“有，不過都離這邊很遠。”法羅斯回答，“同胞們齊心協力，已經把北城和西城的大部分獵手趕出了黃金遺蹟。我派人盯著所有城門，顯然，城內有人為他們提供便利。”
“軍團的人。”
“這還用問？”佈雷納寧沒好氣地說，“難不成還是魔像麼？”
辛皺眉：“獵手的聚地在城外，瓦希茅斯軍團的人又在哪兒呢？那些除了阿斯卡·維爾登之外的人？”
“藏起來了。”法羅斯微笑，“換我也會這樣做的。學會里有許多精通偵查的同胞，我們的手段超出想象。只要教我的好兄弟們逮住，下場可不妙。叛徒們必須躲藏……即便如此，他們也睡不安穩。這就是他們求助獵手的原因。老懞洛把我們當槍使，他根本不知道自己參與到什麼樣的鬥爭中來。”
“維爾登元帥或許知情。”佐爾嘉提出。他剛旁觀靈感學會的人處死俘虜，此刻沒什麼胃口，只在辛旁邊坐下。
“還是那句話，等咱們解決了老懞洛，他才會來坦白吧。”法羅斯哼了一聲，“在那之前可別想。看來我們不得不加入捉迷藏遊戲。”
伯寧想了想：“我知道金星城下水道是個迷宮，學會也沒法徹底打通道路。也許他們就藏在裡面。”
“像你一樣控制建築？”法羅斯已見識過他修復鍊金線路。
伯寧決定多透露一些，給人們一點信心。“沒錯。瓦希茅斯王族傳承著某種特殊的鍊金術，與流傳於世的鍊金技藝不太一樣。這是由瓦希茅斯的地理位置決定的。我們腳下的土地富含豐富的金屬材料，甚至產出一些神秘之地的特產，至今沒人能解釋原因……”
“也許瓦希茅斯本身就是一處神秘之地。”傭兵說，“就像冰地領。”
佈雷納寧不喜歡有人打岔。“我的祖先使用鍊金技藝建造了金星城。”他提高嗓門，“依託於特殊的地質。但不是所有王族都是技藝的傳承者，你們知道的，非正統傳承的火種儀式，成功率非常之低。這也是瓦希茅斯王族血脈稀少的原因。懂得控制鍊金系統的人不多，勝過我的更少。”
“更少。還是沒有？”
顯然，這話除了辛，別人也問不出來。佈雷納寧瞪著他半晌，不情願地吐露：“我有個授業導師，他為我祖父效力，後來病死在褐殼灣……他有三個女兒，除我外還有兩個學徒，是一對雙胞胎兄弟。只有我點火，其他人都不敢去試，但他們確實得到了傳承。”
“我想他們的水平都不如你。”傭兵毫無誠意地恭維。“但或許他們之中有人能夠利用導師留下的知識，操縱金星城的鍊金系統。”
此言在理，伯寧只好繼續在這條思路上深入：“他的女兒們早早嫁出去，其中一個是我侍從的祖母，尼克夫人。她和她的姐妹們早已過世。至於我的兩位同門。”不快的記憶湧上心頭。“他們兄弟反目，鬧到我的實驗室來……祖父趕走了他們，我也再沒見過。他可能留下了這兩人，或者之一。畢竟，他們也算我的表親。”
“學徒怎麼使用鍊金術？”法羅斯不明白。他對這類神秘技藝毫無認識，而在場的所有人幾乎都與他一樣。
“……是我的作品。”佈雷納寧只得承認，“我的火種魔法與鍊金術有關，能夠製造出一種特別的魔藥，讓學徒也能使用鍊金技藝。”『萬用質素』的效果自不止如此，他不會透露出來。但即便這些也足夠驚人了。
法羅斯頓時理解了。“火種魔法？這就不奇怪了。同胞的力量沒有道理可言，只要團結起來，我們就是全能。”
“也就是說。”辛抓住重點，“他們的鍊金技藝完全被你覆蓋，老國王對金星城的掌控是有限度的。對不對？城裡還有什麼特別的地方可以藏下一整個流浪政權？”
對什麼對，誰是流浪政權？“我一開始就是這個意思，用不著你重複。”
“可是。”佐爾嘉提出異議：“靈感學會所在的下水道系統，也是由鍊金系統操控的。軍團理應發現他們的巢穴了，卻沒采取措施。也許他們根本沒使用鍊金術。”
“不。”傭兵斷然否決，“瓦希茅斯人對家傳之物的信任非比尋常，王族更是如此。他們甚至放棄正統，將失落傳承延續至今……危急關頭，也就會本能地使用它。我想老國王及軍團主力一定藏在鍊金術的遮掩下。”
這話倒有些道理。佈雷納寧忍不住瞥一眼灶臺，無法開口反駁。
“至於靈感學會的駐地。”辛繼續說道，“鍊金術在下水道沒用，軍團根本不知道學會的大本營。”
“在你們來之前，還沒有外人能深入中心。”法羅斯贊同。
“因為那裡的鍊金系統損壞了。”辛告訴他們，“是伯寧修好了它，才讓它重新投入使用。顯然，軍團的鍊金術學徒要麼不知道，要麼根本無力處理下水道系統的故障。依我看，他們躲藏的手段沒變，但地點應是別處。金星城有多少這樣符合條件的鍊金系統，伯寧？”
佈雷納寧再度被他說服了。“維爾登元帥的所在是空間較大一處，那裡原本就是堡壘模組。此外還有一百四十多個小型——”
“排除北城到西城，靈感學會的活動範圍。軍團沒有無名者，尋常神秘生物在你們眼中太可疑了。”
“的確。”法羅斯深以為然。