王夫人嘆道：“你說的何嘗不是，但從公細想，你這幾個姊妹，也甚可憐了。
也不用遠比，只說你如今林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才像個千金小姐的體統。
如今這幾個姊妹，不過比人家的丫頭略強些罷了。通共每人只有兩三個丫頭像個人樣，餘者縱有四五個小丫頭子，竟是廟裡的小鬼。
如今還要裁革了去，不但於我心不忍，只怕老太太未必就依。雖然艱難，也窮不至此。我雖沒受過大榮華富貴，比你們是強的。
如今我寧可省些，別委屈了她們。以後要省儉，先從我來倒使得。如今且叫人傳了周瑞家的等人進來，就吩咐她們快快暗地訪拿這事要緊。”鳳姐聽了，即喚平兒進來吩咐出去。
一時，周瑞家的與吳興家的、鄭華家的、來旺家的、來喜家的現在五家陪房進來，餘者皆在南方各有執事。
王夫人正嫌人少不能勘察，忽見邢夫人的陪房王善保家的走來，方才正是她送香囊來的。
王夫人向來看視邢夫人之得力心腹人等，原無二意，今見她來打聽此事，十分關切，便向她說：“你去回了太太，你也進園內照管照管，不比別人又強些？”
這王善保家正因素日進園去那些丫鬟們不大趨奉她，她心裡大不自在，要尋她們的故事又尋不著，恰好生出這事來，以為得了把柄。
又聽王夫人委託她，正撞在心坎上，說：“這個容易。不是奴才多話，論理這事該早嚴緊的。太太也不大往園裡去，這些女孩子們一個個倒像受了封誥似的。她們就成了千金小姐了。
鬧下天來，誰敢哼一聲兒！不然，就調唆姑娘的丫頭們，說欺負了姑娘們了，誰還擔得起。”
王夫人道：“這也是個常情，跟姑娘的丫頭，原比別的嬌貴些。你們該勸她們。連主子們的姑娘不教導，尚且不堪，何況她們。”
王善保家的道：“別的都還罷了。太太不知道，頭一個寶玉屋裡的晴雯，那丫頭仗著她生得模樣兒比別人標緻些，又生了一張巧嘴，天天打扮得像個西施的樣子，在人跟前能說慣道，掐尖要強。一句話不投機，她就立起兩個眼睛來罵人，妖妖嬌嬌，大不成個體統。”
王夫人聽了這話，猛然觸動往事，便問鳳姐道：“上次我們跟了老太太進園逛去，有一個水蛇腰、削肩膀、眉眼又有些像你林妹妹的，正在那裡罵小丫頭。
我的心裡很看不上那狂樣子，因同老太太走，我不曾說得。後來要問是誰，又偏忘了。今日對了檻兒，這丫頭想必就是她了。”
鳳姐道：“若論這些丫頭們，共總比起來，都沒晴雯生得好。論舉止言語，她原有些輕薄。方才太太說的倒很像她，我也忘了那日的事，不敢亂說。”
王善保家的便道：“不用這樣，此刻不難叫了她來，太太瞧瞧。”
王夫人道：“寶玉房裡常見我的，只有襲人、麝月，這兩個笨笨的倒好。若有這個，她自不敢來見我的。
我一生最嫌這樣的人，況且又出來這個事。好好的寶玉，倘或叫這蹄子勾引壞了，那還了得！”
因叫自己的丫頭來，吩咐她到園裡去，“只說我說有話問她們，留下襲人、麝月服侍寶玉不必來，有一個晴雯最伶俐，叫她即刻快來。你不許和她說什麼。”
過了一會兒，小丫頭回來了，說晴雯正在給寶玉磨墨，沒有空。
王夫人想起寶玉如今正用功讀書，便罷了。