次日,太皇太后攜腓腓回宮。
魏劭得傳報,立刻中斷和大臣議事,親迎太皇太后於朱雀門外,見到太皇太后時,他竟激動異常,送她回嘉德宮後還戀戀不捨,遲遲不願離去,在她身邊伴話了許久。
徐夫人起先以為他有事要與自己商議,末了,微笑道:“皇帝可是有話要和祖母說?但講無妨。”
魏劭愣了一下,這才想起一群大臣還在宣室裡等著自己,忙搖頭,叮囑宮人好生服侍太皇太后,這才告退。
小喬在旁,見了也覺得有點奇怪,看他這樣子,便似和徐夫人經久未見似的。等到了晚上,他回了寢宮,兩人共浴,順口便取笑了他一句。
說者無心,魏劭心裡卻忽的咯噔一下,想起昨夜一事。
昨夜他於龍床百般取悅小喬,小喬也宛轉奉承於他。兩人纏綿了大半夜,旖旎銷魂之狀,無可比擬,最後倦極,他擁著心愛女子入睡之前,忽覺自己心裡,發出了一聲充滿滿足之感的長長嘆息之聲。
當時他也未多想,抱著已經累的昏睡了過去的小喬,眼睛一閉,自己也睡了。
此刻被她提醒,想起昨夜的那一聲似是自己下意識所發的滿足嘆息之聲,再想到昨天做的那個逼真至極、猶如他親身經歷過的白日之夢,魏劭心裡忽感到一陣不安。
莊周夢蝶,蝶夢莊周,難道自己此刻還在夢中沒有醒來?
“蠻蠻你再打一下我!重重的打!”
小喬不過隨口取笑他罷了,見他忽然神色凝重,哧的輕笑,雙手兜水,冷不防地潑了他一臉:“陛下又怎麼了?”
魏劭被她潑了一臉的水,水花四濺,閉了閉眼睛,睜開,見她就在自己的對面,氤氳的霧氣裡,她微微歪頭看著他,眸光星曜,笑靨盈盈,他便伸臂將她抱了過來,額頭和她溫暖的額頭相抵,心裡忽然就安定了下來,方才所有的恍惚之感盡都消失。
“我沒事…”他喃喃低語,低頭吻上了她的唇。
“蠻蠻,我魏劭這輩子有你,真好”
兩個月後,皇后被診出懷有身孕。
徐夫人大喜,百官也俱是大喜,無不翹首等著皇后再誕龍嗣。
太和三年的初夏,這日四更多,小喬在睡夢裡被小腹一陣隱隱而起的陣痛給催醒了,便推醒身邊正呼呼大睡的魏劭。
魏劭醒來,見她捂住肚子蜷縮成了一團,大驚,彈坐起來滾下了龍床,連鞋都沒穿,赤腳跑了出去大聲嚷:“皇后要生了!”
一聲大叫,驚動了整個皇宮。
皇后產期臨近,宮裡一切預備本就已經早早做好,皇帝這一聲吼,整個光華殿立刻甦醒,燈火齊明,宮人去嘉德宮報訊。
徐夫人很快趕了過來。此時幾個產婆已經入了房,門戶緊閉。皇帝就守在產房門前,神情忐忑中又帶著興奮。
上一回小喬生腓腓,他正在南方打仗,等他回來,腓腓已經好幾個月大了,在她為自己生第一個孩子的時候,他沒能陪她一起迎接孩子的到來,想來總是遺憾。
這回終於能夠陪她了,他感到無比的歡喜。見徐夫人也趕來了,忙上去親自攙扶:“祖母,蠻蠻要生了!”
徐夫人窺了他一眼,見他喜笑顏開,含笑點頭。
魏劭就這樣,懷著激動又期待的欣喜之情,和徐夫人一道,坐等小喬生他們的第二個孩子。
隨著更漏時辰一點一點的推移,他開始坐不住了,面上笑意漸漸消失。
女子分娩之痛,魏劭從前也有所耳聞。
他只是沒想到,蠻蠻竟要承受如此的疼痛。他聽著產房裡不時傳出產婆說話的聲音,間雜著她壓抑的斷斷續續的呻,吟聲,整個人繃的緊緊。
好幾次,若不是鍾媼和春娘阻攔,他差點就要闖進去了。
又一聲痛叫聲。
“你們到底會不會接生?讓我蠻蠻這麼痛!”