灰塵散去，他灰頭土臉地揹著長劍立在街邊，看著荀貞等離去的方向，握住拳頭，揮了一揮，像是對荀貞說，又像是給自己鼓氣，大聲道：“君之問，我必能想出答案！等我想出了答案，君為貴人，可不能言而失信！”過往的行人看他這奇怪的舉止，側目而過。
……
到了兵曹掾舍門外，荀貞對辛璦說道：“玉郎，你從我擊賊，離家多日，汝父汝母定然掛念，今日凱旋，你回家去吧。見到汝父母，替我問個好。”辛璦的的母親是荀家女，是荀衢之妹，荀攸之姑，荀貞的族姐。按輩分，辛璦該叫荀貞一聲“族舅父”，不過因他倆年紀相當，辛璦卻是從沒這麼叫過，一直都是叫“荀君”。辛璦應了聲是，帶著自家的從騎告辭離去。
荀貞又對戲志才說道：“志才，你也快點回家去吧！剛咱們進城時，我在城外迎咱們的百姓中看到了嫂嫂，她這會兒肯定在家等得急了！”
戲志才與他的妻子感情極好，分別這麼多天，他也很想念其妻，辭別荀貞前，他對荀貞說道：“貞之，府君給了你幾天假，這幾天你就在舍中好好養傷。兵曹那邊你不必顧念，有我和君卿在呢。”許仲今兒個沒有進城，和荀攸、荀成、江禽等在城外指揮兵卒紮營。
荀貞頷首，說道：“好。”
等辛璦、戲志才先後離去，原中卿上前敲門，舍內有郡朝分派下來的蒼頭、奴婢。聽到敲門聲，蒼頭出來開門，見是荀貞歸來，忙拜倒相迎。荀貞叫他起來，下馬，把韁繩交給原中卿，跨入門內。蒼天從地上爬起來，顧不上拍打塵土，追上荀貞，說道：“荀掾，君妻來了。”
“吾妻來了？在哪裡？”
“在後院。”
戲志才想念他的妻子，荀貞也想陳芷。他和陳芷是新婚夫妻，成婚不到半年，他就被文太守召來陽翟抗擊黃巾，倏忽轉眼已是一兩個月過去了，戎馬征戰中，他沒少想過他的這個嬌妻，聽到她來了，忙去後院。
入到後院，正屋裡出來一個小婦人，容顏清麗，兩頰紅暈，見到荀貞，眼露喜悅，隨即看到了荀貞臂上的傷布，又露驚容，但不管是喜悅還是驚憂，她都剋制住了，沒有立即上前，而是斂起袖子，盈盈下拜，說道：“‘魴魚赬尾，王室如燬’。夫君征戰勞苦，今喜凱旋，賤妾恭迎。”
陳芷是去年八月和荀貞結的婚，時年十六，經過新婚的滋潤，臉上漸褪去了少女的稚嫩，有了些婦人的容光，然而畢竟還是年少，如今挽著婦人的髮髻，穿著婦人的衣裙，莊重行禮，落入荀貞眼中既覺好笑又覺感動。
“魴魚赬尾，王室如燬”出自《詩經?汝墳》。《汝墳》寫的是妻子喜其遠征的丈夫歸來的歡樂心情，此八字之意為：魴魚有著赤色的尾巴，就像王室被火燒了一樣，意指國家有難，後邊還有兩句：“雖則如燬，父母孔邇”，“孔”意為“很”，“邇”意為“近”，意思就是說：國家雖然有難，但你回來了，父母離得很近了。“父母孔邇”，這一句說得很含蓄婉轉，不說妻子想念丈夫，而是說能見到父母了，夫妻歡聚之樂也就意在言外了。
荀貞少讀詩書，知此八字之意，有心也回她一句《詩經》裡的詩：“既見君子，其樂如何？”但知陳芷幼受家教，謹守婦禮，冒失說此調笑言語恐會唐突佳人，便將此句嚥下，回拜說道：“我征戰在外，不能照顧家中，苦了吾妻了。”
禮畢，兩人站起。
荀貞問道：“何時來的？”
陳芷答道：“前夜聞舞陽捷迅，知君將歸郡，昨天早晨來的，下午到的。”
前晚聽到的捷迅，昨天早上就動身來了，荀貞甚是感動，埋怨她道：“賊亂方息，道路不靖，你一個婦人怎能行此長途？”
