第16章 中元祭祖
“阿衡, 這才幾年不見，你生得越發好了。嘖嘖, 看看這身段，這臉蛋，走在街上得迷倒多少小娘子。”狄詠擠眉弄眼道。
蘇衡冷冷看他一眼。有本事再說一遍？
“行行行，我不說了。開個玩笑嘛。”狄詠嬉皮笑臉道，“對了，你明兒有空嗎？咱們聚一聚唄？”
“你可真會挑日子。今日是何月何日？”蘇衡沒好氣道地說。
“嗯？怎麼了，今天不就是七月十四嗎？”狄詠說道一般半，反應了過來, “對喔, 明兒是七月半，中元節！我險些給忘了。”
蘇衡不想搭理這個憨憨。
“嘶——”狄詠倒吸一口氣，“那怎麼辦？我都已經在京城最有名的樊樓定下一桌酒席了。七月七是小妹生辰, 但當時我們都在趕路, 沒給小妹好好操辦一場生辰宴，我就想著進京之後補上。”
中元節辦生辰宴……蘇衡嘴角微抽。他這位好友還真是位靠譜的好哥哥。
“怪不得那席面定價這般便宜，我還以為多年沒回京中, 京中的物價降下來了呢。”狄詠小聲地嘀嘀咕咕。
“……現在還來得及取消。”蘇衡分外無語。
“要損失一小筆銀子呢。”狄詠肉痛不已。
“改在立秋吧。我同樊樓的店主有些交情。你拿著這塊青玉牌去找他，將生辰宴的時間改一改。”這塊青玉牌的編號是“拾壹”, 原是為了有特殊緊急情況的客人準備的, 不佔用其餘十位客人的號碼。
“咦？莫非這就是傳說中蘇氏養生館的青玉牌？”狄詠接過來, 好奇地在手上翻來覆去地把玩。
“別弄丟了。”蘇衡不放心地囑咐了一句。
“知道了知道了。”狄詠嘴裡答應著，手上已經開始拋著玩那塊青玉牌了。
蘇衡：“……”怎麼看怎麼不放心。
“中元節你們五嶽觀是不是也要舉行法會？”狄詠小時候和魏氏一同住在京中，自從去邊關之後，已經許多年沒回開封了。邊關苦寒，娛樂也少, 不如京中熱鬧繁華。他現在正在興頭上，看什麼都是新鮮的，恨不得一次性把這些年沒玩夠沒吃夠的全部補上。
“嗯。”蘇衡瞥他一眼，意思很明顯，你也想來？
“中元節辦生日宴不妥，看劇看法會總可以吧？雖然我離京數年，但我記得七夕過後京中勾欄瓦子就會上演母連經救母雜劇。溪兒在邊關出生，由在邊關長大，都沒看過這些。明兒我把溪兒帶上，咱們一塊逛逛！”狄詠抬手勾過蘇衡的肩膀。
“……放手。”蘇衡雖然面無表情地扔掉了搭在自己肩上的惱人爪子，但卻答應了狄詠的邀約，“軫兒也一直記掛著安安，明日我們幾人同去。”
“成！那就這麼說定了！”狄詠把青玉牌塞進懷裡，拍著胸脯保證，“你這青玉牌我屆時定然全須全尾地給你送回來。”
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轉眼到了七月半。蘇家的後院裡早早地用竹竿搭好了三腳竹架，架子上放著竹條編製成的燈窩形狀的盆，這便是中元節家家戶戶都要準備的“盂蘭盆”。
“盂蘭”是梵語，意為“倒懸”。據傳，在中元節供奉此器物，可解亡親倒懸之苦。至於各類供奉的冥幣與冥器，早在中元節前幾日，街頭巷尾就已經開始叫賣兜售了。紙糊的五彩衣服、金犀假帶、頭冠鞋靴……凡此種種，應有盡有。
蘇家的盂蘭盆架子上已經掛滿了紙糊的衣物，盆中裝滿了冥錢。一切準備就緒，蘇洵一把火點著了竹架。蘇家眾人圍攏一旁，注視著火苗一點一點地從攀著竹架往上，將其上的冥器冥錢全部吞噬殆盡。盂蘭盆浴火化煙，香煙與灰燼帶著蘇家後輩對祖先的祈念，盤旋升空，融入雲霄。
開封百姓，若是今歲在城外有立新墳的，在這一天會去祭掃一番。萬幸，蘇家闔家安康，無須出城，便在家中設一祭桌，祭祀祖先。
“軾兒，你同卯君一道把這些麻谷杆綁到四條桌子腿上。軫兒，你來把這籃子練葉鋪在祭桌上。”程氏指揮著兒女們親自動手佈置祭桌，以示對祖先的尊敬與虔誠。
至於蘇衡，他在廚房準備供奉祖先的素齋去了。七月十五這日，供奉給先人的必須是素食。這日一大早，就會有小販用籃子裝著祭祀用的穄米飯、明菜花、花油餅等齋食巡門叫賣，十分方便。
程氏知道時，感慨道：“到底是京城，只有想不到的物什，沒有買不到的東西。往年在我們眉山，中元的祭品都是家家戶戶自己做的。”
哪怕來了京中，蘇家還是習慣親自動手。外人做的素食，怎麼比得上蘇家晚輩親自做的素食更有心意。
麻谷杆和穄米飯都是為了向祖先報告秋日的好收成。蘇家眾人祭祀祖先過後，這才更衣出門，前往與狄家約好會面的桑家瓦子。