陳容、劉琰等皆飲了滿椀,劉備仍是隻飲稍許。
昌豨佯裝飲醉,用手托起小妻的下巴,醉眼迷離地問劉備、陳容、劉琰等人道:“將軍、陳校尉、威碩,君等看此女顏色如何?”
陳容飲了不少酒,已有些真醉了,卻保持士大夫的禮節,不肯抬眼正視昌豨的這個小妻,劉備對美色沒有興趣,略微瞧了眼而已,劉琰名士風流,上下端詳,舉杯笑道:“上佳之貌。”
昌豨對劉備說道:“此女是我在琅琊時所納,相貌倒也罷了,特有內媚,將軍如喜,不嫌棄的話,今夜待宴後便可領她回營!”說著,把這小妻往劉備身邊推,故作站立不穩,隨在這小妻後邊,按劍往劉備身邊趨。
劉備不好女色,對這女子壓根毫無興致,起身避讓。
昌豨見不能近劉備身,遂立住腳,又作笑道:“此女凡色,將軍眼界高,不喜也是自然,卻有沛縣一女,聞是國色,遍體如玉,不遜將軍平日把玩的那些玉美人。將軍可曾聞知?”
劉備說道:“君所言者,可是沛縣甘家之女?”
“正是此女!將軍也知麼?”
“吾聞朱建平提及過。”
朱建平是沛國人,當下有名的一個相士。
由合鄉向西南不足百里就是沛國地界,劉備在合鄉聽說了朱建平的名聲,無事時,曾專程遣人去把他請來給自己看相。朱建平見他喜好玉美人,因給他說及過沛縣的此一甘家女。
昌豨說道:“將軍真博聞也!”請劉備歸席,再令小妻給劉備等敬酒,劉備卻仍是不肯多飲。
眼見把劉備灌醉生擒大約已是不能,先前欲借小妻的掩護親自動手也沒能成功,又注意到士仁、劉琰已顯醉態,陳容也漸有不勝酒力之樣,昌豨便顧望席下,示意陪坐的屬吏們做好發難準備,故作神秘,對劉備說道:“霸昨日得一寶物,趁此歡宴,敢請將軍觀賞。”
劉備好奇問道:“是何寶物?”
昌豨令帳外:“取寶物來!”
一人應命而入,手捧一匣,至昌豨面前。這人劉備不認得,卻正是公孫犢。昌豨開啟匣子,把泰山郡府偽造的那道簡書拿出,單手持之,到劉備席前。
劉備問道:“此何物也?”猜測地說道,“莫非是名家書法?”旋即心道,“昌校尉武夫也,怕是不會對書法感興趣。”莫說昌霸,便是他這個盧植的弟子,對書法也無甚興趣。
昌豨不答,笑道:“將軍請開啟自覽,一看便知。”
劉備接過簡書,開啟待看,餘光瞥見昌豨的手摸向了腰間佩劍,他性本慎穩,又久從荀貞征戰,對危險有敏感反應,頓生警覺,急舉目看向昌豨,見不知何時,昌豨臉上笑容已斂,目露兇光。劉備立知不妙,他反應迅捷,攥住簡書,朝昌豨劈頭砸去,抬腳踹倒了食案,反手抽出腰劍,大喝一聲,斥道:“賊子敢耳!”連呼席下計程車仁、陳容、劉琰及帳外的陳式等,“昌霸謀反,速與我共斬此賊!”抽出佩劍,往昌豨的脖頸砍去,一擊不中,拉過不遠處的昌豨小妻,猛往昌豨身上推去,以阻昌豨拔劍,緊接著,往席下陳容、士仁等的坐處退去。
公孫犢、席下的昌豨屬吏們紛紛抽出刀劍,圍攻陳容等。
帳外也傳來了兵刃交擊、敵我斥喝的聲音。
陳容等意識到了被陷鴻門宴,適才飲的酒皆驚出為汗,一下子都清醒了過來,各抽佩劍,招架公孫犢等的進擊。有昌豨的兵士在外邊劃爛了帳篷,蜂擁衝入,把劉備等圍在中間。
昌豨哈哈大笑,叫屬吏、兵士們暫先停下圍殺,撿起被劉備投擲落地的簡書,呼劉備的軍職,說道:“蕩寇!君不是問此為何物麼?這是藏將軍寫給我的簡書!荀鎮東欺我泰山諸營甚,藏將軍與我約定,後天共起兵,投應府君,與泰山精銳共擊東海!君為識時務者,如肯從降我,我依舊奉君為將軍,如不肯,今夜就是君喪命之時!”
劉備等人力薄,不是公孫犢等的對手,片刻功夫,幾人都已受傷。劉琰文士,佩劍只是裝個樣子,他的傷勢最重,倒伏在地,痛呼不已。劉備與陳容對視一眼,陳容決然地說道:“將軍才能遠高過容,君侯雄主,正用人之際,今夜,容可死,將軍不可死。容為將軍開道!”
劉備說道:“這……。”
陳容顧喚從吏,令道:“汝等與我拼死,為劉將軍殺出血路。”
陳容是忠烈之士,所用之人也皆忠烈之人,聞命之下,無有退讓畏懼者,均奮勇向前,士仁亦搏命死戰,一人投命,足懼千夫,竟是硬生生護著劉備從昌豨的帳中殺了出去。
劉琰傷重,不得隨行,他覺得劉備一向來待他甚厚,同席同食,又知劉備素以仁義為本,在合鄉不過數月,便相繼以仁義招降了百餘黃巾,又感召聚得了十數個當地的輕俠豪士,料應是不會丟棄下他的,爬行在後,叫劉備:“玄德!玄德!救我。”劉備卻終不回顧。
殺出帳外,陳式等與陳容的衛士合力,亦將圍攻的敵卒殺退,奔近接應。
時近深夜,星月暗淡,昌豨帳外的地上遍樹火把,照得遠近亮如白晝。劉備觀望周圍,見四邊至少圍聚了百餘的昌豨部甲士,甲士外圍又有弓弩手,有的已然引弓弩待發,殺氣騰騰。劉備慘然對陳容說道:“不意今日與君共死此地!死不足惜,恨不能死疆場,竟死賊手!”又喟嘆說道,“噫!設如雲長、益德有一人在,縱遇變亂,何至於此,賊等授死耳!”
陳容負創多處,膽氣愈烈,奮然說道:“將軍只管往前,容為將軍斷後!”
昌豨從帳中出來,提著一個首級,卻是劉琰的,示與劉備看,說道:“我早厭此豎子驕傲,今親殺之,斷其首,快哉也!將軍如不就降從於我,則將軍之尊首將與此子首並列矣!”令弓弩手,“引弦!”催逼劉備,“將軍可願降否?大丈夫行事,一言乃決!可速言之。”
陳容厲聲說道:“豨賊!爾降將之身,吾家主公待爾極厚,爾不思回報,反竟謀叛耶!蕩寇與吾,唯識忠義,不知其它!”