之後幾日，沐寧侯規矩上朝。皇帝心情依舊不美。
十月十九，南塑的摺子抵京。皇帝細閱，面上倒無怒意，看完讓方達取本新摺子來，朱筆親書。悅離上告，說有人慾亂南塑，他信。她說外界出現噬心蠱殺無辜，極可能是想讓朝廷對南塑不滿。這他也信。
現在他問她一事，望她如實回稟。
悅離確如實回稟了：輔國公府一門對大雍忠心耿耿，絕無叛逆之心。臣定查明，擒拿禍首，請皇上做主還韓氏清白。
既如此，皇帝就給她一個機會。
十一月末，南境仍鬱郁蔥蔥。黑水林幽暗靜謐，叫人望之生畏。
巫族族地，女子皆頭頂華麗繁複的銀飾，環佩叮當。有幾光著腳丫，領著孩童踩水嬉鬧。也有年輕的男女，隔河眉來眼去。最熱鬧的還是屬鬥蠱，一群人圍著較勁。
當午時，炊煙夾帶著油香。南邊樹屋裡，袖子擼到胳膊肘的悅離，正坐在爐邊翻炒肉片。一個還沒紮頭的小女娃兒趴在她腿上，踮腳伸長脖子往鍋裡張望。
“好香啊。”一個方臉長眉的女子回來，關好門，將懷裡的明黃物取出，跪下奉給母親：“娘，皇帝密旨。”
悅離放下鏟子，把小孫女抱放到一邊，兩手在娃兒身上擦了擦才正身接過明黃物。查檢密封，確定完好。小心拆開，見到“巫族族長悅離親啟”，她不由心緊。
當今比先帝要機警，手段也是極狠辣幹脆。從陳熾昌父子死在海上，誠黔伯府閉門謝客至今兩事上，足可見。
跪著的女子，叫悅上越，是悅離的長女。
站起抱了閨女，翻炒了兩下鍋，悅上越來到母親身側。快閱完密旨，她坐到爐邊感嘆：“聰明人設起圈套來，還真是讓我等凡俗想都不敢想。”皇帝竟跟雲崇青不謀而合，都要南塑亂，引賊人入甕。
悅離合上密旨：“你小弟呢？”
“去黑水林了。”
悅離抬手輕撫頭上銀飾，指腹下的觸覺讓她心寧，冷聲：“大族老七十大壽，好好辦。”她也等夠了。
“早就想見見那位雲大人了。”悅上越慕強：“這次我肯定睜大眼，看他怎麼領著咱們一眾女子，神不知鬼不覺地殺上孟元山。”
“能者多勞。”
“是啊，他都不用擔心起複。才守孝兩月，皇上就給他派上活了。”
“天地君親師。過往也不是沒有臣子孝期受命在外。不過，那些多為武將。”
小女娃在她娘腰間又摸又摳，好容易抓到只軟乎乎的活物，拿到眼前，對著嘿嘿笑。
悅上越看她小手掄起想將毒蠱往鍋裡扔，忙攔：“噯噯…這個不能吃。你換一隻青色的。”
悅離哈哈笑，上前提了孫女：“走，陪祖母去暖房。”
臘月，和盛錢行三位東家入京。不多久，就盛傳朝廷要查銀樓。冠南侯府，氣氛低沉。南川肅清，皇帝殺了介程，但郭陽生死不明。冠文毅清楚，他是落到了皇帝暗衛手裡。
封印前一日，大理寺卿沈益上呈證據。皇帝沒讓百官傳閱。退朝後，八皇子封卓瑧到乾雍殿請見。
除夕夜，沐晨彬得令，領北角山大營一萬兵往津州瀚書縣白山村。以查抄前懷濘鹽運使白彥行不當財為名，將整個白山村圍了。上千村民哭嚎震天，但仍難逃被抓。
冠文毅得知，怒火燒得唇都幹裂。
“父親，我們還要忍到幾時？皇帝好心機好耐性，他讓大理寺盯死冠南侯府，自己則一點一點地拔咱們羽翼。”冠巖驍氣紅了眼：“大理寺說白叔老在任上弄權壓迫陳家，證據上呈。皇帝卻不讓朝臣評，等著除夕動手，這裡明顯有貓膩。”
“用你來提醒？”冠文毅鼻間火燎燎：“我還沒老糊…”
“別吵了…”冠顏婷推開書房的門，領一穿著連帽黑鬥篷女子入內。
書房靜了下來，女子走出冠顏婷身後，抬起首。臉模子姣好，但面上卻布滿一條條紫痕。那痕跡，似皮崩裂過留下的。
“你是誰？”冠巖驍看著她，覺有些眼熟。
“投誠的人。”女子取出一塊牌位，翻轉向冠文毅：“侯爺瞧瞧，這個夠嗎？”
先父韓鈺，女韓悅離…冠文毅雙目一緊，垂在身側的手緊握：“你是悅合衣？”
女子彎唇，兩眼裡充滿癲狂：“我要南塑…還有韓悅離。”她要將上萬蠱蟲填進韓悅離的身，將其養成蠱母。她要把自己在禁地受的苦，十倍百倍地還予韓悅離。
作者有話說：
今天就這麼多了。