一日，眾官皆散。權留魯肅共飲，至晚同榻抵足而臥。
夜半，權問肅曰：“方今漢室傾危，四方紛擾，孤承父兄餘業，思為桓、文之事，君將何以教我？”
肅曰：“昔漢高祖欲尊事義帝而不獲者，以項羽為害也。今之曹操可以項羽，將軍何由得為桓、文乎？肅竊料漢室不可復興，曹操不可卒除。為將軍計，惟有鼎足江東以觀天下之釁。今乘北方多務，剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極而據守之，然後建號帝王，以圖天下，此高祖之業也。”
權聞言大喜，披衣起謝。次日厚贈魯肅，並將衣服幃帳等物賜肅之母。
肅又薦一人見孫權。此人博學多才，事母至孝。覆姓諸葛，名瑾，字子瑜。
琅琊南陽人也。權拜之為上賓。瑾勸權勿通袁紹，且順曹操，然後乘便圖之。
權依言，乃遣陳震回，以書絕袁紹。
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玄德躍馬過溪，似醉如痴，想：“此闊澗一躍而過，豈非天意！”
迤邐望南漳策馬而行，日將沉西，正行之間，見一牧童跨於牛背上，口吹短笛而來。
玄德嘆曰：“吾不如也！”遂立馬觀之。牧童亦停牛罷笛，熟視玄德，曰：“將軍莫非破黃巾劉玄德否？”
玄德驚問曰：“汝乃村僻小童，何以知吾姓字？”牧童曰：“我本不知。
因常侍師父，有客到日，多曾說有一劉玄德，身長七尺五寸，垂手過膝，目能自顧其耳，乃當世之英雄。
今觀將軍如此模樣，想必是也。”
玄德曰：“汝師何人也？”
牧童曰：“吾師覆姓司馬，名徽，字德操，潁川人也，道號‘水鏡先生’。”
玄德曰：“汝師與誰為友？”小童曰：“與襄陽龐德公、龐統為友。”
玄德曰：“龐德公乃龐統何人？”
童子曰：“叔侄也。龐德公字山民，長俺師父十歲；龐統字士元，少俺師父五歲。一日，我師父在樹上採桑，適龐統來相訪，坐於樹下，共相議論，終日不倦。吾師甚愛龐統，呼之為弟。”
玄德曰：“汝師今居何處？”
牧童遙指曰：“前面林中，便是莊院。”
玄德曰：“吾正是劉玄德。汝可引我去拜見你師父。”
童子便引玄德，行二里餘，到莊前下馬，入至中門，忽聞琴聲甚美。
玄德教童子且休通報，側耳聽之。琴聲忽住而不彈。一人笑而出曰：“琴韻清幽，音中忽起高抗之調，必有英雄竊聽。”
童子指謂玄德曰：“此即吾師水鏡先生也。”
玄德視其人，松形鶴骨，器宇不凡。慌忙進前施禮，衣襟尚溼。
水鏡曰：“公今日倖免大難！”
玄德驚訝不已。小童曰：“此劉玄德也。”
水鏡請入草堂，分賓主坐定。
玄德見架上滿堆書卷，窗外盛栽松竹，橫琴於石床之上，清氣飄然。
水鏡問曰：“明公何來？”
玄德曰：“偶爾經由此地，因小童相指，得拜尊顏，不勝萬幸！”
水鏡笑曰：“公不必隱諱。公今必逃難至此。”
玄德遂以襄陽一事告之。水鏡曰：“吾觀公氣色，已知之矣。”
因問玄德曰：“吾久聞明公大名，何故至今猶落魄不偶耶？”
玄德曰：“命途多蹇，所以至此。”