“人我找到了。”趙子龍對焦急等待的三人說道，指了指身後的漢子，“他叫劉三，本地的漁民，也是個光棍。家裡人早些年不是餓死就是病死了，一個人在這黃河邊上混日子。我跟他談好了，十兩銀子，今晚亥時三刻，他用他的船送我們到南岸去。”
那劉三船伕目光在朱由檢、長平公主和王崇恩身上一一掃過。當看到長平公主那雖蒙塵垢卻難掩天生麗質的容貌，以及朱由檢身上那股雖然刻意隱藏卻依舊不同尋常的氣度時，他眼中閃過一絲驚疑，但很快便被貪婪和對銀錢的渴望所取代。
王崇恩不敢怠慢，連忙從懷裡最貼身處摸出一個用油布小心包裹著的小包，開啟層層包裹，裡面是幾塊大小不一的碎銀子，還有一兩支金簪。他顫抖著手，從中揀選出幾塊分量較足的銀子，湊夠了大約十兩，用一塊破布包了，遞給劉三：“這位……劉三哥，這是十兩紋銀，你先點點。只要你能把我們主僕幾人平安送到黃河南岸，我家主人到了那邊，定然還有重謝！”
劉三接過那沉甸甸的銀子，放在手心掂了掂，又用牙咬了咬，臉上頓時堆滿了笑容，那是一種見了真金白銀後發自內心的喜悅：“得嘞！這位老官家敞亮！十兩銀子！夠俺劉三下半輩子吃香的喝辣的，再娶個婆娘了！您幾位就擎好吧！今晚亥時三刻，天保管黑得伸手不見五指，俺在下游三里外的‘野鴨灘’等你們。那地方蘆葦長得比人還高，俺的船就藏在那兒，保準那些闖賊的龜孫子瞧不見！”
“這傢伙，見錢眼開的樣子倒是真實。希望他不是個黑心爛肺的。”趙子龍心中暗忖，口中卻沉聲道：“劉三，我們幾個的身家性命可就都託付給你了。這十兩銀子是你的辛苦錢，但如果你敢耍什麼花樣，或者中途變卦……”趙子龍沒有繼續說下去，只是用那雙深邃銳利的眼睛盯著劉三，一股無形的壓力散發開來。
劉三被趙子龍看得心裡一突，彷彿被一頭猛獸盯上了一般，後背竟有些發涼。他連忙點頭哈腰地陪笑道：“爺您說笑了，說笑了！俺劉三雖然不是什麼好人，但也知道盜亦有道的規矩。收了錢，自然要辦事。再說，俺也惜命，這兵荒馬亂的，得罪了您這樣的好漢，俺以後還怎麼在這黃河邊上混？您就放一百二十個心！”
約定已定，四人便在破窯洞中焦急地等待著夜晚的降臨。時間一分一秒地流逝，每一聲風吹草動都讓他們心驚肉跳。朱由檢更是如坐針氈，他一會兒走到洞口望望天色，一會兒又在狹小的空間內來回踱步，心中充滿了對未卜前途的焦慮與恐懼。“成敗在此一舉……若能渡過此河，朕或許還有一線生機……若是不成……朕寧死，也絕不再受闖賊之辱！”他暗暗咬緊了牙關。
終於，亥時三刻將至。夜空中烏雲密佈，不見半點星光，正是偷渡的好時機。趙子龍一行四人在劉三的引領下，深一腳淺一腳地來到他所說的“野鴨灘”。這裡果然是一片廣闊的蘆葦蕩，夜風吹過，蘆葦發出“沙沙”的聲響，如同無數鬼魅在低語，更添了幾分緊張詭異的氣氛。
劉三熟門熟路地撥開一人多高的茂密蘆葦，露出一條隱藏在水邊的小舢板。船不大，僅能容納五六人，船身也顯得有些破舊，但在黑暗中，這艘不起眼的小船，卻承載了他們全部的希望。
“快！貴人們，上船！腳下留神，這船吃水淺，別晃悠大了！”劉三壓低了聲音，催促著眾人。