“不是妾一人來的，妾來時，有族中少年相送。”
“噢？人呢？”
“因舍中住不下，他們昨晚就回去了。”
隔壁側屋裡的人聽到了院中動靜，推門出來。
荀貞轉首看去，見是唐兒和妙姬。妙姬即陰修為太守時送給荀貞的那個女樂，原為陽城令國叕所有。陳芷是“主母”，她來陽翟了，唐兒和妙姬自當跟從。唐兒看到荀貞，還沒等露出喜悅就看到了荀貞的傷處，眼圈頓時紅了，小跑過來，小心地觸控他的胳臂、胸腹，心疼地問道：“疼麼？”荀貞笑道：“都是輕傷，傷得不重，早就不疼了。”握住唐兒的手，為她擦去眼淚。
陳芷拘於禮節，忍了半晌了，這會兒見唐兒過去，忙也趁勢走到近前，亦撫荀貞傷處，不忍觀看似的，只看了一眼，就忙把頭扭開，說道：“夫君說賤妾受苦，夫君才是受苦了！”
“這點小傷算得什麼？誒，你們別這樣。見到我應該高興才對，為何反而哭泣？男兒征戰，哪有不受傷的呢？你們不知，在軍中傷越多越得人崇仰，這次從我出征的將士，一大半都受的有傷。”說到此處，荀貞想起了程偃，神色轉為低落，嘆了口氣，說道，“阿偃陣亡了。”
唐兒早與程偃相識。陳芷嫁給荀貞後，程偃作為荀貞的侍從，她也認識，並且對程偃印象挺好。程偃雖是個粗人，但對陳芷、唐兒甚是守禮，極其恭敬。唐兒道：“阿偃陣亡了？”
“是啊。在殲滅波才一戰中，為了保護我，他戰死陣中。”
都道男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時。說到傷心處，荀貞不禁又傷感悲痛起來。往常回到家中或回到舍中，程偃必侍從左右，而今卻再也看不到他了。兵曹掾舍，荀貞沒住多久，但也住過幾次，轉望院中的石榴樹、石案，想起以前在這裡住時，程偃忙前忙後的伺候，觸物傷情，淚水滴落。
唐兒見他傷痛，忙挽住他沒有受傷的臂膀，像以往一樣安慰他。
荀貞收住淚水，強笑道：“眼見院中樹案，不覺想起阿偃在時。是我的不對，我剛才還說吾等相見應該高興才對！罷了，罷了，不說這個了。”
陳芷雖覺得程偃不錯，但認識程偃的時間短，對他的陣亡沒有太多傷感，說道：“他是為救君而陣亡的？”
“是。”荀貞把程偃陣亡的經過簡單說了一遍。
陳芷肅然起敬，說道：“以前賤妾只覺程偃粗樸，卻未想到他如此忠烈。夫君，他既是為救君而死，君當照顧他的家人，不如把他的父母妻子接來陽翟吧？……，他有子女麼？”
“沒有。”荀貞說道，“我也正有此意。”
高素說要照顧程偃的老母、妻子，當時荀貞沒說什麼，但程偃是為他而死，怎能讓高素照顧？他對陳芷說道：“阿偃家中除有老母、妻外，還有兄嫂，我明天就拍人去把他們全接來陽翟。這次陣亡的還有卓越，我打算把他的父母妻子也接來。給他們買宅院土地奴婢，替阿偃、卓越養他們。你看如何？”陳芷說道：“程偃忠烈，卓越盡職，正該厚養其家人。”
說辦就辦，荀貞當即叫來左伯侯、原中卿，令他二人去城外營中找負責輜重銀錢的荀成、任犢，支些錢來，明天就在縣中買宅院田地，並叫原中卿親自去西鄉接程偃、卓越的家人。程偃、卓越家皆貧寒，他們的家人必不會拒絕荀貞的好意。
左伯侯、原中卿領命而出。出了舍院的門，左伯侯嘆道：“荀君有情有義，我等跟對人了。”原中卿以為然。