肅王殿下一騎絕塵的從山隘口趕到廣寧府北城門。晨鐘沒敲，城樓頂上的守衛正抱著纓槍打瞌睡流口水，諸允爅沒叫嚷，勒緊韁繩翻身下馬，帶著雁歸在城門口落了霜的草地上溜達。
那晚在城門樓頂上說好的“翌日而歸”被毫無徵兆攢夥兒燒山的奴兒司餘孽攪和得稀爛。這廂剛把殘軍連根拔起收拾乾淨，奴兒司國主自家的攤子還沒拾掇立正，竟敢大肆邀約肅王出使宴飲，明晃晃的避開北明王朝的正途，要行越俎代庖之事。
肅王快被這群成天在山隘口嗡嗡的蒼蠅煩得魔怔，全然不顧情面地把上門討好的使臣扔到關外喂狼，讓他們自生自滅。
鄢渡秋重傷未愈，一人難當全關，為免奴兒司心有不滿暗中使詐，肅王愣是在山隘口左熬右熬熬進了冬月，待到派遣嶽小將軍打探再三方才撂挑子不幹，晝夜兼程的往廣寧府趕。
冬月一到，破曉前的寒意愈發的刺骨起來。諸允爅沒穿襖袍，也沒繫個披風，單薄利落的一身長衫跑了一路，思念的熱切糾纏進他的心脈，每一次躍動，燥熱便在血脈裡翻湧，從胸口，一路炙燙到指尖。
肅王抱著雁歸的脖子胡亂妄想。
皇家刻板守禮，肅王府於他而言跟個歇腳的客棧沒差多少，他每逢回京述職打著架子回府，邁進門檻只能看見黑壓壓地跪了一地。
肅王從年幼不懂事的時候就對這些高人一等的待遇不怎麼喜聞樂見，可惜身不由己，舍不去這些麻煩。待到入了行伍，咂麼出點兒威嚴傍身，可一次兩次姑且新鮮，時間久了只覺得無趣冷淡，後來索性連王府大門都不走了，到了京城進出府邸全靠翻牆，來去匆匆得肅王府家將都抓不到他人影。
今時不同往日。
他原本也想著凱旋之日跟眾將士一同回廣寧，可他等不及，又有點兒情怯，出發前夜躺在咯吱咯吱的木板床上烙餅烙了一宿，沒等雞鳴就跨馬上路。
可臨要進城，他又不敢急了，明明喊一嗓子就能進得去，偏偏磨磨蹭蹭溜溜達達了起來，連一旁的雁歸都看不下去，拱著他的手臂，心急得直刨蹄子。
諸允爅聽見它打了個響鼻，啼笑皆非道，“我都沒急，你急甚麼？”
他從這寶馬良駒的濃眉大眼裡詭異地瞧出些許嫌棄，然後便見它扭開脖子，不搭理他了。
冬月的日出來得遲緩，光亮所及之處散了霧氣，被肅王策馬揚鞭甩開了小二十里地的金吾衛這會兒才呼哧帶喘的姍姍來遲，遠遠眺見肅王殿下在城門口遛馬，直接嗷一嗓子把城樓上打瞌睡的守衛和正兀自胡思亂想的肅王齊齊嚇得一激靈，“大膽！肅王殿下凱旋迴城，還不快快開門！”
婉拒了守城官兵通報知府大人前來迎駕的懇求，攆走了跟在他屁股後頭介懷之前沒能及時解圍的總兵頭頭，諸允爅壓著滿心快蹦躂上天的欣喜，一路飄著就回了藥鋪。
他拴好馬，煞有介事的站在藥鋪門口整理著他這周身的風塵僕僕，還沒等邁開步子，後腦勺兒就被人猛地糊了一把，“喲，活著回來了？”
言歸寧站在早點攤子跟前老遠看見門口傻戳著一人還納悶兒，走近一看免不得心裡一抖——他在諸允爅袖口領口上露出的繃帶上掃了一眼，又上上下下打量了他一遭，確認無虞方才冷嘲熱諷的扒拉他，又拍拍宋來音的腦袋瓜，准許這心切的小丫頭撲上去抱了他一下。
小來音掛在他腿上直跺腳，“豬哥哥回來了，無衣呢無衣呢？”
諸允爅心底驀的柔軟，彎腰把小丫頭撈在臂彎裡，輕聲道，“他還在忙，過幾日才能回來……”
說著，他又轉頭看向兀自往藥鋪堂中溜達的言歸寧，屁顛屁顛地跟著他進了屋，“先生看來氣色不錯。”
