沙華
沈桓越平靜，越可怕。
顏言連忙勸道：“他們愚鈍無知，對您誤解甚多。先生一片冰心，天知地知，大可不必為了這些宵小動怒。”
“宵小？”沈桓的胸膛發出一陣笑聲，“他們若是宵小，阿言啊，我還需要你保護幹什麼？”
顏言深吸了一口氣，強迫自己冷靜。
“他們如此憤怒，不過是嫉妒您的能力和成就。”顏言受制於人，話卻說得耐心謹慎，“越是面對這種不識趣的狂徒，越不能尋常計較，反而要彰顯您作為一家之主的寬宏氣度，眾人受到感化，視您如北辰之望，這種胡話自然就會銷聲匿跡。”
“‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。’你倒是活學活用。”沈桓說得慢條斯理，而門外的毆打聲卻在繼續，“小時候教你的這些話，你還記得。”
耳邊傳來子彈上膛的聲音，顏言的唇齒有些幹澀：“先生教我的，我時刻都不敢忘。”
“嗯。”沈桓似乎頗為滿意，“那就都聽你的，簡單罰一罰，‘站樁’怎麼樣？”
沈桓這是動了殺心。站樁是“粉黛”從前罰人的辦法，將雙手綁在身後，站在梅花樁上，一根繩索卻拴在脖子上，不上不下地懸著，站滿時間才算數。
顏言嚥了口水，微微搖頭。
“那你說該怎麼辦？”沈桓看似無奈地搖頭，“如何才能大度？”
“先生，喬乙吐血暈了。”有人進來通報。
顏言的額頭沁出了汗，像一片晶瑩的淚。
“阿言，好好地，你緊張什麼？”
顏言勉強笑了一下：“我只是覺得，喬乙年紀大了，先生還不如給他一個痛快。”他心知喬叔必死無疑，與其讓他煎熬，不如自己替他解脫。
“問問昀兒怎麼看這件事？”沈桓不答，“s城的事，怎麼處置，他說了算。”
片刻後，門外傳來了一聲槍響。
顏言聽著，心痛難抑。
如今的沈昀便如當日面對楚遊的自己，他能為了保住沈昀朝楚遊開槍，沈昀便會為了自己讓喬叔咽氣，說到底，都是身不由己。
很快沈昀的腳步聲逼近，他的聲音低沉而堅定：
“父親，傷害您的名譽就是傷害我的名譽，喬乙糊塗，我已經幫您除了。”
後來，沈昀回憶起此事仍心有餘悸。
他進去時，看見顏言身著西裝，半跪在地，一道黛色軟紗令其目不能視。乍一看顏言低眉順目，頸側瞬間繃起的青筋卻無聲暴露了內心的殺意。
沈桓似乎沒有察覺，哂笑一聲，對沈昀投誠的回話置若罔聞，反而揮手讓周以方向前，拿來一隻精緻的盒子。
沈昀躬身站在原地，眼睜睜地看著顏言握著扶手，五指一緊。沈桓的手掌松開，洞穿右耳的耳飾搖曳著，血珠沿著一隻精心雕刻的珠花滴落，在沈桓的指尖，紅得琉璃而脆弱。
沈桓漫不經心地把血抹上顏言的唇，命令道：“阿言，睜眼。”軟紗被他順勢扯下，“給你的禮物，喜歡嗎？”
顏言的臉白得透明，耳朵上的血卻紅得刺目：“這是什麼？”他因強行壓抑的殺意而木然。
“曼珠沙華，傳說中的死亡之花。”沈桓如是說，“小時候你說過喜歡這種花。你還記得嗎？”
“記得，所有的事我都記得。”顏言輕聲答，瞳孔裡的一切搖搖欲墜。
“昀兒覺得怎麼樣？”沈桓忽然問道。
沈昀眉頭微蹙，半邊臉上還掛著血，答得卻很冷靜：“殷紅旖旎，是好看。”