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莊敬亭已死，傳志便是落梅莊的新主人。得知他已蘇醒，群豪陸續前來探望，邀他前去花廳共商今後武林大事。傳志拙於言辭，全靠素雲、岑青替他應對，到午時方得清淨，與阿笙來到墓園。付九等人棺木已置辦妥當，尚未下葬，傳志一一拜過，在付九棺前下跪磕頭，回想起過往種種，一時悵然。
一陣秋風吹過，傳志身體不由瑟縮，阿笙握住他手。兩人並肩而立。傳志問：“往後我該做什麼呢？”
“你可有想做的事？”
傳志想了想，搖頭道：“從小到大，我只知道報仇這一件事。你呢，你想做什麼？”
阿笙道：“我想看箏兒平平安安長大、成婚。”又望一眼傳志，道：“那時不曾遇到你，現今也想要你一生平安順遂。”
他笑意盈盈，眸中似有無盡柔情，瞧得傳志心頭怦怦直跳，只想將他抓進懷裡揉一揉、親一親。好在尚記得身處何地，捺下心思，規規矩矩道：“我也想要你這樣。”
墓園中停了許多棺木，付九、張三不、方劍亭、周審川、薛風、薛雷、萬向天、孫伯良、吳應簡，還有許多他們不認識的人。秋風肅殺，園中草木、圍牆、磚瓦上，四處是黑色血漬。兩人劫後餘生，心中感慨萬千，將彼此的手牢牢握緊，只覺世上再沒有比這更慶幸的事。
攜手走出園外不遠，紅蕖迎面而來，手中拎著一隻食盒：“秦姑娘說你兩個在這裡。聽說大笨驢醒了，我來看看。”三人在道旁涼亭中坐下，她自食盒中取出幾盤糕點，一一擺開：“喏，我親手做的。你快嘗嘗。”
足有七八樣，個個小巧玲瓏、精緻漂亮，傳志嘆道：“這樣好看的東西，竟用來吃麼？你的手真巧。”
紅蕖笑道：“我同莊裡廚娘學的，現學現賣，也不知好不好吃。在南華劍時，可不曾吃過這樣的玩意兒。”她自己吃了一枚，道：“倒是見過夫人和小姐吃。”她雖是南華劍弟子，實則自幼伺候清寧起居，同丫鬟無異。“他們都叫我小師妹，其實我比小姐還大上兩歲哩。那年我才十三，瞧見小姐吃糕點，饞得直流口水。小姐偷偷藏了一塊，裹在帕子裡拿來給我，這麼小的東西，我一口吞下肚去，卻不知味道怎樣。”
她笑語嫣然，傳志便不曾想到這中辛酸，道：“你自己學會了，往後想吃多少，就自己做多少。”思及周審川一事，問她周玉明可還好。
紅蕖搖頭苦笑：“他整日躲在房中，不肯說話，不肯吃飯，也不睡覺。我也不知如何是好。”
“再過些時候，他定會好起來的。”傳志安慰道。
紅蕖抬眼望他，又垂眸看向腕上的玉鐲，她將那鐲子在腕上轉了兩轉，道：“他好不好，與你也沒什麼幹系。你倒希望他好麼？”
傳志道：“怎會沒關系？他是你的丈夫，他好好的，你也就好好的，想吃什麼糕點就能吃到。我自然希望你好好的。”先前，傳志還當紅蕖與清寧一樣，對他心生好感，到了蘇州，見她已嫁做人婦，夫妻琴瑟和諧，便暗道自己多心。此時雖奇怪紅蕖問他這些做什麼，也絕對想不到男女私情上。阿笙見他姿態坦蕩，暗覺好笑：這人端的是個呆子，還以為人家是真心送他糕點。不想傳志吃一塊，再隨手喂他一塊，道：“況且若是周公子出了什麼事，阿笙會難過。”
阿笙這口桂花酥還沒有嚥下，呆呆瞧著他。傳志一門心思都在那糕點上，不知他再自然不過的一句話，怎樣在阿笙心裡掀起了波瀾：旁人的心思，這呆子全然不懂，偏偏對我……他面上通紅，脖子都略微發燙，匆忙站起，想到別處去吹吹風，不料一個仄歪，摔了下去——傳志眼疾手快，一把將他攔下，急道：“摔到了嗎？”
阿笙捂著嘴一陣咳嗽，被那甜到發膩的桂花酥，嗆得昏天黑地，好一陣才平緩。傳志笑道：“咱們快去喝茶。”說著便將人打橫抱起，對紅蕖道：“咱們回去吧，這糕點我留著慢慢吃。”
紅蕖幽幽道：“當初在客棧，秦公子不顧性命救你，令人好生羨慕。若有人如此待我，這一生便圓滿了。”
她不肯起身，傳志也不便再動，一面撫著阿笙背心，一面問：“周公子待你不好嗎？”
紅蕖淺淺一笑，望著園中花木，若有所思道：“大笨驢，你一生最快活的日子，是什麼時候？”
傳志奇道：“問這個做什麼？”阿笙要傳志放他下來，扶著柱子走向亭外，離兩人遠了些。傳志望著他背影，笑道：“我同阿笙在一起的日子，都很快活。”
“秦公子就那樣好？”
“再沒有比他更好的人啦。”
紅蕖淡淡一笑，又道：“我這一生，唯一快活的日子，是同你們在一起的時候。小姐給我偷點心吃，你是不是覺得，她心地真好，我應當感激她呢？才不是。那點心都被她捏碎了，我也吃不出味道，她問我好不好吃，我卻哭了出來。我心裡想，憑什麼我要吃你剩下的？她是南華劍的大小姐，我是她的小丫頭。她穿剩下的衣裳，我才能穿；她學過的武功，我才能學；她不要的丈夫，便扔給我。我在南華劍，從來沒有一天是快活的。”
傳志心頭一軟，柔聲道：“你往後是周太太了，不用再給人做小丫頭。”
紅蕖笑道：“我原以為我能做武林盟主的兒媳婦哩！誰想到頭來，只剩一個瘋瘋癲癲的相公。我在南華劍的時候，誰都能欺負我。他們說我命不好，我卻不信。我現在信啦。”她笑著笑著，便落了淚，淚水落在她的羅裙上，洇出幾片痕跡。
傳志忙翻出手帕遞給她：“你不要哭。周公子一時想不開，以後就好了。”
紅蕖拭去淚水，向他盈盈一拜，笑道：“讓你見笑了，我不該哭的。將才我不曾說完，同你們在一起的時候，我真快活。沒人當我是小姐的丫頭，也沒人圖我什麼。大笨驢，你那日在我身前，擋了那一刀。”見傳志要說話，她忙道：“我知道你不是為了我，可我一直記在心上。我還記得，你去客棧尋人，明明武功那樣好，還被人丟了出來，可不就是驢打滾嗎？來蘇州的路上，我一直鬱郁寡歡，見你那般狼狽，好笑極了，我便不難過了。”