“什麼？”
“滿月酒，還有方家，都……”
付九猛然抬起頭來，只見淚水自她如玉的臉頰上滑落，聽她低聲泣道：“九爺，方家……方家人，都沒有了！”
付九愣在原地，想抓起她衣領，問究竟發生了何事，然而看到她悲慼的神色，卻手足無措，默然無語。夜間靜謐，只有江汀蘭的抽泣，響在林中，回蕩在他胸口。
一切都沉浸在這女子的悲慼中，直到她懷中的孩子再度哭起來。
付九如夢方醒，急道：“少夫人，莊中究竟出了何事？”
江汀蘭抱著孩兒哄他入睡，方才答道：“這兩日，莊裡來了好多人，奇奇怪怪的，我都不認識。”她雖是南華劍門下弟子，出嫁前卻未曾下過山，對江湖世事所知甚少，付九初次見她，還當是哪家柔弱的閨門小姐。她講話極慢，又怕驚醒孩兒，刻意壓輕嗓音，付九雖心急如焚，卻不忍催促，答道：“是，他們來給小少爺過滿月。”
“二少爺也這麼說，近來一直忙著應酬客人。只是這兩日，尤為熱鬧，聽丫頭們說，來了個頂厲害的人物，叫什麼張三李四的……”
付九驚道：“張三不！”
江汀蘭眉眼低垂，輕聲道：“是吧，我也記不大清楚。那人似乎是家裡上賓，裡裡外外都忙著照應他。不想今日……”她抬手拭淚，摟緊懷中孩兒，“今日，不曉得怎麼了，大家都吵吵嚷嚷的，我在屋裡抱著孩兒，丫頭們就沖進來說，要我快跑，還說……說老爺和二少爺打起來了，大少爺怎麼勸都勸不住。”
付九蹙眉：“老爺和二少爺？”
“丫頭們是那麼說的，我還沒說話，她們就四散跑了。我抱著孩兒出去，便看到，看到莊裡那些人，都打起來了，好些個還結成群，嚷嚷著要找老爺，說非要看一看那什麼寶貝不可……他們一見我出來，就……”江汀蘭臉色蒼白，身體顫抖，眼淚簌簌落下，“他們撲上來，要搶我孩兒，還說什麼不給看寶貝，就把我，把我抓了去……”
付九怒火攻心，隨手一刀揮斷道旁樹木，罵道：“竟敢在莊中如此放肆！”
江汀蘭繼續道：“我只好跑，叫二少爺來救我，哪想到，二少爺他，他也提著刀，說要殺我！他嚷著說，那姓張的是個好色之徒，又說什麼天下至寶，還說，說我跟那人，定有私……我，我哪裡……九爺，二少爺他，他說的話，我都不明白啊！”她說罷抬起臉，滿眼淚水，哭道，“九爺，他怎能那樣說我！”
付九給她一瞧，只覺胸中熱血上湧，恨不得將讓她痛苦的人碎屍萬段，好在理智尚存，生生壓下血氣，避開她視線道：“二少爺他，是給人迷了心，還請少夫人不要怪罪——後來怎樣了？”你可有受傷？又怎樣逃出來？付九想這樣問，卻無法開口，只能借夜色細細打量，見她似乎無恙，才稍稍放下心來。
江汀蘭道：“……二少爺怎樣說我，都無妨了。他要殺我，又有好些個人攔著，說要他拿出什麼寶貝。他們打成一團，我又逃不出來，只好抱孩兒躲在假山石中，害怕得緊，又冷又餓，不曉得過了多久，外頭才靜下來。”
付九急道：“老爺怎樣了？”
江汀蘭沉默片刻，幽幽道：“九爺，都，都沒了。老爺，二少爺，那些客人，地上橫七豎八的，都是屍體，我叫了幾聲二少爺，卻見……見他和老爺面對面跪著，給一把劍插在一起，老爺他……”
聽到此處，付九雙拳緊攥，膝下一軟，撲通一聲跪倒在地，茫然道：“都怪我，都怪我，要是，要是我早點回來，再快一些……要是我在路上沒有耽擱……”那日林中被他所殺的兄弟二人，忽跳至面前，兩顆鮮血淋漓的頭顱上突出的眼球正死死盯著他，他們似乎在笑，說他活該，路上耽擱那麼久。平生頭一次，他後悔自己殺了人。他將牙齒咬得咯咯作響，恨不得一刀將自己的腦袋砍下來，向老爺賠罪，周遭所有的夜色蜂擁而至，他眼前漆黑一片，霎時萬念俱灰。
然而不能這麼罷了，他還不能死。
他消沉片刻，緩緩抬起頭來，江汀蘭臉頰低垂，自高而下回望著他，眉眼間盡是愁苦哀憐。付九跪在這世間最美的婦人面前，感到臉龐濕了，那是她的眼淚，滑過她的下巴，再滴落至他臉上。
她是二少爺的夫人，懷中還有方家的骨血。
付九抹一把臉，深深地伏低身體，臉頰緊貼她腳前的地面，雨後濕潤的泥土灌進他的鼻腔，沾濕他的嘴唇。
江汀蘭被他的動作嚇壞了，慌忙退後，喃喃道：“九爺……”
“少夫人，”她聽到他一字一句，決絕篤定，又透著酷寒的聲音，“今後，付九定會好生保護您，保護小少爺，將他撫養成人。終有一日，少爺會手刃仇敵，一個也不放過。方家的血債，定要用血來償！”
說罷，他對江汀蘭磕頭三次，又朝落梅莊方位再磕三次，方直起身來。
他神色陰狠，面容冷峻，一襲黑衣與夜色融為一片。江汀蘭從未見他如此模樣，當即戰慄不止，不由自主抱緊懷中孩兒。
那孩子被她抱得太緊，從夢中驚醒，再一次嚎啕大哭。