“怎樣講？”
阿笙笑道：“你可記得，我與你叔叔有約在先，等你報仇之後，乖乖束手就擒，要你親手殺了我。”
傳志急道：“那時九叔以為你爹爹有心謀害方家，你我是仇人，才要你立誓的。可他同謝大俠、狄前輩一樣，都是被張三不騙了。我們不是仇人，那約定也做不得數。”
阿笙道：“若我爹明知張三不想做什麼，卻袖手旁觀，他算不算你方家的仇人？那日在樊樓，張三不要我爹前去南疆照料他的妻女，他將落梅莊地宮道路鋪排的口訣也告訴了我爹。白姑娘的地圖，想是從我爹那裡拿到的。以他的才智，恐怕當日便猜到了張三不的計謀。”
傳志道：“也許他同謝大俠一樣，是落梅莊出事之後，才想通的。”
阿笙微微一笑：“連我也能想到的事，我爹如何想不到？就連付九，也只是聽聞樊樓一事便察覺危險，十八年來都認定張三不是你方家的仇人。你當真不想知道，他為何要與莊敬亭合謀害你方家？那恐怕也是為何，我爹對此緘口不言。”
傳志悶聲不語。
阿笙再問：“你說方家不是好人，是不是因為想到了此節？”
傳志搖頭，又稍稍點頭，許久方道：“因為這件事，已經死了很多很多人。我為了報仇，讓你和箏兒受了許多苦，九叔死了，連你也差點死了。我……我不該再找下去，我只想和你在一起，想要你好好活著。我不想知道了，我們不要去了……”
傳志所在意的從不是複仇之事，而是當年真相，是一路迫使他不得不複仇的東西。現今張三不已死，剩下的唯一線索，是天下至寶。或許連他自己也未曾察覺，他之所以要登船，不僅是因為要救人，亦是因為還抱著微末的期望。
然而一旦察覺，他竟想要退縮了。
“不只是你，我也想知道，我爹為何見死不救。”
兩人心意相通，傳志明白這是為他定心，感激之餘，頓覺人生得此知己，死也無憾，夫複何求？他素來想什麼便說什麼，到這時卻無法開口，只牢牢扣緊阿笙雙手，與他額頭相抵，喃喃喚他名字：“阿笙，阿笙。”
阿笙臉頰通紅，望向窗外，冷冷道：“睡一會兒吧，今夜怕是不能安生。”
到得傍晚，小二將飯菜送入房中，阿笙叫醒傳志與白思思，卻不吃飯，就著茶水吃了幹糧。白思思奇道：“他們已答應了要咱們上船，還能下毒不成？你們中原的武林人士，都這般歹毒齷齪？”
阿笙搖頭：“我總有不大好的預感，小心為上。”
“我還當你是多麼了不得的男人呢，畏頭畏尾的，算什麼好漢。”許是因為傳志說她傾慕秦茗，她怒氣未消，這時對阿笙也不假辭色了。
阿笙不以為意，要傳志自視窗溜出，將飯菜倒了。再看天色，日頭西沉，院中一切都灰濛濛的。望海樓呈環抱之勢，對面的客房與這邊隔窗相望。阿笙見那房中沒有點燈，對兩人道：“天黑之後，我們到那間房去。”
傳志應了，白思思再冷嘲熱諷兩句，阿笙皆不回應，她只得作罷。三人潛入對面，阿笙要傳志兩人躲在窗下，時時留意對面動靜。叮囑罷，偎在床頭睡去。傳志給他蓋了被子，將窗戶開一條窄縫，藉著月色，全神貫注望向對面。白思思低聲道：“秦相公說什麼，你便做什麼。不覺得丟人麼？”
“阿笙自有他的道理。”
白思思嘻嘻一笑：“沒人說過，你像是秦相公養的狗麼？”
傳志目不轉睛，神色自若：“你愛怎樣說，便怎樣說。總歸不是那樣的。”
白思思啞口無言，忽想到一些很久遠的事。
她自幼與母親相依為命，母親脾氣古怪，稍不如意便對她非打即罵，村裡的同齡人欺她矮小瘦弱，母親看到了，也只當瞧不見。一年中唯一快活的，是秦茗到來的日子。秦茗只陪她三日，指點她功夫，為她買新的衣裳鞋子，買好吃的點心，同她講些中原武林的趣事。母親從不讓秦茗進門，也不曾與他說話。她與秦茗見過十二次面。最後一次，他同她講，她有一位父親，也許還活著，被困在蘇州落梅莊。
“等我長大了，要去蘇州找他，問一問，他為什麼拋棄我和我娘。”
“有些事，還是不要問的好。”
“秦叔叔也有這樣的事？”
“是。”
“不問清楚，不會有遺憾嗎？”
“我從不逼迫朋友。他若不說，我便當作不知道。他願意說的時候，自然會開口。”
“我可沒有朋友，我想知道的事，就一定要去問清楚。”
白思思垂下眼瞼，心底驀地泛起一些久違的東西，似是水面上的塵土，略一飛揚，又落下去，連成片，結成塊，最終再度沉下去。
這一晃神，傳志倏然破窗而出。白思思看去，傳志在對面屋頂上，與一蒙面人纏鬥正酣。那人沒有兵刃，傳志亦赤手空拳，二人雙掌相迎，皆不曾使出全力，傳志抬腿掃去，那人向後空翻躍下屋頂。傳志緊追而下，兩人又過了幾招，傳志一掌猛擊他肩膀，用了八成力道，那人乘勢飄出去二三丈，扭身欲逃，被白思思以撥雲掌攔下。
腹背受敵，那人不慌不忙，一手握拳，拇指與食指叩成鳳眼，攻向白思思肩膀。她雙臂剛剛接上，倘若受了這一拳，只怕要廢掉一條手臂。傳志大驚，這一掌本欲攻他背心，讓白思思接他一擊，當即生生轉了去勢，攻他脅下。
這一歪，掌上力道卸了大半，白思思擔心肩傷，也避開攻勢，那人竟借了傳志掌力，腳下生風，猛地沖入街中。傳志當即去追，然他七拐八拐，幾個來回，便再沒蹤跡。
傳志垂頭喪氣回來，阿笙已經醒來，聽他前前後後講過一遍，問：“他當時倒掛在屋頂上，只是向我們房中看？可有做別的事？”