“那不就成了，我們也不是不講是非的人。你如實告知我們情況，否則這殺人的嫌疑如果落在你的頭上，你爹這村長估計是沒法當了。”
權衡再三，阿菊都快把下唇咬破了，終於下定決心，把事情的原委緩緩道來。
她說鳳溪村的人向來重男輕女，他們家雖然在村子裡算得上是富裕家庭，但也難逃小小年紀就被家裡安排婚嫁的命運。她也曾經和父母表達過想去村子外面看看，但遭到了村長父親的嚴厲拒絕，他們認為，女孩子出去見多了市面，心就野了，再難回村子生兒育女。為了斷了她外出的念想，和丁小春的父母一樣，村長爹甚至不讓她讀完小學就輟學了，而心有不甘的阿菊，聽說村子裡來了個叫徐廣進的新老師，就偷偷跑到他的教室裡做起了旁聽生。徐廣進對她的不請自來也不以為意，反而鼓勵她說，女孩子長大了應該到大城市去，才能見一見祖國的風光。
就因為這樣一句話，九歲的阿菊，心裡埋下了對徐廣進一份恩情的種子。年幼的她並不知道丁小春和李戍的死有多麼駭人，只知道自己曾經的恩人被村民稱作殺人兇手，被警察們喊打喊殺。她內心堅定不移地相信，徐老師是冤枉的。
“那徐廣進是怎麼和你聯絡上的？又是為什麼讓你來清掃這個竹屋？” 齊不悔問道。
阿菊搖了搖頭說，並非是徐廣進找的她，而是另一個人。
“在徐老師失蹤的第二年，有個三十多歲的男人找到我說他是徐老師的朋友，讓我每月打理這間屋子，還說每年會定期給我一張五十的票子。” 說到這裡，阿菊的眼眶紅了起來，眼淚也跟著落在了黝黑的臉頰上。
我慌忙道，“哎呀，阿菊姑娘，你說話就說話，哭什麼，我們不是要害你，你可別這樣哭哭啼啼的啊。”
齊不悔道，“那男人讓你打掃徐廣進的屋子，沒說是為什麼嗎？”
阿菊吸了吸鼻頭，“他說了，徐老師因為自己被村裡的人懷疑是殺人犯，也沒有證據辯駁，情急之下離開了這裡，打算等警方把事情調查清楚，再回來和大家解釋。但不曾想到，在離開的途中被一輛卡車撞下了山崖，送到醫院搶救的時候已經不治身亡了。那個男人是他的好友，知道徐老師之前住在這裡，想把這一處留著，做個念想。你們說，徐老師是不是太可憐了！”
聽到阿菊哭天搶地的發言，我心裡頗多疑慮，顯然齊不悔也已經察覺，問道，“那個男人長什麼樣子，你記得嗎？他怎麼給你票子？”
“我只見過他一次，具體樣子不太記得了，但印象中面相挺兇的，不好處。也不知道他和徐老師是怎麼認識的。他每年會在正月初七的時候把票子放在村門口三座石頭像，中間那座的土堆下面，我去取就好了。我想著這錢不錢的其實不賺也罷，只是徐老師死得太冤了，這屋子怎麼我也得幫他打掃幹淨了。”
“除了徐廣進已死的事情以外，他還有說什麼別的沒有？”
阿菊抿了抿通紅的嘴唇，突然抬起頭道，“哦，對了，他還讓我把那盆蘭花看顧好，說是徐老師生前最喜歡的。”
“阿菊——” 齊不悔在她跟前慢慢蹲了下來，說，“我還有兩個問題，希望你如實回答我。”
阿菊不明所以地看著他，茫然地點了點頭。
“是不是那個男人讓你在村子裡散播竹屋鬧鬼的謠言？”
阿菊臉紅到了耳根子處，說話更加結巴，“你...你怎麼知道......”
“那江源生警官的遇襲是不是和你有關？”
最後這個問題直接攻破了阿菊的心理防線，她嚎啕大哭起來，“是...是那個男人和我說，如果有什麼事情，就壓張紅紙在石頭像旁邊，他自會看見。我聽見江警官問我爹竹屋的事情，以為他是氣不過當年徐老師的事，要把竹屋給毀了，一時心急就寫了張紅紙壓在那，沒想到，江警官差點死了。我真的不是故意的！”
齊不悔直起身子，示意我把阿菊的繩子解開。她見我們並沒有繼續審問她的意思，扭捏地站了起來，問能不能放她回家。
只見齊不悔難得地露出了慈眉善目的神情，道，“別著急，我們肯定放你回家。但在那之前，你得幫我們做一件事。”