王崇恩和趙子龍一左一右，先小心翼翼地扶著朱由檢和長平公主上了船。船身在水中輕輕晃動，發出“吱呀吱呀”的輕微聲響，在寂靜的夜裡顯得格外清晰，也格外刺耳。
就在趙子龍最後一個邁步，正準備踏上船板，而劉三也解開了系在岸邊樹樁上的纜繩，拿起竹篙準備撐船離岸的瞬間——
“嗚——嗚——嗚——！”
淒厲尖銳的號角聲驟然從不遠處的河岸高地響起，如同催命的魔音，瞬間劃破了夜空的死寂！緊接著，無數火把如同地獄裡冒出的鬼火一般，從四面八方亮了起來，迅速朝著這片蘆葦蕩包抄而來！
“不好！***闖賊！他們怎麼會發現這裡？！”劉三船伕臉色劇變，手中的竹篙“啪嗒”一聲掉在了船上，聲音中充滿了難以置信的驚恐。
“操！”趙子龍低罵一聲，腦中飛速判斷情勢。“被包圍了！是巧合還是劉三這孫子告的密？不對，看他那驚恐的樣子不像裝的，應該是巡邏隊碰巧撞上了！現在不是追究這個的時候！”
他當機立斷，對著船上已經嚇得面無人色的三人和同樣慌亂的劉三爆喝一聲：“劉三！快開船！用最快的速度！陛下，公主，王總管，都趴下，抓穩了，別管岸上！”
說時遲那時快，趙子龍來不及完全登船，他一隻腳已經踏在了船舷上，另一隻腳猛地在岸邊的爛泥地裡狠狠一蹬！藉助這股反作用力，他硬生生將小船奮力向河心推去！
與此同時，他反手抽出腰間那根黑木棒，轉身面對著那些已經影影綽綽、吶喊著衝破蘆葦叢，向河邊撲來的闖軍士卒，用盡全身力氣發出一聲震耳欲聾的怒吼：“哪裡來的雜碎！敢在太歲頭上動土！你趙爺爺在此，誰敢上前送死！”
他這聲大吼，聲若洪鐘，氣勢駭人，竟真的讓衝在最前面的幾名闖軍士卒下意識地緩了一下腳步，被他的氣勢所懾。
“抓住他們！是明狗的奸細！”
“放箭！別讓他們跑進黃河裡！”
岸上，闖軍的呼喝聲、兵甲碰撞聲、弓弦震動聲亂成一片。火把的光芒映照下，數十名手持刀槍弓箭的闖軍士卒如同潮水般湧向河岸。
小船在劉三拼命的搖櫓下，已經離岸數米。但趙子龍大半個身子還暴露在岸邊，他的黑木棒上下翻飛，“砰砰”幾下砸倒了兩個衝得太近的闖軍，阻止他們靠近小船。情勢已是危急到了極點！
“趙壯士！”船上的朱由檢和長平公主同時發出驚恐的呼喊，聲音中帶著絕望的顫抖。他們眼睜睜看著趙子龍被越來越多的闖軍包圍，而小船卻在不斷遠離。
“別管我！走！快走！”趙子龍頭也不回地咆哮道，他手中的黑木棒舞得水潑不進，每一擊都蘊含著千鈞之力，打得那些闖軍士卒筋斷骨折，慘叫連連。但他知道，自己雙拳難敵四手，必須立刻脫身，否則所有人都要葬身於此！
小船在劉三爆發出的求生慾望下，如同離弦之箭般，已經漂離了岸邊十幾米。黃河的河水並不算太深，但河泥溼滑，水流湍急，足以讓岸上的闖軍難以徒步追及。
“就是現在！拼了！”趙子龍眼中寒光一閃。他猛地一棒橫掃，逼退身周的數名闖軍，然後不退反進，向著河岸的方向猛衝兩步，藉助這股衝勢，雙腿肌肉瞬間如同鋼鐵般繃緊，腳下在泥濘溼滑的河灘上重重一踏！
“給老子——飛過去啊！”他在心中發出一聲無聲的怒吼，整個人如同被投石機丟擲的石彈，又如一隻掙脫束縛的蒼鷹，迎著冰冷的河風，拔地而起，向著那在黑暗波濤中搖曳不定的小小舢板，奮力飛躍而去！