說話的正是那乞兒，他拄著一支木杖走進屋來，晃晃手中物事，笑道：“嘿嘿，我在山裡裝了捕獸夾，今早一看，竟抓了只兔子！我自己也吃不完，兩位哥哥不嫌棄，我這就去討些酒來。”
傳誌喜道：“你醒了？身體可還好？”
乞兒將手中兔子扔在火邊，笑道：“吃了哥哥給的藥，一早就好了。我起來時哥哥你還在睡，那位哥哥給我診了脈，已經不妨事了。”
傳志不好意思道：“我竟睡著了。”
“嘿嘿，我有什麼事？倒是這位哥哥，”他看看阿笙，從懷裡摸出一隻薄薄石片，開始處理兔子，“也不知道你肩膀酸不酸，要是我，早就受不了啦！”
不等傳志開口，阿笙便站起身來：“無礙。傳志，我們得早些啟程。”
乞兒愣住，看看雙手，又看看傳志，低下頭去，訕笑道：“哥哥生得跟神仙似的，自然瞧不起我這種髒兮兮的小乞丐，您要是嫌髒，我，我這邊去好好洗一洗，我……我只是想，想謝謝兩位哥哥，前夜裡全憑這位哥哥出手相救，昨天你們又救我一場，我，我真的……”說著說著，他眼淚便滾落下來，在一張黑乎乎的臉上滑下兩道水漬。
傳志不忍，拉住阿笙衣袖，輕聲道：“我們姑且留一晌，好不好？”
阿笙掃一眼那孩子，又對傳志道：“我還當你在山裡住過，早吃膩什麼兔子野鳥了。”
傳志不禁失笑：“我哪會饞他一隻兔子？離八月十五還早，小兄弟又這樣留我們，我覺得還是留下好些。”
乞兒忙道：“哥哥說的是，人家都說滴水之恩當湧泉相報，兩位哥哥多次救我性命，還請受了這頓飯，我也沒什麼好東西招待，千萬不要嫌棄。”
阿笙看傳志目露哀求，重新坐下，冷聲道：“你要殺，便到別處殺去。”
乞兒高聲一應，提起兔子走向屋外，又喊傳志：“傳志哥哥，還請你過來幫我，我去村裡討些酒來！”傳志答應，正要出去，聽阿笙低聲叮囑：“你還是提防一些。”傳志笑道：“他不過十二三歲，又斷了腿，提防什麼？”阿笙不耐，揮揮手要他快過去。
傳志本說不必麻煩，那孩子卻執意要請兩人喝酒，他只得答應，坐在屋外將兔子細細清理洗淨，拎進屋內，見火邊放了些黃泥、槲葉、香草之類，便問：“要這些做什麼？”
阿笙正在撥弄火堆，也不抬頭：“我還當師叔祖也是講究之人，你竟不曾吃過？”傳志不解，他也不多解釋，要傳志在兔子肚裡塞滿香草，用槲葉將整隻兔子包好，再塗上一層拌了柴草的黃泥，最後埋進火下灰燼中。傳志這才明白：“這樣烤，一定很好吃。”
阿笙添些柴火，淡淡道：“我娘廚藝很好。幼時我們坐在火邊，妹妹喊餓，娘隨手便能做些好吃的；便是荒山野嶺，也吃得很講究。我爹總笑她貪嘴，我娘卻說，人活一世，能喂好這張嘴已屬不易，當然要吃好的，吃得精緻些。她若見我這樣烤兔子，定罵我暴殄天物。”
傳志心生嚮往，在他身邊坐下，輕輕地說：“你爹孃一定待你很好。”
“那已經是很早之前的事了。”阿笙說完，停頓片刻又道，“人生各有禍福，有的人父母雙全，卻多災多病；有的人生就沉魚落雁之姿，卻淪落風塵。不如意事常□□，不必憂愁。”他見傳志神情落寞，今日與師叔作別時也是這幅表情，是以多說一些，又不肯說得太明，始終冷著臉，口吻淡漠。
