皇城威嚴，俯仰奉天。
華庭殿雙脊重簷朱漆描金，以往年節生賀時用來接受參拜的禮殿不知何時起成了洪光皇帝的別院書房，燈火通明，卻寂不勝寒。
尹銀花遠遠地拱了拱手，碎步上前低聲道，“昭王殿下，肅王殿下。皇上辛勞，早朝下來一直在華庭殿處理政務，說是昭王殿下和肅王殿下來了便直接請進殿裡去……這，皇上剛小憩了不到半柱香，二位殿下稍候，奴才這就進去通稟一聲。”
這一句話被尹銀花抑揚頓挫拖得老長，言外之意清晰明瞭——皇上有意把這哥兒倆撂在冷風裡吹上一陣兒清醒清醒，識相的話就老老實實候著，免得旁生枝節，彼此不痛快。
諸允爅眉間擰了一下，微微側目覷著昭王的神色，不甚走心的虛攔了半步未動的尹銀花一把，免了他驚擾聖駕的失妥，默不作聲地候在原地。
昭王同他並肩而立，兩人沉默著望向尹銀花一步一晃的背影，良久，昭王突然噗嗤一笑，餘光瞥見諸允爅虎著一張臉瞧向他，便揣手湊過去，親暱的撞了一下諸允爅的肩膀，慵懶道，“行啊三弟，沉得住氣了？”
諸允爅漠然地眺著漢白玉石階上那篇描金雕花的門，悶聲道，“好歹也在廣寧反省了幾個月，再沉不住氣，我這脖子頂上的腦袋就可以當夜壺使了。”
昭王被他這一句話噎得啞口，正要拍他一把的手懸在他肩上，頓了半晌緩緩落下，指尖輕輕叩了叩，權當安慰。
這幾個月不長，滿打滿算的也就苦熬了一個秋冬，昭王在京城並不覺得這日子有多難捱。然而這短短數月之間北境烽火狼煙肆起，於肅王而言，幾乎算得上是度日如年。
他若在北境自不必說，可離了北境就註定要攪和進朝堂這汪泥潭之中。
偏偏肅王在朝局之中的處境又很複雜，事到臨頭註定無能為力束手無策。
先皇后殯天，寧貴妃執掌後宮，昭王在朝堂之上可與太子分庭抗禮……照常理而言，這般出身，幾乎足以讓肅王一生自在逍遙衣食無憂。況且肅王行三，既無奪位之憂，亦無任人揉捏的弱處，雖因各方勢力較量，陰差陽錯的入了軍營，可也本該是一錦上添花之舉。
無論如何，血脈相連之人手握兵權對於維繫皇權而言有利無弊，肅王手中的權柄本該讓他足以在朝堂之上佔據一席之地。
然而肅王年少輕狂時一門心思撲在建功立業上，沒分出半點兒心思玩弄權柄，稀裡糊塗的把這一張王牌打的稀爛。
任誰也未曾料到，歷經兩場戰事，統握兵權風頭無兩的肅王殿下，莫名其妙的就成了堵在皇帝心口的一團淤血，疏不開，亦化不盡。
肅王佔盡了天潢貴胄該有的卓越之處，卻又因兵權在握被皇帝視作掣肘，他愣頭青似的想著為北明王朝開疆拓土，不卑不亢的自成風骨，以為熬過了邊關艱險，便可不必受朝局脅迫，卻萬萬沒想到，他終歸也是沒能躲開“天意難違”這四個字。
生在帝王之家，自有身不由己，寧貴妃能保他幼年不受波譎雲詭的折磨，卻無從預料，自己兒子的羽翼漸豐，會成為皇上眼中難以容忍的沙礫。
任憑諸允爅自己再吊兒郎當紈絝不羈也沒用，有的是居心叵測的人暗地裡一把接著一把的在他身上插刀子——哪怕肅王一意孤行地跑到北境把自己摔打成一隻寧貴妃都不敢認的土耗子，這左一把右一把的刀刺在脊背，落在皇帝眼中，他就是一隻渾身隱患的刺蝟，害人傷己。
萬幸的是肅王醒悟的還不算太晚。
昭王拍了拍他的肩膀，意味深長道，“萬事萬物過猶不及，你我二人雖身為人子，可在此之上先為人臣，父皇的良苦用心你應該理解。”
諸允爅深深地看了他一眼。
昭王這話說得再隱晦不過，可畢竟血脈相通，諸允爅想裝作聽不懂他的言外之意都難。
擱在十年前，肅王哪兒敢去想，有甚麼是能凌駕在骨肉親情之上的呢？
從東海到北境，肅王從一位籍籍無名的小將軍拼殺成國土四鄰人盡皆知的鎮虎軍主帥，“功高震主”一說自古以來便是無法調和的難題，哪怕周身功績的肅王身體裡流淌的是皇家的血，飲的是龍脈的泉。
洪光皇帝自始至終都未曾把肅王擺在一個足以承襲帝位，與太子相提並論的位置。
或者更直截了當的說，肅王從頭到尾都只是一顆成就帝國霸業的棋子。
北明國土遼闊，洪光皇帝需要的是一個穩妥厚德，可安定天下民生的太子，而不是一個馬背上翻飛拼殺，渾身血性野心勃勃的後繼之人——肅王是難得的將才，可他成長得太快了，快得皇帝措手不及。
肅王有時甚至會想，若非是為了朝堂制衡，昭王的下場大抵也絕不會比他優渥幾分。
諸允爅苦笑道，“我倒是沒甚麼，只是苦了二哥陪著。”