姜曜抬起頭，看到遠處山巒疊嶂，烏雲籠罩在皇宮上方，如同揮之不去的陰影。
大雨磅礴，有翻江倒海之勢。
昨夜雨下了一整夜，後山的山道變得泥濘不堪。
姜吟玉上了山，為了避免侍衛的搜捕，特地走了一條偏僻的小道。
在一棵古柏樹邊，姜吟玉停了下來，觀察了一下四周的情況。
母妃的玉佩，是不是昨天掉在附近的？
她得趕快去地宮，然而那塊玉佩陪著自己長大，寄予了深厚的感情，姜吟玉不想把它弄丟，便一路留意四周，順便去尋找玉佩。
來回找了兩遍，無果。
此刻天已快亮，不容她再磨蹭，只得快步離開此地，朝地宮的方向走。
姜吟玉才要邁開步伐，恍惚之中，聽到了一聲長嘯，好似虎狼鳴叫，震徹森林。
一股不祥之感掠過心頭。
姜吟玉身子一頓，緩緩轉過頭。
只見樹林盡頭，慢慢悠悠出現一個龐然大物的身影，形狀恐怖，氣勢威嚴。
姜吟玉從前時常來後山遊玩，不知有多熟悉這裡，從未聽說過山上有什麼兇猛的野獸，做夢也沒料到有一天，會在這裡遇上一隻半人高的惡犬。
那惡犬並未完全露面，只從草叢裡慢慢探出了一隻棕黑色的前肢，然而也足以讓人膽戰心驚。
姜吟玉一刻之間，猜到了這只惡犬的來頭——
父皇雖然驕奢淫逸，卻沒有豢養猛獸的愛好，而衛侯自起勢之後，特地在京郊的北苑建造“豹房”，關養了不少從北方擒來的猛狗獒犬，日日訓練，使得那些猛犬體格和兇殘程度與豹狼無疑，聞血便暴起。
曾經有不少俘虜，便被衛燕丟進豹房作了犬食。
上一次，衛燕還與她說，等成親之後，就帶她去看看那些他養的寵物。
姜吟玉意識到什麼，毛骨悚然地立在原地，旋即，思緒回籠，慢慢提起腳跟往後退。
她將腳步放得極其輕，一步一步後挪，磅礴的雨聲遮蓋住動靜。
在她還差兩步便可出林子時，突然，那隻惡犬轉過頭，猛地撲過來。
姜吟玉轉身往前跑，身後惡犬追上來，四肢踩在枯枝敗葉上，發出巨大的碎裂聲。
有洪水從天上傾瀉來，水聲喧囂，如潮奔湧。
姜吟玉臉被雨水打得生疼，沿著下山路狂奔了幾刻，就在快要被追上時，前方出現一塊布滿青苔的磐石，她向右繞進樹林。
惡犬緊隨不捨，跟隨其後，未料磐石被水澆得濕滑不堪，才踩上去，一個打滑，身子往外重重栽倒。
磐石外空空如也，山坡上種滿尖利的竹根，獵犬毫無防備地墜下去，背被刺穿，一連出現好幾個血窟窿。
好一番波折後，這龐然大物才恢複氣力，慢慢支起身子。
然這時，樹林之間，已經不見姜吟玉的身影。
空氣裡彌漫著令人作嘔的血腥味，猛犬張開口，邁開步伐，開始耐心地搜尋自己的獵物。
雨水好似永遠沒有盡頭，綠意深深淺淺。
天才完全亮了不久，東宮便迎來了一位貴人。
小宦官吳懷聽到敲門聲，開啟門，見廊下立著一眾侍女，為首簇擁著一個鮮衣麗服的少女。
來人不是旁的，正是當今天子的第九女，安陽公主。
安陽公主似乎很是焦灼，也不待吳懷通報，便推門而入，奔進了東宮大殿。