沈千劫卻劍勢陡轉，玄金劍光如毒蛇般絞碎藤蔓，直刺花靈心口：“欺負小孩子？我今日偏要剝了這精怪的皮！”
“青冥！”
林霜抄起茶盞砸向劍鋒，瓷片與劍氣相撞迸出火星，卻無法阻止一切的發生。
沈千劫手腕翻轉，劍柄重重擊在青冥肩胛，骨裂聲清晰可聞。
少年花靈如斷線紙鳶摔進溪水，周身靈力潰散成螢火，染得半溪碧水泛金。
“精怪就是精怪，不過如此。”
沈千劫甩去劍上血珠，睥睨著跑進溪水中撈青冥的林霜，“今日只是警告，若再敢玷汙首座清譽……”
劍尖指向林霜，隨後翻轉歸鞘：“我不介意替天行道。”
林霜站在溪水中，懷裡抱著青冥，咬牙看著沈千劫踏劍而去，心裡一股怒火熊熊燃燒。
趟過溪水，將濕透的青冥放在飛瀑邊藤榻上，破碎靈體如風中殘燭。
“公子不必費心……”
花靈見林霜拿出芥子囊翻找丹藥，咳出淡金血沫，“我是首座點化的，死不了。尋常丹藥對我無用，只要多吸收幾日天地精華，就會恢複……”
青冥蜷在藤榻上，破碎的靈體泛著淡金微光，像是晨霧裡將熄的螢火。
林霜捏著藥瓶的手頓了頓，忽然將瓷瓶擲進溪水，濺起一圈漣漪。
“為什麼護我？”
他蹲下身，指尖拂過花靈肩胛處猙獰的裂痕，“你是江少麟點化，只不過在我這兒打工，面子上差不多就行了，理應護住自己。”
少年花靈歪頭，發間金紋隨動作明滅：“可公子是主人啊。”
林霜瞳孔微縮。
溪水倒映著青冥澄澈的眼，一片辛夷花瓣飄落在唇上，被他懵懂地吹開：“首座說，主人就是我的日月星辰，是……”
他掰著手指認真複述，“是花靈要供奉的春雨與朝露。”
飛瀑聲忽然變得遙遠。
林霜喉結動了動，掌心覆上青冥發頂。
花靈發絲細軟如初生藤蔓，蹭得他指尖發癢：“若我要你去捅江少麟一劍呢？”
“那便去呀。”青冥笑出兩顆虎牙，彷彿在說最尋常的事，“主人要青冥做什麼，青冥就做什麼。”
話音未落，林霜突然將人攬進懷裡。
少年花靈身上帶著辛夷花的甜澀，破碎的靈體硌得他心口生疼。
……
三日後，林霜獨自踏上懸於雲間的棧道。
辛夷主峰在霧靄中若隱若現，青玉鋪就的長階蜿蜒至天穹盡頭。
他撚了片辛夷花瓣含在唇間，靛青外袍被罡風掀起，露出腰間新別的苗銀彎刀。
雲海在七十二峰間翻湧，辛夷峰頂的論劍臺懸於萬丈霞光之中，白玉砌就的擂臺泛著泠泠清輝。
九重鎖鏈從四方峰頭垂落，末端綴著的青銅鈴鐺隨風輕晃，蕩開一圈圈淡金漣漪。
林霜踏上最後一級天階時，正聽見論劍臺上炸開一聲冷笑。
“斬七情滅六慾，方得清淨道心！”藍衣少女劍穗狂舞，劍尖直指對面修士，“似你這般貪戀紅塵，修什麼仙？”
林霜倚著朱漆廊柱望去，見數百弟子或禦劍淩空，或盤坐雲端，圍繞著論劍臺，衣袂紛飛如群鶴振翅。
被她指著的灰袍修士哈哈大笑，葫蘆裡的酒潑出三分劍氣：“小丫頭懂個屁！老子在勾欄聽曲悟出醉生夢死劍，昨日剛挑了天璇峰大師兄——”
“荒謬！”