“怎麼？眾愛卿為何沉默不語？”龍椅上的趙禎面沉如水。
底下的群臣互相對視，用眼神激烈地交流。
【看我做甚！你有本事你上啊！】
【我沒本事，我不敢。三川口大敗，連我朝名將劉平都全軍覆沒，兵敗如山倒。大將劉平與石元孫被元昊俘虜。這等奇恥大辱，聖上震怒，也是難免。這種時候，誰說話誰倒黴！】
【但總這麼僵著也不是事兒啊！而且，不是還有個好訊息嘛。天佑我大宋，元昊久攻延州不下時，天降大雪，嚴寒徹骨讓不少敵軍兵士病倒。元昊撤兵，延州城保住了。這不是好事兒嘛！快點快點，官家朝咱們這邊看過來了，你快去說句話啊！】
【不行不行，我頂不住。劉平效力邊關，功勞卓著，可惜主官昏聵。你沒看之前有人替那延州主官範雍說話，惹得聖上龍顏大怒，不僅貶了範雍，還把為他說話的人也降職貶出京城了嗎？還是你上吧！】
“朕不過是問眾愛卿可有推薦戍邊的大將人選，怎麼眾卿沉思這般久，也沒想出個合適的人選？難不成，我堂堂大宋，竟無一位將才？！”趙禎面無表情地質問群臣。
“官家，老臣欲舉薦一人。此人一直關心邊務，曾就西北邊防多次上疏，建言獻策。官家您亦曾誇過此人對軍務邊防頗有見地。”
“哦？此人是誰？”趙禎面色微緩，問道。
“此人正是去歲賑濟蜀地有功，剛回京述職的韓稚圭。”
“韓琦？”趙禎眼前一亮，笑道，“對對對，朕差點忘了他！韓愛卿可在？”
朝臣中有一人身姿挺拔，應聲出列：“回官家，臣在。”
趙禎細細打量了一番韓琦，沉吟半晌，問道：“不知韓愛卿對三川口一戰，有何想法？”
嘶——這真是個死亡問題。底下烏壓壓一片的群臣倒吸一口氣，然後屏息凝神，等著聽韓琦的回答。
“回官家，微臣以為，我朝西北主要在環慶、涇原、鄜延三路佈防，形成掎角之勢。環慶路山川險固，易守難攻，賊軍輕易不敢侵擾，涇原路為“關隴鎖鑰”，壁壘森嚴，賊人亦難以攻破。而鄜延路以延州為首，雖號稱“三秦鎖鑰”，但卻有些名不副實。自承平至安遠二百餘裡，長寧至黃河畔一百餘裡，加之足有三百裡許的防線，地闊寨疏，防務薄弱，戍兵寥寥。此為我朝邊防薄弱之處，三川口之敗，既是偶然，亦是必然。”
群臣一片嘩然。不愧是曾經以一道《丞弼之任未得其人奏》，一連參倒前任宰相王隨與陳堯佐，還把兩位參知政事韓億和石中立給順道拉下臺的猛人！可真敢說啊！
寶元元年，韓琦任右司諫。當時天災頻發，饑民遍地，流民死騎。當朝宰相卻無計可施。韓琦怒而上奏，把四位宰相參得同日罷職。從此，韓直諫“片紙落去四宰執”的威名，就此傳遍京華。雖然韓琦現在已卸去諫官之職，但當日情形，群臣至今難忘。
天子寶座之上，趙禎聞言，不置可否。群臣心焦，紛紛在下面揣度聖意。沒想到直至散朝，聖上也沒半句點評。群臣心中惴惴，像極了熱鍋上的螞蟻。
誰知幾日後，中貴人傳旨，韓琦受任陝西安撫使，即刻啟程赴任。
此訊息一出，自然瞞不過滿京城的道士。道士們的之間的資訊傳遞速度之快，超乎蘇衡的想象。沒過幾日，隱居山中的逍遙道長就得知了此事，並在閑聊間，告訴了貴生道人。蘇衡簡直嘆為觀止。
不過，想想汴京城中道觀數量，倒也可以理解。畢竟天底下道觀數量最多，分佈最密集之處，就是京城汴梁了。自宮城宣德門外禦街直至外城南薰門，一路而下，左右道觀無數，如真宗朝就已建立五嶽觀、接待各地道教信徒的延真觀，供奉太一神的中太一宮等等。更別提還有散佈在京城各處的大大小小道觀，如東水門內的醴泉觀，新宋門裡街以北的上清宮，梁門以西的建隆觀等等……
逍遙道長所居的無名山道觀，簡直就像所有情報的集中站，是織網的大蜘蛛。自無名山道觀往外延伸出無數個“情報據點”，一張龐大的情報網就這樣透過道觀與道觀之間的連結，編織而成。
“您瞭解這些訊息，是為了什麼呢？”蘇衡不解。
“哦”，逍遙道長慢吞吞地轉著手中檀木串珠，悠悠道，“山中無聊，聽來解悶罷了。”
蘇衡：“……”
能與他師傅成為數十年好友的，果然也不是一般人。