漆紅高牆之中，喧鬧未起之時，楊不留先於肅王一步離府，搖身一變，頂著大理寺協同處置的名目溜進刑部停放屍首的義莊，拎著慘白著一張臉還得硬著頭皮往前衝的小林柯，大搖大擺地摸到那名蓄意縱火當場暴斃的兇犯屍首跟前，打算驗上一驗。
起由是肅王對那日無甚紕漏的驛館鬧劇始終耿耿於懷。
然而執掌使節入京之事的鴻臚寺似乎不得信任，凡事東宮都要落在摺子上親自過目，未得逞的縱火案緊趕慢趕催刑部查出了一個無關緊要的結果便不再過問，幾乎傾盡所有心血投入到宮城和西域使團的防務安排之中。
東宮之意肅王大致猜得出，鶻仁達抵京不可拖延，與其在糾察根源上費功夫，倒不如以守代攻，將西域三王子的守衛防務安排得滴水不漏，任何般變故也不能動搖宮城驛館半分。
“縱火案這事兒說大不大說小不小，父皇不表態，刑部現在腦袋上搖搖晃晃地頂著一盆水，是涼的倒還好，要是燒滾了的就慘了。”諸允爅須得貪黑起早盛裝入宮，一大清早地睜不開眼睛，偏要拉著正收拾她那個寶貝曲柳木箱的楊不留陪著他洗漱更衣，“太子處事周到但是被動，鶻仁達身邊的守備再周全也捱不過他身邊的人用意不明，都是沒準的事兒。”
楊不留沒抬頭，對著燭火撥著剖刀鋒利的刀刃，收好擦手，沉吟片刻適才搭話，“東宮凡事親力親為，是謹小慎微……還是壓根兒打心底裡對鴻臚寺不甚信任？”
諸允爅聳了聳肩膀，抖開規制繁複板人的外袍，就著楊不留的手囫圇個兒塞了個清早剛出鍋的小籠包，“鴻臚寺卿是前任工部尚書的表妹夫，沾親帶故不遠不近，估計是怕跟二哥有甚麼聯絡，徒生事端罷了。”諸允爅含混著邊說話邊嚼包子，一不留神噎了一下，斟了杯茶順下去才擺弄著楊不留木箱裡的瓶瓶罐罐繼續道，“……跟溫二說好了？”
“嗯……”楊不留點點頭，指尖逐次點過木箱裡驗屍的物件兒，又伸手把諸允爅正湊著鼻子嗅了半天的小瓷瓶討回來，“今日宮宴朝臣繁忙，我跟林柯頂著大理寺的名義混進刑部，二哥正巧有個案子需得轉到刑部，能在外幫忙拖延望風。”
藉由大理寺之名探入刑部並非胡來，筵席當日虞淇既不當值也不湊宮宴的熱鬧，大理寺但凡能動用的人手都被東宮物盡其用，並於京兆府那一小撮兒捕快裡負責街巷巡視，照理來說，只消盯住虞淇的動向，楊不留偷驗屍首取證，確認兇犯酗酒身亡的確切死因便不會有人撞破。
孰料百般揣度之下，虞淇這個不按套路出牌的老狐狸卻似是半路察覺有人尾隨盯梢，直等雨歇察覺到他在耍人玩兒的時候，這老狐狸已經繞了京兆府一遭，跑到了刑部大門前，十分熱絡地迎著有事在身的溫如珂湊過去了。
雨歇頭皮一麻，覺得要壞事兒。
那廂宋錚還不及通風報信，溫如珂已經提心吊膽地陪著老狐狸寒暄周旋一壺茶下肚了。虞淇沒明說他來這兒所為何事，堂而皇之的擺出一副串門兒走親戚的架勢。
溫如珂心不在焉地琢磨了半晌沒念叨出個所以然來，直等聽虞淇說起長街琴閣瑣事，溫二公子這才雲裡霧裡地繞明白——這老狐狸成精壓根兒不知道京兆府來巴結刑部是揣了甚麼心思。虞大人純粹是留意到跟了他一道的雨歇，又念及先前意外撞見過此人同京兆府有過來往，這才突發奇想打算探一探行情，耗到溫如珂離開為止。
刑部侍郎因府上事務起身片刻，回來時這二位難伺候的主還端著茶杯“滋溜滋溜”地喝，有一搭沒一搭的沒話找話說。
侍郎大人一頭霧水琢磨不清，想送客又不敢，忽然想起什麼似的撫掌一嘆，“虞大人是想等著二位前來查驗縱火案兇犯屍首的小兄弟一遭回大理寺？”
溫如珂心裡“咯噔”一聲，抬眼撞見虞淇意味深長地投來一瞥，皮笑肉不笑地哼了一聲，繃著一張雲淡風輕的臉，嘰裡咕嚕地打著腹稿準備先把這茬兒繞過去。
虞淇卻笑了笑，搶在溫如珂開口前輕飄飄道，“縱火案發生的時機太過湊巧，我也是好奇，這才想來探一探究竟……”虞淇說著說著還為難起來，甚是誠懇道，“這事兒說起來算是我大理寺逾越，不過大理寺平白無故跟京兆府領了個巡視街巷的職務，黃大人您看——”
老狐狸避重就輕地繞了幾句，沒說那兩位所謂的大理寺來人同他確切有關與否，也算是姑且表一表來意免得生疑——黃侍郎聞言，當即一副瞭然於胸的神情，恍然點了點頭，笑嘆著做出一個把嘴縫上的動作，就此止住了這個話題。
黃侍郎之所以不做追問，一來是因著刑部覺得縱火案背後興許有貓膩，大理寺卿上趕著前來“分憂”，於刑部而言並非壞事，二來京兆府大理寺先後找茬兒來刑部走這一遭，這兩人背後是個甚麼來路沒人說得清，刑部這會兒最好還是裝傻充愣。
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然而黃侍郎卻不知，虞淇這廂遊刃有餘，溫如珂在一旁心裡七上八下得都快吐了。