傳志聽出他安慰之意，笑道：“我知道。我原先覺得自己身世很苦，一直很羨慕你，覺得你哪裡都很厲害，哪想後來才知道你雙腿有疾，很為你難過。現在想，倒是我多慮了。”
阿笙冷哼一聲：“我倒寧願能有一雙可以走路的腿。”
傳志一愣，又慌了：“我，我不是，你知道，我心裡……”說到一半，忽看他彎著眼睛，唇角翹起，知他故意消遣，才鬆口氣道：“唉，你脾氣真怪，我覺得惹你生氣了，哪想你並不在意；有時候我不覺得哪裡做錯了，你卻不肯說話了。”
阿笙笑意更深，道：“分明是你不夠聰明，我幾時這樣反複？我始終都是一樣的。”
許是此時沒有旁人，既不用擔心王雅君的計策，也不慌忙趕路，何況驟雨初歇，山間氣息清新，兩人相處幾日已經熟稔，阿笙這一笑雖然淺淡，卻很是放鬆，竟令傳志看得呆了，脫口道：“阿笙，你真好看。”
阿笙一愣，轉過臉去：“你是真的不聰明。”
傳志側身探頭端詳他神色，笑道：“你看，我又不知道哪裡錯了。不過我看出來，你並沒生我氣，對不對？”
阿笙淡淡道：“若總是生氣，豈不是要氣死。我並不愛生氣。”
傳志道：“那便是了，你只是不愛搭理人，讓人誤以為你在生氣。我知道這個，以後便不擔心了。我一點也不想讓你生氣。”
“我有一個妹妹，叫箏兒，”阿笙忽道，“她脾氣倒是大得很。”
傳志又看他眼睛，得意道：“這次我看出來了，你在笑。你一定待她很好，很喜歡她。”阿笙搖頭，並不應聲。傳志便與他說些別的。
直到兔子已經烤好，那乞兒才拎著酒回來。火已熄了，傳志將兔子從灰中扒出，拍開泥殼，霎時香氣四溢，惹得小乞兒涎水直流，手舞足蹈。三人擺開酒盞，也不用碗筷，直接用手撕兔肉吃。乞兒自稱無父無母，只因被丟在李子樹下，便姓李，名小娃，在京城乞討為生，已有十五歲，只是長久忍饑挨餓，身形與十二三的孩童無異。傳志看他可憐，取出錢袋，送了他半袋碎銀。乞兒感激不盡，連連道謝，給傳志敬酒，阿笙卻始終滴酒不沾，推說不勝酒力。
傳志不曾喝酒，三兩杯下肚，已是頭暈眼花，搖搖晃晃再坐不直，半倚在阿笙身上，口齒不清地說些胡話。李小娃看他醉了，又執意要阿笙喝，傳志亦舉著酒盞送他嘴邊。阿笙一手攬著傳志腰背，防他摔倒，一手吃過兔肉，油膩膩的，給他擾得沒法，只得就著他手一飲而盡。喝罷片刻，便面露迷茫之色，雙眼迷離，歪過頭，下巴靠著傳志頭頂，不多時沉沉睡去。
傳志頭昏腦漲，迷濛中覺得顛顛簸簸，不知身在何處，只能繼續睡，掙紮著想要醒來，卻覺得如有重物在身，無法睜開眼睛。反複數次，方從夢中醒來，睜眼看去竟是燭火耀目，眼前紅紗暖帳，身下軟榻香被，已不在那破屋之中，當即大驚失色，想要坐起，又發現手腳都有繩索緊縛，難以動彈。他只記得在破屋避雨，同阿笙和乞兒喝酒吃肉，思及此處，忙大聲喊道：“阿笙！”
腦後有人道：“可算醒了。”阿笙那清冷淡漠的嗓音，此時聽在耳中卻如聞天籟，傳志挪動身體，半晌才翻過身去。這一翻身，兩人臉對著臉，鼻尖幾要捱上。傳志向後靠靠，才發現他腕上、腿上也給繩索縛著。阿笙勉強舉起雙手，冷冷道：“你那好兄弟在酒裡下了藥，將咱們賣給魏二虎，換了三百兩白銀，你值七十。”
作者有話要說： 崇明門是隨口說的，不要在意orz