木家，別院。
“懷臣，感覺好些了嗎？”聽說木懷臣吐血，木懷成焦急趕來。
“哥……”木懷臣聲音有些虛弱。“我若是不在了，你一定要守護好木家，守護好陛下……守護好朝兒。”
木懷臣聲音已經極其虛弱，他能活到現在，已經是偷來的命。
木懷成眼眶泛紅，隱忍著不肯說話。
他不知道說什麼，他無法接受弟弟的死亡。
即使從小就知道，木懷臣身子不好，隨時可能會死去。
這些年，他和父親將自己的全部守護都放在木懷臣身上，他希望這個弟弟能在他們的守護和羽翼中安心成長。
“陛下一會兒要來，朝兒也要來……”木懷臣笑了一下，想讓木懷成見見朝兒。
木懷成卻猛地收回手，視線有些不自然。“軍中還有事，我晚些會來看你。”
“哥……”木懷臣愣了一下，聲音沙啞。“哥為什麼不見朝兒？你明明……”
明明那麼在乎她。
木懷成背對著木懷臣，什麼都沒說。
“哥，你同意娶柔然公主，是在怕什麼……”木懷臣沒有繼續掩飾，他很瞭解自己的哥哥。
木懷成顯然有些慌，這種被人揭開面具的感覺，會讓他無地自容。
他不想讓任何人知道他對朝陽的感情。
如若可以，他想讓這個秘密被埋葬一輩子。
“你好好休息。”說完，木懷成徑直離開。
他在逃避。
木懷臣眼底閃過憂慮，他最擔心的事情，還是發生了。
他了解木懷成，不動心則以，動心便是深情之人。
愛上自己的妹妹，這是怎樣求而不得的痛苦。
還有良心上無法規避的譴責……
“戚風，朝兒……確實是叔父的女兒嗎？”木懷臣其實一直懷疑，朝陽不是木景炎的女兒。
只是之前要用這個身份救朝陽，而且有木景炎親自留下的信證明……
可現在，叔父木景炎要娶的人是寧河，是白狸的影子。
既然如此，那朝陽是不是木景炎的女兒，就存疑了……
他們木家人的性子，哪怕是不愛，可對方有了自己的孩子，也是要負責到底的。
但木景炎在提到白狸的時候，眼神坦蕩。