這次張惟昭回玄妙觀，董臻臻和周融又來看她，董臻臻近幾日剛剛發現身懷有孕，本來不宜走動，但是她之前用了張榮鯤的法子調養，身體狀態不錯，因此出門來拜訪張惟昭也沒有問題。她把自己懷孕的訊息告訴張惟昭，也是想早早和她約定好，臨盆的時候請張惟昭來接生。張惟昭答應她到時候一定會早早和太后請假出宮為她接生。
周融在國子監年末的考核中得了優等，張惟昭也很替他高興。
張惟昭正和董臻臻與周融說著話的時候，公主府的長史官造訪，送來了豐慶長公主賜予張惟昭的許多禮物。
此外，還有一些高官勳貴家的女眷也遞名帖想要結識張惟昭，皆打著求醫問藥的名頭。
一時之間，玄妙觀門庭若市。
張惟昭很有些過意不去，向師父道歉，說是耽誤了他的清修。
張榮鯤不以為意，說在深山也是修行，在鬧市也是修行。貧苦是修行，富貴也是修行。難道現在有錢、有名、有人脈，就不能修行了？
張惟昭笑著拱手錶示對師父十分敬服。
該過年的時候，不管心底裡如何，宮中眾人皆是笑臉迎人。這段時間即便有宮女、宦官犯了錯，主子們也會格外寬容，不會輕易責罰，因為一團和氣才能在來年獲得好運兆。
過年宮裡最忙的就是皇帝。除夕當天要宴請藩王和重臣，晚上要陪伴太后和宮妃們飲宴，之後是到承天門看煙火，與百姓同樂。大年初一一早，又要帶領宗室到太廟祭祖。
過除夕的時候，太后還挺開心，等到初一祭祖之後回來。太后的面色就開始沉鬱起來。
在太廟，拜祭先帝陳懷慎的靈位時，是要和他的原配皇后錢氏，一起祭奠的。
在大炎，只有原配嫡後才能夠系帝諡和祔太廟，繼後與皇帝生母都沒有這個待遇，死後只能在太廟之外的奉慈殿享祭。
所謂系帝諡，就是從皇帝的諡號為皇后加諡。比如陳懷慎的諡號是“法天立道仁明誠敬昭文憲武至德廣孝睿皇帝”，而錢皇后的諡號是“孝莊獻穆弘惠顯仁恭天欽聖睿皇后”，錢氏“睿皇后”的諡號，就是跟從陳懷慎“睿皇帝”的諡號來的。
而祔太廟，就是能夠進入太廟和陳家的歷代先祖一起接受祭奠的意思。
這兩樣，劉太后都不配得享，因為她只是先帝的嬪妾，而不是正妻。
不僅如此，先帝臨終之時，心心念念都是髮妻錢氏，連叫劉氏到病榻前叮囑幾句都沒有。每次想到這一節，劉太后就覺得有錐心刺骨之痛。
正是因為有這樣的遺憾，先帝駕崩之後，劉太后的哀痛久久難以平息。她有很長一段時間，什麼事都無心做，心心念唸的就是，他怎麼能對她如此？怎麼能對她如此？
如果先帝一直冷淡待她，她也早死了這條心了。明明先帝待她溫和體恤。在南宮的那段艱難歲月，錢氏固然初心不改，她自己也是從沒有抱怨、後悔過，尊重、侍奉他一如從前。
若是人還活著，她還能夠去問他，他究竟是心裡怎麼想的？可是人已經去了，她再憋屈，也沒有地方問去。
先帝去後一年，等她好不容易從這種哀痛和委屈中緩解了一些，又面臨著小兒子陳見澤就藩的事情。陳見澤是她在南宮裡生下的，南宮裡生活艱難，哪裡有什麼奶媽、保姆？這個小兒子是劉氏自己餵奶，親手帶大的，因此格外不捨。但生於皇室就是如此，皇子如果做不了皇帝，就要離皇城遠遠的，到自己封地上去生活，不要礙皇帝的眼。陳見澤揮淚拜別自己的母親，遠離京城。
長女嫁人了，大兒子做了皇帝，但是跟自己不親，小兒子遠遠去了封地。劉太后覺得自己孤零零隻剩下一個人，越加消沉。
直到陳祐琮出現，劉太后把他抱到宮中養育，她的一顆心才又活了過來。所以不僅是陳祐琮需要太后，太后也需要陳祐琮。
初一晚上，太后脫下去大禮服，卸去發冠，一邊招來綠蘿給她捶腿，一邊跟張惟昭絮叨今日祭祖的種種。
“太子平時不顯，今日祭祖，他和那些堂兄弟站在一起，就能看出來長高了許多，肩膀也變寬了。”
“太子看來是快要變聲了，聲音不似往日那麼清亮了。”