第23章 當堂對峙 這是荀淮的一場局。……
荀淮是在宮中演武場找到薛應年的。
他被宮裡的太監們帶著拐了一個彎，看見了在演武場裡揮劍的少年。
先皇後喜歡花，因此宮中各處都種上了各種各樣應季的花朵，一年四季，皇宮中都花開不敗。
而這演武場，恰好種的就是金桂與菊花，它們清清冷冷又濃鬱地盛放著，取的是“黃沙百戰穿金甲”之意。
薛應年沒看見他，荀淮就遠遠地看著薛應年。
薛應年現年十三歲，個子不高，年紀尚小，力氣也不算大，卻拿著一把重劍揮舞著。因此，他的動作在荀淮眼裡看起來略微有些綿軟。
他明顯練了有一會兒了，氣喘籲籲，臉上出了一層薄汗。
即使如此，薛應年的動作卻沒停。
荀淮看著他的動作，突然想起來，先帝曾經調侃過，他們薛家都是一屋子犟人。
想想薛端陽，又想想薛應年，荀淮突然覺得先帝說的這話好生有道理。
只是……
心性到底不同。
荀淮不願再想下去，出聲對薛應年行禮道：“微臣見過皇上。”
“皇叔來了，”薛應年停下了動作，把重劍遞給旁邊的太監，“快要到秋獵的日子了，朕先練練手。”
他接過帕子擦了擦臉上的汗，對荀淮道，“皇叔來尋朕，可是為了今早有人擊鳴冤鼓一事？”
鳴冤鼓就在皇城門口，薛應年是第一個聽到鼓聲的。
“正是，”荀淮答，“有秋闈的考生擊鼓鳴冤，狀告王大人徇私舞弊，調換考卷，錄取不公。我已把人帶到了大理寺聽審。”
“此事事關重大，不可不查，”荀淮繼續道，“所以微臣想親自接手此事，不知皇上意下如何。”
荀淮討厭變數，因此一旦涉及到自己的計劃，他都喜歡親力親為。
從某種意義上說，他最相信自己。
他很少直接替薛應年做出決定，但是一旦做出，輕易無法改變。
因此，這話看起來是詢問，其實是告知。這一點雙方都很明白。
薛應年並沒有直接回答，而是微微笑著，看了荀淮好一會兒。
天氣漸涼，寒風颳得一陣又一陣，那一樹樹桂花輕輕顫慄著，如米般嬌小的花瓣星星點點地往下落。
即使如此，天氣也沒到最冷的時候，但是荀淮已經披上了尋常人冬天才會穿的厚重大氅，整個人都被包裹在了厚厚的衣料裡，一層又一層，在荀淮的臉上投下一層陰影。
雖然在陳宴秋的照顧下，荀淮的面色看起來比前些年好了不少，不再是病態的慘白。但是一眼望去，還是能讓人感覺到那殼子裡逐漸衰敗的生命力。
這人活不了多久了。
想到這一點，薛應年轉過身，又把那重劍提起來，揹著荀淮道：“皇叔的安排自然是好的。”
荀淮接著道：“即使如此，微臣可能要委屈王大人幾日了。”
他要去抓王耿，有薛應年的口諭自然要方便些。