第34章
守衛圍場的統領是鄭家的遠房外戚，秋獮第一日便出了這樣大的亂子，統領難辭其咎，當即前往禦前請罪。
深秋風涼，山林裡降了霜，冷的人牙齒都打顫，統領跪了一夜求見不得，最終還是倚仗隨行的鄭貴妃求情，皇上才鬆了口。
長公主為救駕傷了右臂，急詔禦醫診治後，為養傷提早回了燕京。
猛獸發狂傷人一時難以查清，皇上明面上沒有多加怪罪，卻將老虎的屍身交給了禦鸞衛追查。
守衛圍獵場的侍衛翻了倍，眾人入山林狩獵時亦多了一倍有餘的人隨行，後幾日的圍獵未再出什麼岔子，安安穩穩地過去了。
回燕京後，皇上親自前去公主府看望了長公主，賞賜了好些金貴的傷藥。
他撤了長公主閉門思過的罪罰，嚴知州之事也只當她禦下不嚴不再追究，準其傷勢好些後自行去留。
此番秋獮風波，顧家兄妹臨危不懼制服猛虎，當好生嘉獎，回宮後，皇上召顧謹序與顧嘉沅入宮行賞。
奉元殿上，皇上問及賞賜，顧謹序謝恩後推拒，道此生志向只在攄忠報國，他不在乎賞賜，請皇上允準他前往北地，在沈將軍麾下歷練。
皇上思慮了好一會兒，應允了。
見顧謹序的請求得到允準，顧嘉沅亦跪身在地，笑言她與兄長志向相同，也不願要賞賜，想與兄長一同前去北地為國效力。
皇上笑了笑，賞了她原備好的錦緞首飾。
不日後，長公主啟程，離開燕京。
同日午後，顧嘉沅來了趟姜府。
侍從入內通傳的時候，姜滿正在書房裡琢磨太康的地圖。
與元陵一樣，太康多山，周遭環水，地處元陵以北，燕京以南。
自燕京前往太康的路線眾多，擇最近一條需得翻山越嶺，若求平穩舒適，則可以走淮信侯賀平所在的潭州城。
淮信侯……父親尚在時，姜家也曾與賀家有所往來，只是年歲太久遠，自父親故去，姜滿再未在兄長或母親的口中聽過關於賀家的訊息。
才聽了通傳聲，姜滿合起地圖，顧嘉沅推門走進來。
這些時日裡，顧嘉沅入姜府已如入無人之地，她毫不見外地走到案前，瞥了眼姜滿手邊的紙張：“看什麼呢，神神秘秘的？”
姜滿笑著將地圖收好，請她到茶室去。
茶案上的水滾了一滾，顧嘉沅始終眼神飄忽，姜滿溫盞洗杯，笑著道：“你找小貓呀，它在睡著，等它醒了，自己會跑出來。”
顧嘉沅這才收回目光：“小貓，你還沒給它取名，就打算一直這樣叫它？”
姜滿想了一下，點點頭。
雖說父親曾是起名擇字的一把好手，她卻不大擅長這個。
姜滿記得，她年歲尚小時，總能撞見元陵的百姓拿著名冊到府上，請父親為自家的嬰孩擇名。也因此，她自幼時養了什麼都要跑去問父親要一個名字，後來父親故去，母親與兄長變得很忙，她養的小東西便都只剩一個草率的稱呼。
顧嘉沅拿她沒辦法，聳了聳肩，自己撿了杯茶喝。
知她喜歡小貓，姜滿又道：“你若想同它玩，不若留在我府上用膳？它睡一會兒醒一會兒的，想必等我們用過膳後它也精神了。”
顧嘉沅卻搖頭，推拒了：“再過幾日，兄長交接過皇城司的事宜後就要啟程前往北地了。這幾日我都在府中，與他和娘一同用膳。”
姜滿瞭然，沒多留她，只與她閑談：“聽聞你入宮上殿時也與陛下請命，說想和顧大人一同去北地？”
本只是隨口一說，不想話音落下，顧嘉沅卻少見地流露出凝重的神色來。
姜滿看著她微垂的眼，意識到什麼：“你說的，不是
玩笑？”
顧嘉沅猶豫了下，重重點頭。
她道：“你可還記得，秋歲宴時，我曾與你說的……”
提及秋歲宴，顧嘉沅越說底氣越小，姜滿接過她的話：“記得，你說我趨炎附勢，阿諛奉承，把我罵得好慘。”
“哪兒有，哪兒就有你說的這樣嚴重了。”