他看起來簡直像第二個佐爾嘉，佈雷納寧翻了個白眼。“那也還剩下一半多，這些能怎麼排除？”
“挨個兒檢查嘍。”辛一聳肩，“運氣好的話，我們頭一個便會遇上。”
佈雷納寧皺眉：“可一旦撲空，敵人就會打起警惕。”
“那麼，法羅斯會長，城裡的存糧還能撐多久？”
“我不知道，各位。”這佈列斯人不愧是軍團的百戰老兵，對統治城市沒有半點經驗，統治穀子就更別提了。成為靈感學會的會長也沒改變他的能耐。“我們每天都在搜尋更多吃食，從屋舍，從商鋪……”
辛扭頭望向佈雷納寧。“金星城的工廠和倉庫區在哪兒？”得到答案後，他再度問起周遭街道。“軍團的凡人也要吃飯，維爾登元帥手下計程車兵也需要供養。沿著元帥住址和倉庫位置尋找，最近的鍊金系統有幾個？偵測站呢？其中方便通訊，能兼顧城門警戒的位置又還剩多少？”
佈雷納寧霍然起身，衝進室內。佐爾嘉及時將地圖在桌面上鋪開，併為人們點起蠟燭。佈列斯帝國為“黃金遺蹟”描繪的地圖十分潦草，但尺寸依然沒有半點粗略。他立刻找到了大概方位，用筆劃出圓圈。
“這兒？”法羅斯緊隨而至，眼睛裡閃爍著興奮的光。經過傭兵提醒，所有人都明白，捉迷藏的遊戲才開始就要結束了。
“範圍內。”佈雷納寧確認，“它符合所有條件，距離我離開前的軍團大本營也不遠。祖父率高層搬遷時，路程太遠可沒法掩飾動靜。”
“只剩七個選擇了。”前夜鶯佐爾嘉輕聲道，“七分之一的成功率。會是哪兒呢？”
伯寧與辛幾乎同時開口：“瓦希茅斯大劇場。”
與此同時，他伸手按在圈內的一處。鍊金術驅動下，油墨線條聳立而起，交織勾連成一座豪華的建築幻影。
離家前的我一輩子也不會想到。佈雷納寧心想。推導邏輯的建立和情緒態度的扭轉，使他得以換位思考。冒險者佈雷納寧，鍊金術士伯寧，瓦希茅斯的國王佈雷納寧·蒙洛。三個身份，三段人生，多麼奇妙……這時候，他才終於有種沒白經歷的感覺。
“這是什麼地方？”佐爾嘉沒聽說過。他很久之前就潛伏在伊士曼了。
“光復軍團曾經的大本營。”佈雷納寧告訴他們，“獵魔戰爭前期，我帶人潛入了城市，重啟了瓦希茅斯大劇場的鍊金系統作為臨時指揮部。為了轉移獵手的注意力，將靈感學會納入掌控後，祖父建議我利用韋弗家族吸引獵手的注意力。”他搖搖頭。“雙方的戰鬥幾乎摧毀了莊園，韋弗社長也沒能生還。那對該死的雙胞胎只會控制大劇場的鍊金系統，他們肯定藏在那。”
“很好。”法羅斯舔舔嘴唇，“真是再好不過的訊息。我馬上傳令下去，將大劇場翻個底朝天。為什麼不呢？靈感學會的同胞們等待已久了。”
“因為我們必須小心行事。”佈雷納寧指出，“倘若打草驚蛇，先前的推斷便都不做數了。祖父會知道我回來了金星城，我說不好他會轉移到哪兒。”
“請您放心，陛下，沒有背叛者能從我手下走脫。”
我可不放心。“你的結社成員全無紀律，只怕很難完成任務。”
“學會中人都是老練的戰士，實力和數量都足以對抗叛徒的軍團。”法羅斯繼續說，“無論如何，你的光復結社只有幾人，單憑他們就想……”
只是他話音未落，一陣鈴聲忽然響起。“大人。陛下。”那學生探頭進門，“不，我是說，灶臺上的……呃。”
“稍等。”佈雷納寧這才想起坩堝裡的魔藥。他幾乎忘了它。見鬼，算算時間也該到了。但這時候，他顯然不可能丟下作戰會議。“維爾登元帥和惡魔獵手的動向也需要派人關注，否則被他們攪亂了局面，大家可就有得瞧了。”他對法羅斯說，“況且，你們去過瓦希茅斯大劇場嗎？行動細節還有待商定。”
法羅斯哼了一聲。“瓦希茅斯的底蘊有目共睹，我也自然不會懷疑同胞，懷疑諸神賜予我們的非凡力量。”他轉而望向光復結社，“只是誰能保證，背叛者沒有與神聖光輝議會進一步勾結？倘若他們設下陷阱呢？依我之見，殿下您親身冒險殊為不智啊。”
佈雷納寧聽懂了他的言外之意。換做是我，我也會擔心光復結社與軍團貴族狼狽為奸的。即便法羅斯全然信任我們，也會考慮談崩的後果。他不知該如何說服他，坩堝裡的藥劑……
“噢，這由我保證。”辛上前一步。
沒人聽見拔劍出鞘的聲音，但寒冷的金屬不知何時已握在他手中。“我們可以私下談談，會長大人。想必你也等候多時了。”他的聲音平緩沉靜，有種不容拒絕的意味。“請和我來吧。”
“是該談談了。”法羅斯面無懼色，與傭兵一道去往校場。
他們走後，佈雷納寧依然能感受到同胞殘留在屋子裡的情緒。奇怪的是，其中並無憤怒或急躁。不過這改變不了什麼，伯寧默默祈禱，希望法羅斯返回時的步伐能和此刻一般自在。他望一眼佐爾嘉，前夜鶯便心領神會，跟了上去。
但不論如何，眼下他終於有機會處理鍊金魔藥了。佈雷納寧抓起筆，帶著結社成員趕去自己的實驗。