“沒你在跟前晃悠，氣兒順。”言歸寧看他這幅努力討好得賊兮兮的眉眼，忍不住笑出聲，臉上還得繃著岳父的威嚴，末了實在繃不住，只能一翻眼睛，虛點了他幾下，“胳膊上有傷就別逞強，去換套衣裳，先過來吃飯。”
撐著肅王這幅皮囊的虛榮堅毅被言歸寧平平淡淡的一句話說得潰散。
他被撲面而來的粥香暖意熨帖得鼻子發酸，應了一聲，沒急著挪步子，欲言又止地朝著言歸寧眨眼睛，瞧得言歸寧好一通嫌棄。
“……沒瞧見來音在這兒嗎？”言歸寧把小丫頭撈下來，催促著踹了他一腳，“不留大半夜的就被宋錚叫走了，說是有案子，估麼著不是在現場就是在義莊。你要是心急，吃口飯去看看。”
楊不留看見站在義莊門口那人時先怔了一下，沒敢認。
她大半夜被宋錚拎去驗屍，案子倒不復雜，就一個大戶人家的寶貝金疙瘩丟了一下午，半夜才被發現漂在院子池塘裡。可他家裡人非說是謀殺，來來回回讓楊不留驗屍驗了四五次，非得等溫如珂那兒審出一個丫鬟吐露實情，說是親眼見著小少爺失足落水，可惜晚了一步沒救上來，怕責罰故意隱瞞，這才罷休。
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楊不留吹了半宿的涼風，渾渾噩噩的在屋子裡燻蒼朮，也不知是不是這批新進的藥材裡混了什麼東西，煙氣沉著不散，又嗆又燻——她實在是待不住，這才抹了一把蹭在臉上的草木灰，慢悠悠地推門出來，強提著精神，琢磨著忙完先到北城門溜達一圈兒。
楊不留被煙燻得直流眼淚，她模模糊糊的在門口那人身上望了一眼，直接怔在當場，狠勁兒的用手背在眼角搓了個來回，這才瞪著一雙兔子似的眼睛瞧了個清明。
楊不留久違的磕巴了一下，“殿……殿下？”
諸允爅還是生平頭一次覺得，這麼個語焉不詳的稱呼竟能讓他慌措到如此地步。他故作鎮定地壓著步子，沒壓住，在看見楊不留輕聲一笑之後恨不得往她身上撲。
他心裡一邊想著，不行不行，太不穩重，一邊又忿忿的念著，要穩重有個屁用，可這短短几步路哪兒夠他心裡掐架的，沒等他心裡掐明白，胳膊倒是先老老實實地上前把人摟在懷裡，心跳得胸口直顫。
楊不留被他胸口猛烈的撞擊聲嚇了一跳，她慌亂的撐著諸允爅搭在她肩上的腦袋，聽他啞著嗓子低低地問道，“肩上的傷……好了嗎？”
楊不留隱約嗅到從他領口鑽出來治傷草藥的味道，她心疼的“唔”了一聲，由著他在她頸側蹭了蹭，像是小時候拱在她頸側的奶狐狸，癢得她忍不住瑟縮了一下，腰間卻被箍得更緊，胸口緊緊貼著他的心跳。
楊不留被他這過分躁動的心跳聲招惹得心慌意亂，耳朵尖兒發燙，推又推不開，末了只能舉手投降，在這小孩子撒嬌討好似的肅親王背上摩挲了兩下，輕笑道，“恭迎肅王殿下凱旋。”
諸允爅把腦袋從她頸窩裡拔出來，無辜又不滿地抿嘴衝著她眨眼睛。
楊不留心領神會，卻故意逗著他，甚至還壞心眼兒的想著，若是被嶽小將軍看見他鎮虎軍主帥膩成這幅模樣，會不會驚得下巴頦都掉了。
她極有耐心地等著這人耷拉下眉眼，沮喪的哼唧了一聲才忍不住輕笑，低聲伏在他耳畔道。
“朔方，回家吧。”
邊關的戰火沒燒到這兒，騷動和混亂只凌亂的維持了幾日就消散得無影無蹤。街上買菜的正跟賣菜的討價還價，路旁的小娃娃嚷嚷著要吃糖瓜，漂亮的姑娘挑著胭脂，仿若一切硝煙戰火都是雲淡風輕。