這位被喚作“雪兒”的女子，可不是什麼普通人類。她是天地之精華，由冰雪孕育而生，如同俗世中的精靈，不然纖塵。傳說中，她是神的使者——冰天雪女。
雪榕伸手想要抱住女子，可靈魂狀態的她卻沒有實體，無法觸碰。雪榕伸出的手僵在空中，心中一陣酸澀。
“雪兒，對不起……是我沒保護好你……” 雪榕痛苦地垂下頭，老淚縱橫。
“阿榕，我不怪你。” 女子甜甜一笑:“謝謝你能帶給我這麼多美好的回憶，並且一直守護我們的家園。能遇見你，真好。”
雪榕抹去臉上的淚痕，深呼吸平復了一下情緒，看著女子熟悉的面龐。女子明眸淺笑，二人深情地對視著，珍惜這次闊別已久，陰陽兩隔的相聚。
秦羽斌背過頭去，生怕打擾到這靜謐美好的一刻。他輕輕拭去了嘴角的血跡，悄然催動靈力，疏通了一下體內的淤血。方才動用鬼淵劍，兇厲之氣已經侵蝕了他的身體，對他的奇經八脈造成了創傷。前幾日剛經受了嚴寒的摧殘，現在又被劍氣反噬，若不是他身體素質遠超常人，恐怕早就支撐不住了。
……
半柱香的時間，過得很快。雪女稀薄的靈魂最終化為了一縷清風，消散在這屋子裡。雪榕默默地站著，感受女子那熟悉的氣息，用力閉上眼睛，不讓眼淚湧出來。
屋子裡，一片寂靜，只有雪榕和秦羽斌二人的呼吸聲。
過了好久，雪榕的臉上終於又恢復了平靜。他似乎忽然想起了什麼，轉過頭，意味深長地看了秦羽斌一眼，道:“那把劍，慎用。”
“您認得這把劍？” 秦羽斌有些意外。
“我不認得，” 雪榕搖了搖頭，接著說:“但我能感受到它的氣息，那不是我們人類能駕馭的。以後不到萬不得已，不要動用它。”
“多謝提醒，晚輩明白。” 秦羽斌答應道。
“走吧，我該履行我的承諾了。” 雪榕開啟門，望著屋外一望無垠的風雪冰川，語氣深沉:“去找九心海棠。”
……
極地深處
在雪榕的引領下，秦羽斌到達了極寒之地的核心地帶。這裡就像與外界完全隔絕，沒有一點生命氣息。方圓數十里內，看不到半隻靈獸的影子。這裡溫度極低，比外圍的地域更加寒冷，普通的生命體在這裡根本無法生存。
這一路上，秦羽斌感覺這裡似乎籠罩一股神聖氣息，但卻不是那種壓迫感，而是一種非常自然，非常溫潤的親和感。他體內的冰元素不知為什麼，開始蠢蠢欲動，竟有種想要朝聖的慾望。
“這是永恆之冰的氣息。” 雪榕發現了秦羽斌的異常，淡淡道:“永恆之冰是冰中帝王，你的靈源是也冰，自然會受到影響。”
秦羽斌點了點頭，這永恆之冰確實霸道，服用天仙玉露後，他的本源之冰已經相當不錯了，這還是第一次出現臣服的感覺。
“到了。” 雪榕停下步伐，他的面前，有一株奇異的海棠。這株海棠根部生長在冰層之中，整朵花通體透明，九瓣花瓣晶瑩純淨，一點兒也不像植物，倒像是用冰雕刻出來的藝術品，精緻，典雅。
秦羽斌屏住呼吸，緩緩走上前。這便是他費勁千辛萬苦想要找尋的東西——九心海棠。
“孩子，我只能幫你到這兒了。” 雪榕嘆了口氣，有些歉意:“想啟用九心海棠，還要靠你自己。”
“啟用？”秦羽斌一愣。
“沒錯，現在的九心海棠是沒有生命的。”雪榕看著秦羽斌，神色有些複雜:“要想啟用它，必須用年輕鮮活的生命來獻祭。”