“呀，小生差點忘了，”常不遜碰碰他肩膀，不懷好意道，“在南京城，你為了保護她，差點連命也丟了吧？”
傳志充耳不聞，又聽紅蕖嬌聲道：“聽人家說，今天又來了個姓方的？”
周玉明啐一口道：“都是些欺世盜名之徒，你問這個作甚？”
紅蕖道：“自是因為好玩，一次來兩個，哪個是真的、哪個又是假的，你心裡可有數？”
“恐怕全是假的，不過嘛……”不知周玉明嘀嘀咕咕又說了什麼，紅蕖一聲驚呼：“是假的，你爹爹和義父會怎樣處置？”
“那不是你爹爹？在天下英雄面前撒下這等大謊，便是我爹肯饒了他們，旁人豈會答應？雖說婚禮上見血不大吉利，卻也沒辦法咯！”周玉明笑道，又話鋒一轉，“你倒是關心嘛？快說，是不是偷偷看上哪個了？他倆長得倒都挺周正，聽說那方二夫人當年可是天下第一美人……快說快說！你喜歡哪個了，我找來陪你耍上幾回？”再說下去，傳志聽不大懂，只聽他口吻，料想不是什麼好話。紅蕖笑罵他是什麼壞家夥、小混蛋，兩人複纏成一團，聲音漸漸低了。
再沒別的聲響，常不遜拉起傳志便走，待走得遠了，見傳志仍瞪著兩眼發呆，忍不住奚落道：“怎的，小子聽一次活春宮就傻了？也是，你哪曉得女人的滋味……男人的滋味你總曉得吧？”
“什麼男人女人的？”傳志若有所思，“聽起來，杜姑娘同這個周玉明在一起，是心甘情願的。她平平安安地到了蘇州，還嫁了喜歡的人，那便好。”
“你還挺關心人家。”
“若不是她那時拼命救我，我怕已死了。她總是待我很好，我還怕……”他原想說“她同鄭姑娘一樣”，猛想到這是女孩家的私事，又是他的妄測，不好同常不遜講，便噤聲了。
常不遜心想：鄭大小姐不想嫁，有哥哥護著一走了之，誰管那杜小丫頭想不想嫁？由不得她不喜歡呢！這話卻不好對傳志講，怕這愣小子聽了真要去問問人家，豈不是多生事端？想到此處，他又瞧一眼傳志，再上下審視一番，心中嘖嘖稱奇，想到那可憐的周玉明，不免偷笑：周公子呀周公子，你可知你兩個能娶的不能娶的媳婦，都同這小子交情匪淺呢！
他不說，傳志也想不到。
杜紅蕖願不願意嫁，與他有何幹系呢？他只在很偶爾的時候，會想起這個姑娘，那也只是一抹微末暗淡、稍縱即逝的剪影。
常不遜坐在屋頂，望著那小子進了房間，想起一個無關緊要的問題：他想到了，也不會管，而傳志根本就想不到，這兩人，哪個更無情呢？
後園，杜紅蕖避開南華劍的弟子，悄無聲息地進了房間。她現在有了單獨的房間，不用同其他師姐、師妹擠在一起了。她換了衣服，坐在鏡前梳妝，將簪釵一個一個卸下，排在桌上。
鄭夫人房中，她已將兩個孩子端詳了好幾遍，又抱進懷中抽泣不止。清寧軟聲軟語地安撫她，清歡說，明日要讓小風箏再來瞧瞧，孃的精神愈發不好了。
南華劍的鄭掌門、青石山的陸掌門、南方盟的盟主周審川，此刻正在落梅莊莊主的房中，四人坐在一起商討明日英雄盟會的事，提起兩個姓方的不速之客，一時又陷入沉默。
不知是莊中哪一處的房間，燈下，王雅君和孫伯良神色凝重地對著桌上的地圖，低聲議事，不時停下沉思。隔壁，儲忠義小心翼翼地將□□分門別類地放好，藏入懷中。房上，吳應簡一襲黑衣，默然而立，他像是沒有氣息的死物，融進了夜色中。
只在某一個瞬間，他的眼睛動了動。他看到一個高大的黑色身影，在草木掩映下若隱若現，靈活地避開莊裡巡邏的人，很快便消失了。
杏花樓裡，秦箏望著桌上發黑的銀針若有所思。她的面前，是半碗天天都要喝的粥和一本藥書。她沒有喝完，額上冷汗淋漓，若是往日，這時恐怕已承受不住。
傳志推開門，阿笙仍在閉目養神，桌上蓋著粥飯。傳志坐下吃飯，同他講今日做了什麼，見了什麼，待他說，常不遜講什麼“男人、女人滋味”時，阿笙驀地憋紅了一張臉。
“你不舒服？”
“不要緊。”阿笙睜開眼睛望著他，說下午周審川親自來了，問了他關於方家的事。“他倒是很關心你，說英雄盟會定要替方家討個公道。”
傳志應了一聲。阿笙又說，付九來了，另一個方傳志也來了，但他們都被他三言兩語氣走了。他很平常地說，好像這是很平常的事。傳志笑起來，覺得他的模樣很可愛，便坐到床邊，在他臉上親了親。
過了一會，傳志問：“我今天想了好久，都沒有想明白，我是真的、還是假的？如果九叔有心騙我，從小就告訴我說我是方家的方傳志，那我怎知道我究竟是誰？”
“方家的人已經死絕了，除了付九，沒有人能證明你是誰。但他絕對不會在天下人面前，說你不是。”
“要是那個方傳志和付九，也是這樣呢？”
“那麼，你們就都是假的。真的方傳志或許已經死了，或許活著，卻不肯現身，或許他不知道自己的身份。”
傳志點頭，又道：“其實沒有人關心我們誰是真的，大家只想要那份天下至寶。”
“你關心哪個？”
“我不關心財寶，我想知道我是誰。”
阿笙笑了：“我哪個也不關心，只是你想知道，我便陪著你。”他說這話時，刻意放平了語調，清清冷冷、漫不經心的，並不知道自己的耳朵紅得要命。末了，又說：“然而到了明日，不管形勢如何，你都要堅信，你就是真正的方傳志。”
被他一雙精亮眼睛定定注視著，傳志鄭重地點了點頭，察覺他身體放鬆下來，便忍不住笑道：“你說頭一句話的時候，我只想親親你、抱抱你，現在你說了這個，我好像就不能再這麼做了。”
阿笙自認面不改色：“這才是最重要的話。”
傳志一手支著臉笑，湊到他面前，兩人額頭抵著額頭，鼻尖蹭著鼻尖，傳志閉上眼睛去親他，感到兩人的臉都有些燙了。
圓月升起，這是英雄盟會之前，最後一個僻靜的夜晚。
作者有話要說： 落梅莊的設定，是參考蘇州園林的。不過中間一個仁義閣，兩側各五個水榭的設定，是蘇州園林不會有的，一是為了英雄盟會的方便，要有一個可以容納足夠多人的場合，二也是表明方家到底不是文人，沒有那麼講究。我覺得這個設計還是很匪氣和暴發戶的_(:3ゝ∠)_
“水中錦鯉自在來往，池底影子清晰可辨”，是《小石潭記》裡“潭中魚可百許頭，皆若空遊無所依。日光下澈，影布石上”的意境。