一點黑光一閃而過。
關於恐懼的魔種，種下了。
徐知白對此一無所知，還沉浸在傳承的世界裡。
而異變早就已經悄然發生。
……
兜兜轉轉，又回到了長明城。
在進城的時候，江離閑來無事，聽旁人的磕牙。
這段時間，長明城發生了一件大事。
沈家的沈老太爺去世了。
以沈老太爺的年紀，按民間的說法是個喜喪，理應歡歡喜喜地發喪。
但沈家卻愁雲慘淡，不僅停靈不發喪不說，連在外行商的沈家別支族人都沒召回來。
城中人議論紛紛，猜不透沈家的意圖。
沒出兩日，沈家接連有人暴斃。前一息還毫無異樣，後一息就了無生息，不得不說是詭異。
其他人都說，是沈家子弟不孝，老太爺回來鎖魂了。只有吹鑼打鼓，好好地辦上七七四十九天的法事，才能消除老太爺的怨念。
不知沈家人有沒有信了這個說法，真的在暗地裡尋找道士佛爺，企圖好好送走沈家老太爺的冤魂。
江離聽完了，也就當個樂，點評了一句：“真有鬼怪出沒？”
轉過頭，見沈霽雲道：“非鬼怪作祟，乃是人禍。”
江離眼瞳一轉，輕聲問：“這件事，您要管？”
沈霽雲頷首。
江離忍不住瞥了一眼。
心中冒出了一個念頭：這沈霽雲看起來生人勿進，一副冷冰冰的模樣，沒想到……意外的心善。
先救了他，又救了徐知白——雖然也並不需要他救就是了。
現下又要去管沈家人的死活。
看來，劍氣銳利，不僅可以殺人，亦可以救世。
江離不想多管閑事，不過既然沈霽雲要摻和，那浪費點時間也無妨。
進了城以後，沿著青石長街一路走去，就到了沈家。
上次來的時候，沈家門庭若市，熙熙攘攘好不熱鬧。
現下不過時隔數日，簷下掛了兩盞白燈籠，大門敞開，實在是蕭條冷落。
江離推開了門。
一進到沈宅，沈霽雲就不見了蹤影，也不知是去探查什麼了，他也不慌，自個兒一個人慢悠悠地走著。
院落間一片死寂。
平日裡盡忠職守的僕人都不見了蹤影，落葉和紙錢堆了一地都沒有人打掃，隱約間飄散出了一股奇怪的惡臭。
江離掩住鼻尖，輕輕抽了一下氣，確定這味道是從正廳傳來的。
順著味道過去。