兩廂告辭。
沈臨毓繼續往禦書房去，李崇揹著手看著他的背影，心中念頭起起伏伏。
夜裡落了一場秋雨。
伴著呼呼的夜風，京城的天越發冷了。
應蕊縮著身子靠坐在床上。
自從被於家夫人抓到後，她就一直被關在這裡。
眼睛被蒙上了，嘴裡塞著帕子，四肢被捆綁在這架子床上，起先她還有力氣掙紮，餓了幾頓後就徹底“老實”了。
沒辦法，掙不動也喊不動。
看顧她的嬤嬤只給她一丁點食物，一張薄被子，確保她死不了、逃不走。
應蕊精疲力盡之餘，又被淅淅瀝瀝的雨和鬼叫一樣的風聲弄得心驚膽戰，幾乎要崩潰了。
於家夫人再一次踏足這屋子時，見到的就是這麼狼狽不堪的應蕊。
嬤嬤把應蕊口中的帕子取了，又解開了眼上的布條。
突然改變的光線刺激得應蕊眼淚滾下來，她不由自主閉緊眼睛，才能緩解些刺痛。
“在這兒住了幾日，想明白了沒有？”於家夫人問她。
應蕊不語。
於家夫人又道：“前幾天我見到你母親了，她沖到於家來，我沒讓她進門，和她在西街上大吵了一架。”
應蕊愣了一下。
於家夫人沒有隱瞞，幾乎算是原原本本地把經過都說了一遍。
“在你的命，和她自己的命之間，她竟然猶豫了。”
“可能這就是多子多女的人吧，我若有機會拿命換阿嫻的命，我根本不會眨一下眼睛。”
“當然，也可能是她知道，哪怕她認下罪，你也洗不幹淨吧？”
“你丈夫的反應告訴我，你也有份的。”
應蕊偏過頭去，一副不聽不理的樣子。
於家夫人不疾不徐。
她準備了很多話術，不信撬不開應蕊的嘴。
“你不做聲？為什麼呢？”
“他們都放棄了你，你現在這樣，是你也自己放棄了嗎？”
“用你的命，去填你一家人犯下的罪惡？”
“畢竟，我想得到當年真相、實在太難了，你閉緊嘴，你家裡人或許就能高枕無憂了。”
“應該會有人感激你的吧？”
“比如你的丈夫，他正好可以和他父母和好，不用再夾在中間左右為難了，少了你，想來他父母一定能接受回頭是岸的兒子。”
“比如你的幼妹，她還是大富大貴的五皇子妃，說不定還有機會更晉一步。”
“你倒也不用掛念父母，兄弟姐妹多，他們自會替你盡孝……”
應蕊不想聽，但她堵不住耳朵。
這些話就像經文，嘀嘀咕咕環繞耳邊，讓她心煩意亂。
“你不用挑撥！”應蕊張口道。
她的聲音沙啞，連她自己都覺得陌生。
於家夫人依舊面不改色：“不是挑撥，是互利互惠。”
“我的下策是拿你抵命，我死了以後對我女兒也有個交代，當孃的已經盡力了。”
“我兒子兒媳孝順，孫子也不錯，老頭子以後有他們伺候，我沒什麼別的心願了。就是與你同歸於盡，我也沒有放不下的。”