裂帛一）
宮人在前引路，蘇知靄施施然走到喬蓉不遠處站定，而後下跪行禮請安，行雲流水，絲毫不見遲疑。
她行完禮，在心裡默數到了十下，喬蓉才抬了抬手，算是示意她可以起來了。
蘇知靄這時才去看喬蓉。
她知道喬蓉從她進來時起，便一直在偷偷打量她，這般眼神來來回回也有好幾次，想看又不願看，很是荒謬好笑。
其實蘇知靄也想看看喬蓉。
喬蓉還是和三年前一樣，沒什麼大的變化，只是如今長久的養尊處優，使得她潔白的臉上更有了一層光澤，人也較之先前要珠圓玉潤了一些。
那邊喬蓉已經問道：“你就是白姝？”
蘇知靄壓了聲音道：“回皇後娘娘的話，正是臣妾。”
“你今年有幾歲了？”喬蓉到底是坐直了一些，又問。
“今年二十。”
“二十……”喬蓉喃喃了一句，“你是幾歲嫁給陸庭的？”
這樣的問題叫人窘迫，宮裡暫時沒人會在蘇知靄面前討這個沒趣兒，但喬蓉不同，她是皇後，她想問什麼問題都可以。
蘇知靄蹙了蹙眉，臉也紅起來，唯唯諾諾答道：“十六歲。”
她清晰聽見她說完之後，座上的喬蓉輕哼了一聲，然而身子往後靠去，神色也明顯比方才要放鬆些許。
“鋸了嘴的葫蘆似的，小家子氣。”喬蓉道。
蘇知靄忽然回過味來，喬蓉讓她難堪只是表面順帶著的事，她最終的目的只是想聽聽她的聲音和反應。
但是她又怎麼會在如此明顯的地方出了差錯呢？
聲音很難改變，但語氣和語調卻可以。
三年了，她早已不會像以前的蘇知靄那樣說話，即便沒有她的刻意改變，也再也不會了。
從前的她，像一柄剛剛開了刃的劍，森寒又鋒利，遇上再堅硬的東西，只要與她相對，她也會拼盡全力去砍斫對方，直到折斷。
蘇知靄不怕再斷一次，只是在再斷之前，她不會再讓這些人冷眼看著她，自己卻毫發無損。
蘇知靄眼底寒意閃過，又立刻被她用驚恐掩飾住，誰都沒有發現，她又跪倒在地上，語無倫次地向喬蓉求饒：“皇後娘娘恕罪，是臣妾不會說話，求娘娘饒恕……”
喬蓉的嘴角止不住地上揚起來，似乎是在欣賞著她面前之人的恐懼和低微。
“本宮有那麼兇嗎？”喬蓉終於笑了起來，揮手讓宮人將蘇知靄扶起來，“逗你玩兒罷了，以後可不要如此，若是傳到陛下耳朵裡，還以為本宮苛待了你呢！你我可是姐妹，一同侍奉陛下，理應和和氣氣的。”
蘇知靄戰戰兢兢地點頭，又抬頭侷促地看看喬蓉，一副不知道該怎麼回話才好的樣子。
喬蓉愈發親近，竟向著蘇知靄招了招手，讓她走到自己身邊來，指著自己方才正在看的那幅畫道：“白昭容，你覺得這幅畫如何？”
蘇知靄仔細看了一眼，這畫倒不是什麼名家所作，畫的也是尋常事物，但落筆得卻很是細致，也是下了一番功夫的，上面的花鳥蟲魚栩栩如生。
蘇知靄答道：“很好看。”
“本宮想要一幅以此畫為花樣的床帳，可惜她們送上來的東西都不合本宮的意，”喬蓉笑眯眯地看著蘇知靄，“你的針線功夫如何？”
“從前家中的東西多是臣妾自己縫補的。”蘇知靄又看了看那畫，心裡已然知曉喬蓉的意圖，於是順著她的話說道，“若是娘娘不嫌棄，臣妾願意給娘娘縫制床帳。”
喬蓉最早先時是霍玄琚身邊針線上的宮女，後來霍玄琚開府成婚，她也跟著一起出了宮，這才被霍玄琚調派到了蘇知靄身邊去，女工刺繡可以說是喬蓉的老本行。
而蘇知靄自小到大從來不擅女工，一是由於她的母親早亡，無人教導，二是她實在也靜不下心，天生就不是這個性子，家中也不是沒有強迫過，但是蘇知靄又哭又鬧，還裝過眼瞎，後來還是蘇知靄的祖母壽寧大長公主發了話，她才得以免於學習女工。
“白昭容說笑了，本宮怎會讓你繡完一整幅床帳，你一人得費上多少工夫？就算本宮糊塗，陛下也是要心疼的，這是宮裡，又不是你們小門小戶，要累得妻妾做事。”喬蓉說著話鋒便一轉，繼續道，“本宮只是嫌她們蠢笨，只用你把這幅畫的大致繡出來便可。”
聞言，蘇知靄在心裡笑出聲，整幅畫大致繡出來？她可真會說，這是無一不精巧的活計，宮裡的繡娘都不能讓她滿意，難道白姝一個出身平民的婦人便能繡得出來了嗎？
不過是找著機會羞辱她，就算她不是蘇知靄，那麼讓一個和蘇知靄長相相似的人去做也好，喬蓉是曾經做女工的宮人，而蘇知靄是皇後，如今總算是身份對調了。
還有便是試探，喬蓉很清楚，蘇知靄根本不會針線活，她還是沒那麼輕易就相信她是白姝。
蘇知靄沉默半晌，最後終於鼓足勇氣似的點了點頭，道：“好，臣妾願意試一試，娘娘日後見了繡品可別笑話臣妾。”