夜深人靜。
祝雲璟過來時祝雲瑄還在燈下看書，身上披了件單薄的外衫，瘦削的身影映在牆上，更顯落寞。
見到祝雲璟進來，祝雲瑄放下了書：“哥你不是帶著孩子們去睡了嗎？怎麼這會兒又過來了？”
“把兩個小的哄睡著了就過來看看你，你果然還沒睡，”祝雲璟盤腿坐上榻，笑望著他，“怎麼？睡不著？”
“還早。”
“這都快亥時了，還早呢？你啊，就是想太多了，今日第一回 見到暥兒，他不肯跟你親近，心裡不好受了吧？”
祝雲瑄苦笑：“也算我自作自受，他不肯要我都是我活該。”
祝雲璟嘆道：“其實最開始的時候我也有猶豫，到底要讓暥兒怎麼叫我和賀懷翎，可暥兒和銘兒一般大，兩個孩子是一起長大的，銘兒學會喊爹爹不久，暥兒也開始叫人了，他是跟著銘兒學的，我不忍心糾正他，便讓他這麼一直喊下來了。”
“哥……你不必特地解釋這個，我明白的。”
“阿瑄，你還記得你小時候，第一次被抱來東宮時的場景嗎？”
祝雲瑄怔忪了一瞬，點了點頭：“記得的。”
他自然記得，那個時候他又害怕又茫然，是兄長的笑撫慰了他，從此以後他便有了依靠。
“暥兒其實和你特別像，都是那種你對他好，他便會記在心裡，千百倍地回報你的性子，也從來不記仇，你要對他多一些耐心，多給他些時間，慢慢就好了。”
“……我知道，是我一時想岔了。”
“還有啊，你別看暥兒年歲小，他其實什麼都知道，先頭是我疏忽了，沒有管好家裡的下人，叫他們在暥兒面前胡亂嚼了舌根，暥兒心裡其實一直都有根刺，所以他從來不跟銘兒爭，每一次都是銘兒說要什麼，他只跟著附和，才三歲多點的孩子，就懂這些了，我都不知道他怎麼學來的，會這麼叫人心疼，我也不敢斬釘截鐵地跟他說我就是他親爹爹，不然等到你想要回他的時候，就更不好開口跟他說了。”
祝雲瑄的喉口發苦，半晌才吶吶道：“都是我的錯……”
祝雲璟搖頭：“現在說錯不錯的也沒意思了，你那個時候也是逼不得已，我明白的，不過你也別太擔心了，暥兒他性子軟有性子軟的好處，先頭我抱他回去的時候他還偷偷問我，小叔叔是不是生他氣了，這麼貼心的孩子真是打著燈籠都找不著第二個了，你就偷笑吧。”
祝雲瑄心中一緊，趕忙道：“你跟他說，我不會生他氣的。”
祝雲璟笑著安慰他：“你放心，我自然跟他說明白了的，你多在這待些日子，多陪他玩玩，一準過幾天他就願意親近你了，你就放寬心吧，別想那些有的沒的了。”
“……嗯。”
祝雲璟的目光落到他的手腕上，觸及那串已經黯沉得幾乎要掉色了的佛珠，頓了一頓，問他：“你什麼時候還帶起佛珠來了？”
祝雲瑄下意識地將衣袖往下拉了拉，尷尬道：“沒什麼，求個心安而已。”
祝雲璟未有再追問，猶豫之後與他說起了另一件事情：“上個月，元寶趁著我和賀懷翎不在家，偷偷帶著兩個小的去外頭莊子上玩，後來嬤嬤回來告訴我，那日暥兒午睡時忽然不見了，她們到處找才在後頭的院子裡發現了孩子，當時暥兒身上還裹了件男子的外衫，他說是一個長得很好看的伯伯把他抱了出去。”
祝雲瑄袖子下的手慢慢握緊：“……後來呢？”
“小孩也說不太清楚，只說那個伯伯問他叫什麼，還幫他把吹走了的風箏撿了回來，那之後我便再不準他們幾個孩子離開府上半步，護院人數還多增加了一倍，這一個月我們去江南，回來我也問了管家是否有發現什麼可疑的人，他都說沒有，暥兒也再沒見過那個不知道什麼來路的伯伯。”
祝雲璟沒有明說，但無論是他還是祝雲瑄都心知肚明，抱走暥兒的男人，最有可能會是誰。
見祝雲瑄神色晦暗，祝雲璟寬慰他道：“你也別想太多了，等再過個半個月一個月的，你把暥兒帶回宮去就沒事了。”
祝雲瑄無意識地摩挲了一下藏在袖子中的佛珠，點了頭：“……嗯。”