夜裡，帳篷被吹得嘩啦啦地響。
帳內幾人說話的聲音很低。
昏暗的光線裡，幾人圍坐。
“……我為一己之私害了薛家軍，本無顏見你，但天理昭昭，我遇到了阿澈這孩子。是老天爺讓我死裡逃生，把當年的真相帶到西北。”
魏大栓跪在薛玉成面前。
魏大栓年逾七十，薛玉成不過三十。
頭髮花白的長者跪在三十而立的後輩前，有違老幼之序。
按理說，在長者跪下前，後輩就應當去扶。
可薛玉成沒有。
他硬是受了魏大栓這一跪。
薛玉成坐在行軍床邊，雙眼猩紅，手背青筋暴起。
他知道魏符當年有不得已之處，可他如何能不怨？
永嘉五年，他才十四歲。
他提著劍，在雪中絕望地砍殺。
雪是涼的。
血是熱的。
兄長的軀體僵硬如冰。
兄長死時一手以劍撐地，另一隻手蓋在了左胸處。
胡人的刀在兄長的身體裡進出了九次，甚至想要砍下兄長的頭顱帶回去添戰功。
兄長已經斷了氣，但胡人砍過的刀卻沒有停。
薛玉成站在兄長身邊，用劍和身體把敵人的刀擋回去。
他曾經也只是個膽小的孩子，在邊關看見胡人舔血的刀口會害怕會戰慄，會控制不住地想要後退。
他問過兄長，為何兄長不怕。
兄長自嘲地笑：“我當然也怕的，怕痛也怕死。可我們若嚇得跑了退了，那中原百姓就要遭災了。”
鋒利的刀口刺破薛玉成的皮肉，十四歲的他一邊崩潰大哭，一邊揮劍。
他那時才懂得沒有人不怕死，沒有人不會死。
但因為有想守護的東西，所以才會寧死不退。
就像他拼死護著兄長的軀體。
就像兄長寧死也要守住滄函關。
等魏符終於帶著援軍出現時，薛玉成也已筋疲力竭。
他抱住兄長軀體，從兄長的衣襟口處摸出了一道已經沾滿了血的平安符。
薛玉成想過很多次，只要朝廷的援軍可以來早一點，兄長興許就能活下來，那些兄弟們也能活下來。
只要來早一點，來早一點……
這些年他一直在查永嘉五年之事，他猜疑過一些京中勢力，卻從未尋到過切實的證據。
永嘉八年裴家被冤枉通敵叛國，他不信。次年，他十八歲時甚至帶著一身傷進宮，以軍功求皇上重查案子。
“呵呵……”薛玉成嘴邊猝然泛起淒厲的笑。
原來，從來不需要什麼證據。
即使有證據，也不會等來公道歸還的那一日。
薛家祖訓，忠君護民。