原中卿問道：“荀君，我等要不要去幫助陳午？”
荀貞笑道：“前院留守的少年怕是不會讓我等出門。”瞧了眼院門，說道，“說不定此時的院門外就有弓弩正對著呢。”
陳午沒有帶全部的人去擊賊，而是留下了幾人守在亭舍裡，一則是為了保護荀貞等，二來也是對荀貞等的提防。他雖然相信了荀貞是許縣陳氏的子弟，可荀貞等前半夜來借宿，後半夜就來了賊寇，未免有些巧，他卻也不能不防備一二，以防荀貞等與那夥賊寇裡應外合。
荀攸笑道：“君早年為繁陽亭長，也曾夜擊賊寇。荀君，這陳午的作為與君當年頗有相像。”
本來陳午敬重士子、結交少年就與荀貞當年有幾分相像，今夜出舍擊賊，他從容不迫，安排妥當，比之荀貞為繁陽亭長時更又多了一分相似。
荀貞細聽亭舍外的動靜，笑道：“我當年可沒他這麼從容。”荀貞那次夜擊賊是頭次出戰，雖也還算鎮定，但卻不及陳午今夜的從容不迫。當然，這不是說荀貞不如陳午，陳午前為博廣亭長，轉任蘇人亭長，任亭長久矣，擊賊的事情這肯定不是第一回，只能說他很有經驗了。
荀貞見典韋和宣康沒有穿外衣，都是隻穿了件犢鼻褲，顯是匆忙起來，不及穿衣，就趕著來護衛他的，對他倆說道：“夜深雨寒，你倆回屋去穿上衣服。”
典韋不肯。宣康回屋穿好衣，拿了典韋的衣服過來。典韋便在門前將衣服穿上。
十里一亭。蘇人亭部南北不到十里，東西十里餘，亭舍在亭部的正中。從亭舍奔去亭西用不了多久，但不知來的賊寇有多少，又是深夜雨中，難以辨物，荀貞猜度，不管勝負，陳午或許得等到天亮才能回來了，即使來的賊寇不多，想來他也得一兩個時辰。
卻沒等很長時間，鼓聲才停下來不一會兒，就聽到嘩嘩的雨聲裡，舍外人聲由遠至近。前院院門開啟，陳午帶著出去擊賊的諸少年回來了。少年們興高采烈，大聲說笑。
宣康說道：“獲勝了？”
荀貞問荀攸：“現在什麼時辰了？”
“將近寅時。”
陳午等出去時是丑時二刻，將近寅時回來，只用了不到一個時辰就擊賊取勝。宣康狐疑他的迅捷，猜測說道：“莫非是賊寇不多？”
荀貞“噓”了聲，叫他別說話，傾耳聽前院少年的大聲談笑，議論戰果。
聽得多時，瞭然了陳午擊賊的經過。
並不是賊寇不多，侵部的賊寇不是流民，是從鄰近山裡下來的一夥盜賊，有三十餘人，人數不少。陳午帶出去了十來個少年，從亭部各處來援的共亦有十來人。二十來人對三十餘人，他卻是以少擊眾，而他能在不利局面下迅速獲勝是因為他率先進擊格鬥，擒賊先擒王，以矛洞穿了賊首之胸。賊首斃命當場，餘下的諸賊沒了首領，四散紛逃，被諸少年盡數格殺。
荀貞說道：“以矛洞穿賊胸？此吳侯之高午也。”
“吳侯”，荀貞說的是吳漢。吳漢擊公孫述，圍成都，公孫述將數萬人出城大戰，吳漢令護軍高午等率數萬銳卒迎擊之，高午奔陣刺公孫述，洞穿其胸，公孫述落馬，吳漢因而大勝。
陳午與高午同名，今夜殺賊首也是洞穿賊首之胸，卻讓荀貞想起了高午。
荀攸讚道：“此人有勇有謀。”
埋伏暗哨、路崗，以鼓聲示警傳訊，一處遇賊，全亭奔救，先搏殺賊首，這是謀；親自上陣，親手格殺賊首，這是勇。
邯鄲榮調笑似的道：“卻不枉了此人的個頭、體魄。”
陳午長八尺餘，體魄雄偉，以他這身量、體魄，親手格殺一個賊首尋常事耳。
前院的少年入了堂中，說笑聲變得小了。後院的院門開啟，陳午進來，見荀貞等人立在屋門口，忙上前行禮，說道：“亭西遭了賊寇，打擾貴客安眠了。”
宣康眼尖，看出陳午這會兒的衣服與初見他時穿得不是同一件，應該是上件衣服在擊賊時被淋溼、沾了血汙，他不願失禮，因此換過衣服才來見荀貞等人。
荀貞笑道：“聞君夜雨下擊賊，以寡擊眾，不足一個時辰即凱旋，疆場名將也不過如此了吧！”
“午鄉野粗俗，怎敢與疆場名將相類？賊寇已被我等盡誅，君請安枕睡眠吧。”一如上次，這次陳午仍是寥寥數語，即告辭回了前院。
賊既已平，明早還得趕路，荀貞等也各回房休息。
一夜無話，眾人次日雞鳴便起。
陳午已經備下了早飯，奉來請諸人吃用。飯畢，荀貞再令宣康取錢給陳午，陳午堅辭不受。
問得荀貞等這就要啟程，陳午令少年牽他們的乘馬出廄，裝好鞍、轡，親送他們出了亭舍。在亭舍的外牆上，荀貞看見掛了一排血肉模糊的首級，知這定就是昨夜被殺之賊寇了，指著問道：“陳君何不將這些首級送去縣寺？也能得些賞賜。”
陳午答道：“先掛上幾天，震震遠近的賊寇，之後再送去縣寺不晚。”
荀貞頷首，下階到道上，笑道：“承蒙陳君款待，非常感謝，我等告辭了。”
“鄙亭難遇貴客，昨夜本就招待不周，又夜半遇賊，擾了貴客清夢，午深為之疚。貴客這應是要渡河北上吧？不遠有一橫橋，可至對岸，午忝為地主，請為貴客帶路。”秋雨未停，陳午隨便披了個蓑衣，步行在前領路，行出數里，把荀貞等領到橋畔，辭別歸舍。
他昨夜殷勤招待，今早又冒雨相送，荀貞本以為他在送別時會說些什麼話，有些什麼請求，卻見他一言無所請，心中想道：“此人有俠氣啊！”目注他在秋雨裡離去的身影，記下了他的名字。