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高文秀用手搭在眼睛上方，眯著眼睛問手下：“咱家眼睛不大好，來的可是泉州船隊。”
這句話有一個歷史背景。
宋朝市舶司分成四處，廣州，泉州，杭州灣與密州。
密州是王巨推薦後成立的，實際沒有王巨，密州也會出現市舶司，但那要更晚一點。
杭州灣不是杭州一處，而是分成秀州與明州、杭州三個部分，好幾個處，多時有五六處。有時又取締了一兩處，那麼只有三四處。變動最大的就是秀州。
杭州灣市舶司雖數量多，可規模最大的仍是廣州與泉州。
這也是時代產物。
唐朝最初對外港口就在廣州。因為唐朝禁止百姓出國，所以海商多是外國人。大食與南海的海商，有的外國人開始在廣州定居。後來唐朝分裂，南漢幾代人君雖然昏庸，不過對市舶司這塊還是比較看重的，畢竟它能帶來許多收入。
因此外番海客，多將船駛入廣州港交易。
泉州港後來居上，也是因為唐朝，唐朝不準百姓出國。但不是不準百姓造船，後來泉州海船技術漸漸超過了大食船與南海船，於是有了一個龐大的造船基地。然而因為福建路人口太稠密了，又是地少山多地形，其實從唐朝時就有百姓私自出國出海謀生。
五代十國開始，沒人管了，宋朝同樣沒有禁，因此出海謀生的人變得更多，包括到海外做生意的，他們的船隻多駛回泉州港交易。因此造就了泉州港漸漸後來居上。
但沒有王巨帶來的變化，現在兩港規模彷彿，直到王巨將重心轉移到海外。自己又在泉州擔任了四年半知州後，泉州港才正式取代了廣州港頭號市舶司的地位。
不過王巨的那些船隊，還有一部分疏散到了杭州，密州與廣州。
別的船隊都有一些走私行為，包括大食船隻與極少數廣州本地海客的船隻，甚至一小部分也湧到廣州來交易的泉州船隻，特別是廣州這種地形，現在廣州港下面的島嶼更多，番禺、中山、順德、江門、斗門、珠海、澳門這些地區多與陸地不相連。而是一個個大大小小的島嶼，以至廣州入海口處外。分佈著大大小小几千個島嶼。包括廣州港的對面，就有許多島嶼。這種複雜的地形也意味著更容易走私。不過王巨與延州十商戶名下的各支船隊絕對沒有任何走私行為。
而且他們一來就是十艘以上的大型海船，廣州市舶司的官員又不清楚底細，所以呼之泉州船隊。
一個衙役眺目遠望。
船隊是藉助漲潮而來的，但在潮尾，否則在潮頭上潮水又太急了，停泊時就會發生危險的撞擊。有的水手在放下風帆，不過有的桅杆上飄揚著各色旗幟，其中有不少鮮豔的紅色旗幟。
衙役說道：“是泉州船隊。”
因為這幾支船隊喜歡在紅色旗布上繡著一個大大的“宋”字，現在沒有國旗的說法，但卻成了他們的標誌。
衙役又說道：“高舶使，好多船。”
“船多嗎？有沒有載滿？”
“大多數載滿的，大大小小好幾十艘。”
“快，派人備宴。”高文秀驚喜地說。
船隊徐徐進了港。
各艘船依次停泊，大大小小共計八十多艘船，其中還有恍若巨無霸一樣的超級鉅艦。
一年進出廣州港的船隻不小，但論單支船隊，卻從來沒有過這樣龐大壯觀的船隊，以致岸邊湧來許多百姓觀看。
可能怕出意外，後面一些船上有許多水手提著提刀，在船舷邊不停地巡邏。
十幾名管理陸續下了船。
有的人認識，立即走過來衝高文秀行禮。
“孟管事，看來幾位東翁發了財，又治了許多新船。”高文秀說道。
“哪裡，是有另外一些東翁參與進來了，”領首的孟進說道，然後又說：“高舶使，不過這趟貨略有一些特殊之處。”
“何來特殊之處？”
“這趟貨中有七船生鐵。”
“那好啊，我朝南銅北鐵，南方正缺少鐵呢。”
“不是，這是應王宣撫使之約刻意從海外帶回來的，它們不會卸上岸，而是馬上請來一些河船，裝載到桂州。”
也就是這些鐵，市舶司就不得抽解了。
“這個……”高文秀一臉捨不得，七船鐵，僅是抽調，就得好幾萬貫收入，有了收入，他才能升官。不過想到不久他接於朝廷的詔書，至少王巨還不是他能開罪起來的，於是忍痛說道：“那好吧，到時候咱家派人監督一下即可。”