坐在馬車上的維斯特想著，現在山德的出現，讓他有了一個新的方向——主動出擊。一開始達利斯的意思只是讓維斯特維穩佩倫市，而現在維斯特要做的就是積極備戰，如果能在亞歷山大出手前就解決這些不穩定因素，這無疑是大功一件，而且急亞歷山大之所急，這也是維斯特不負提拔恩情的應有之義。
他和山德定的日子是下週一的晚宴結束後，雙方的戰爭將會開始......
坐在馬車上的時候，不知不覺中教團總部已經到了，在他來到門口後，沃特斯便立刻迎了上來，“納赫諾曼維奇先生，肯德里克先生已經來了。”
“讓他進來吧。”
隨後維斯特穿過走廊，推開盡頭處的辦公室門，把帽子和大衣掛到衣架上，拉開百葉窗，讓辦公室敞亮起來，但它依然無法驅散某個男人身上的憂鬱色彩。
一個邁著沉重步伐的男人，沒有敲門就走進了維斯特的辦公室。
後者轉過身看著這個叫做弗朗西斯·肯德里克的男人，這個男人一言不發的低著頭，徑直坐到辦公室一個陽光照射不到的沙發上。維斯特可以理解弗朗西斯，因為他的佩倫市政治生涯已經完蛋了，並且接下來的命運只能交個他了——他現在是一個幽靈，而幽靈不會說話。
以前，當維斯特要求弗朗西斯在辦公室待到很晚的時候，他喜歡和維斯特抱怨和打哈哈，而且他當時是神界教團被維斯特最給予厚望的接班人。
現在他已經沒有了這種力氣。
鬆垮的肩膀，茫然的眼神，皺巴巴的面板。過去幾月——維斯特幾乎認不出自己的老手下了。他們二人第一次相遇的時候，弗朗西斯第一眼給維斯特的感覺就是：他就是古老的吉普林故事裡面的那個皇家軍官。
弗朗西斯不僅被公眾壓力壓得崩潰，還有這一切帶來的恥辱。
看著他的這幅模樣，維斯特心底的怒火已經消了大半，甚至有些同情他。說實話，上位者對辦砸了事情的手下抱有這樣的心理，聽起來有些瘋狂，但是維斯特能怎麼辦呢？你的手下就是你的手下。
而且這其中的箇中緣由，還不是源於維斯特的放縱與默許嗎？
“事情交接的怎麼樣？”
“現在他們都知道沃特斯是一個商人，現在她能收到任何人的來信，無需擔憂，我已經提前都把他們梳理了一遍。這些除了山德，都沒什麼要緊的大生意，東窗事發之後，我就選擇了推掉大單子，現在只剩下幫些小忙的人物，沃特斯現在根據情況和打交道的人，報酬也不同。”
“當然，如果你願意當漁夫的話，釣到所有池子中的放走大魚，就能光明正大的賺到50萬。”
說完弗朗西斯走到維斯特的辦公桌前，把一份厚厚的資料放到了維斯特的面前。
維斯特拿過資料，開始一張一張的細細翻看了起來，這是一份在佩倫市上不了檯面的勢力的詳細分析和線人的報告，其中就包含著在本地傭兵公會註冊了的50人以上的大傭兵團。
但更多的是一些耳熟能詳的勢力獨狼、黃手之家、酩酊獵手、乞丐王...其中的一個被劃拉掉的名字，引起了維斯特的注意——格里夫。就是那個在歡樂堡營地的那個癮君子老大，維斯特記得他當時和他交談的時候他那瘋狂的神色。
一開始維斯特以為是他只是單純的癔症發作了，直到他看到那座下水道用口器與殘肢內臟所堆砌成的屍山之後......
在維斯特這份手中的資料中顯示他是一名孤兒院長，同時也是一名幫派的頭目，但是沒有過多久他就被逮捕了，那個幫派也就隨之煙消雲散了，孤兒院也隨之被教會接管了。
似乎佩倫市的黑幫大多是如此，都熱衷於慈善或是公共事業，看完這份資料之後，維斯特便把格里夫拋到了腦後。
維斯特坐在辦公室前，對著自己手上的資料勾勾畫畫之後，把檔案再次遞給了弗朗西斯，“弗朗西斯，看在你沒有功勞也有苦勞的份上，我願意給你最後一次機會。”
“首先，你去找沃特斯，你現在去追查關於源力者行蹤的事情，給我盯住佩倫市的三教九流，別讓源力者在我眼皮子底下堂而皇之。”
“最後，我不是個漁夫，就由你幫我釣上來這些你自己放走的大魚，五十萬，還剩下不到六個月。我期待你的表現。”
弗朗西斯一言不發的接過維斯特的塗改後的資料，隨即離開了維斯特的辦公室。維斯特沒有對弗朗西斯說出什麼嚴酷的話，弗朗西斯也沒有向維斯特立下什麼提頭來見的誓言，但他們都知道這是最後一次機會，真正意義上的最後一次機會......
時間過得很快，一顆新星誕生的時間到了，在觀湖莊園的小教堂中，先是不可逾矩的冗長的關於貴族規美德的演講，然後繼續手握鍍金的徽章，再進行符合教條的儀式——古派而死板。但在這一刻，全都化為榮耀與驕傲的甘飴，匯注於維斯特的內心之中。
全新的徽章、全新的頭冠、全新的冊封書，它們就和底下的長椅一樣全新。
但底下的卻還是不變的舊人，維斯特掃了一眼，看看底下都有些誰：雷蒙德、羅傑斯、費德勒、山德、沃特斯、費恩、塔奎因、大商人、銀行家、帶拉夫領的貴族...
女人們男人們；士兵們罪犯們；傻子們和將死之人...
金錢與權力——對佩倫市有進取心的野心家來說，如同賽壬的歌聲。
這些人有些就近而來，有些人則是遠路奔波，可在這樣一個上流聚會中，任何過度勞累的跡象都應被洗去，猙獰的嘴臉都應被收起，用於慶祝明星的誕生。畢竟，維持表面上的衣冠楚楚是應有之意。
但這不用維持太久，很快莊重的儀式結束就結束了，是放縱享樂的開始發令號角。
讓我們暢飲烈酒、投機玩樂，知己相伴吧。因為人生年華會匆匆而去。
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