情，沒有任何作為。
……
緊鑼旗鼓裡，正月畢，二月來。
陰沉了多日的天氣，終於下起了雪。
二月初三，荀貞在冒雪操練了一天“荀家軍”後，拖著疲憊的身體回到了家裡，吃了點飯就倒頭睡下了。夜漸深沉，裡中的燈火相繼熄滅，陷入了黑暗悄寂。朦朧的月下，夜雪綿綿，一個身影攀牆爬壁，摸到了他家門外。