“張姑娘太謙虛了。我看你作畫手法獨特，與燕北、中原和江浙諸畫派皆不相同。你這難道是，……西洋畫法？”於妙清問道。
“正是。”張惟昭面上保持微笑，心裡卻很是詫異。於妙清也知道西洋畫？她是透過什麼途徑得知的？
“怪道畫人物這麼活靈活現！前幾年我隨父親在杭州，有一位弗朗機來的老傳教士前來拜訪，獻上橋樑工程圖，尺寸構架，精準明晰，我父親得之甚是開懷，就請他常來走動。他得知我喜歡繪畫，曾經把他珍藏的一副聖母小像給我看，那畫像連發絲和衣褶都描繪得清晰異常，畫中人神情鮮活，眼神生動。我看張姑娘繪的人像，與那老傳教士的畫像，技法似有共通的地方。所以才有這一問。不知張姑娘如何能夠學到這種畫技的？”於妙清的父親是於皇后的兄長，現任工部左侍郎，正三品。前些年他任工部都水清吏司郎中的時候，曾到杭州督查河道清淤和橋樑修葺，呆過一段時間。
“我也是幼時和一位西洋傳教士學來的。”張惟昭簡短回答。
“你說的聖母畫像是否畫著一位慈和母親抱著一個白胖的嬰兒？”陳祐琮突然發問。
“正是如此！原來太子殿下也熟知西洋畫嗎？”於妙清十分驚喜，雙目閃亮地看著陳祐琮，陳祐琮卻笑而不答。抱持著嬰兒的聖母是陳祐琮在沙盤遊戲中最喜歡的一個沙具，但是他卻不想讓旁人得知。
於皇后道：“太子善書識畫。最擅長的是行草，雖然並沒有專攻繪畫，但眼光卻是一等一的好。你若能得太子點評，對你提升畫技大有裨益。”
“如此，”於妙清對著陳祐琮深深福了下去：“小女斗膽，若太子殿下閒時，還請不吝賜教。”
“這有什麼難的？”太后在上笑道：“你既然入宮陪伴皇后，皇后住的坤寧宮離長樂宮也不遠，你便常來走走，你的畫很養眼，有什麼好的，也拿來給哀家瞧瞧。”
“謹遵慈諭！”於妙清跪下謝恩。
站在一旁當背景板的張惟昭鬆了口氣，我說為什麼今天拿我的畫說事兒呢，其實只是當個墊腳石而已。墊腳石好啊，過了河我就不用再出鏡了。
葉彤櫻藏在袖子裡的手把帕子絞地緊緊的。好啊，今天就趁著貴妃娘娘千秋宴的功夫，於皇后就敢瞞天過海把個什麼侄女弄進宮來，還在太子面前賣弄畫技。賣弄畫技不說，以後勢必還要以此為藉口糾纏太子。而且太后也是一副樂見其成的樣子，沒準和皇后早就商量好了。她得趕快回安喜宮告知姨母才是。
葉彤櫻忍著氣回到安喜宮，一五一十把今日在長樂宮所見所聞講給金貴妃聽，氣鼓鼓地道：“她好大的臉面！居然也敢向太子殿下請教畫技。太子善書，並不善畫。瞎子都能看出來她打得什麼主意。”
金貴妃手裡把玩著一把團扇，沉吟不語，半晌才道：“太子如何說？”
“太子並沒有說什麼。倒是太后娘娘一口應承，讓她常去長樂宮走動。太子今日，跟我說的話倒比往常多些，”說到這裡，葉彤櫻的臉上顯現出甜蜜的神色，“他給我的小狗賜名叫長壽。說是它這麼大點的小狗，叫個過於文雅或者威風的名字反而壓不住，就希望它平平安安長大，無憂無慮到老就好，所以就叫長壽。”
“嗯。其他都是虛的，你能摸清太子的性子，得了他的歡心才是最重要的。”
“娘娘，我也想學畫畫。”葉彤櫻嘟起嘴撒嬌道。
“人家已經學了多少年畫了，你現在再去學畫，還來得及？”金貴妃皺眉道。“有這功夫，不如去多練練字。太子不是善書嗎？你就去多請教他如何習字。”想了一想，又說：
“其實這些都是末技。皇帝和太子都是性情中人，你能抓住他的心，別的都好說。你抓不住他的心，任你多麼年輕貌美，多麼才情出眾，也是無用。”
這是金貴妃的肺腑之言。
“可是要怎麼樣才能抓住太子的心呢？”葉彤櫻平生最佩服的人就是金貴妃，因此抓住一切機會向金貴妃請教。
金貴妃心裡暗暗嘆了一口氣，這哪是一朝一夕的功夫？而且除了下功夫之外，還要看老天給不給你機會。嘴裡說道：“不在這一時，慢慢來吧。”
“是！”葉彤櫻低頭答道。
金貴妃拿著扇子搖了搖：“太子年齡大了，也該有自己的殿宇，從太后宮裡搬出來了。我會去向皇帝諫言。”
葉彤櫻聞言抬起了頭，眼睛一亮：“娘娘說得有道理！”還想再說什麼時，金貴妃道：“你下去吧。我今天折騰一天也乏了。”
“是！”葉彤櫻依言退了出去。