裂帛二）
蘇知靄從鳴鸞殿回來時已近午時，匆匆用了午膳，她便命人拿出喬蓉的那幅畫，趁著天色還亮繡了起來。
她年少時是對女工幾乎一竅不通，也從來不肯認真坐在繡架旁，可如今都已經三年過去了，她早就改變了。
喬蓉真是天真愚鈍得緊，既然懷疑她是蘇知靄，還狠下心再度入了宮尋仇，又怎麼會覺得她不肯去學一學女工呢？
況且後來有了女兒，那時又和陸庭還住在鄉裡，陸家是名門世家不假，可陸庭是旁支，他的家中並不非常富裕，家裡統共才那麼幾個人，人手不夠用，蘇知靄也會幫著做一些活計，特別是女兒的衣物，幾乎都是出自她一人之手，還有有時也會給陸庭做些縫補，三年的時間足夠她熟能生巧，再加上有心刻意去學，自然能學到不少。
雖然遠遠比不上那些手藝靈巧的，但就算是拿出來的東西平平無奇，也可應付喬蓉了。
畢竟喬蓉並不想看她繡的有多巧奪天工，只是找個藉口驗證她是不是那個厭惡女工的蘇知靄。
蘇知靄不求精美，一下午過去已然繡完了一叢蘭草，看著倒也挺像個樣子，至少她自己很滿意，比以前看不出繡了什麼要不知好到哪裡去。
宮人上前來掌燈，蘇知靄停下手上的活計，看著火苗竄起來，對宮人道：“我這幾日恐怕都要連夜趕皇後娘娘的繡活，你去多領一些蠟燭過來，夜裡用得著。”
宮人應是，複又下去，蘇知靄凝神想了一會兒，重新拾起手邊的針線繡了起來。
如此兩三日過去，蘇知靄一直忙著自己的事，無暇他顧，連一直沒有再來蘭林殿的霍玄琚也不再去請了。
這日異常酷熱，白日裡一絲風都沒有，連樹葉都紋絲不動，像是把人放在爐子裡烤，到了夜裡沒了烈日的灼燒，倒是稍微涼快一些，可暑氣還是很難消散，到處盤桓不去。
蘇知靄正繡著一隻黃鸝，簡單的花花草草她勉強還能行，可到底是功底不夠，遇到這些難繡的活物，她便有些吃力了，費了好大力氣才把鳥繡成了形，然後繼續一針一線繡著羽翼上的絨毛。
殿內擺放著的冰已經有一半都化作了水，偶爾發出碎冰掉落在水面上的輕響，宮人見蘇知靄這裡無事，裡頭又悶，自躲去涼快的地方吹風了，只剩幾個人在殿外守著，一個個也萎靡不振地打著哈欠。
蘇知靄也不管他們，其實她心裡明鏡兒似的，他們是欺負她鄉野村婦不懂宮裡規矩，又看出來她好脾氣，不會去苛責他們甚至不大指使人，所以便愈發怠慢，僅留幾個人看著她便夠了。
蘇知靄自有打算，也不去說他們，任由他們去了。
夜色越發深沉起來，只剩外面震天的蟬鳴，攪得人腦子直嗡嗡作響。
蘇知靄伸了伸僵直的腰，眼睛痠痛難忍，只好自己用帕子浸了涼透的茶水，輕輕在眼眶旁擦拭。
那天拿過來的蠟燭都是最次的下品，看著是好的，但只要一點起來煙霧便嗆人得很，燃燒到最後竟還有黑煙，做繡活本就耗費眼力，再加上這次品蠟燭，蘇知靄的眼睛一到夜裡就被燻得難受。
不知何處有一陣風刮過，正好撲面將煙霧吹到蘇知靄的臉上，蘇知靄徹底受不住，捂著那塊浸了茶水的帕子咳了起來。
她咳得差點接不上氣，這蠟燭聞久了哪裡都不舒服，一咳起來像是要把心肺都咳出來。
等漸漸緩過來，蘇知靄才發覺自己背後不知什麼時候站了個人，她沒有轉過身去，只是看見背影投到了自己身邊。
她一眼就認出是誰，還未去看他，那人就已經走上前來，在她的繡架前停住。
“陛下。”蘇知靄輕輕喚了一聲。
霍玄琚淡淡應了，似乎不甚在意，卻只將目光放到她繡架上的繡品。
於是蘇知靄又道：“陛下來了，怎麼都不讓他們通傳一聲呢，妾也好準備接駕。”
“不用，朕想到便過來了。”霍玄琚這才在她旁邊坐下，又問，“這裡怎麼那麼暗？”
蘇知靄的手又繼續往繡架上穿梭，一面回答道：“許是妾太過入神，忘了剪蠟燭了。”
“他們呢？”霍玄琚問。
蘇知靄知道他問的是那些宮人，卻不說什麼，只是搖了搖頭。
她當然對宮人的敷衍心知肚明，或者說根本不是敷衍，而是有意為之，從她開始繡的那日起，殿內的燭臺便被悄悄撤去了兩枝，宮人也時常不來剪燭芯，更有甚者直到一支蠟燭燒完了都沒見他們抬一下手。
蘇知靄拿起銀剪子，起身去剪蠟燭。
因著天熱，她在自己寢宮內便只穿了一件單薄的對襟草綠衫子，下配一條間色裙，昏黃燭光下身形被勾勒出來，落入霍玄琚眼中，搖曳生姿。
“你剪什麼？”霍玄琚左邊眉梢一挑，懶洋洋往後一靠，“這麼大的煙味，你難道聞不到？”
聽到他說話的聲音，蘇知靄舉著剪子，側身過來望著他，像是不明白他在說什麼。
霍玄琚朝她勾了勾手指，又重複一遍：“不用剪了，過來。”
蘇知靄只好聽從他的旨意，走到一半又覺不妥，趕緊把手上的小剪子放下，這才安心坐到霍玄琚旁邊去。