「照我說的做，冠軍。」粉紅西塔晃了晃槍口，「誰也不會有事。」
他舉起手：「你要搶劫嗎，女士？」
「你誤會了。」她否認，「本人所屬於城區規劃管理部門，是筆帽街的商業事務官。見鬼，你看不到我的證件資訊嗎？」
售貨員瓦斯里適時探出頭：「他們來購買視晶，大人。我想他們還沒連線到菱塔呢。」
多熟悉的名字。約克在諾克斯聽慣了「偵測站」「神術基盤」和「三色堇」，差點想不起來「菱塔」的意義。這是閃爍之池中生產、出售視晶的支柱企業，由一位女王近衛閣下親自管理，以確保其安全和穩定。
當然，這是他抵達諾克斯後才意識到的，西塔們自己可從不把安全當回事兒。
回到故鄉後，再沒有人會用三色堇通訊。看來我又得與菱塔打交道了。「就是這回事。」
「真少見。」喬婭拉一挑眉。
「只有罪犯才會躲避菱塔。」哈莫內不懷好意地指出，「我敢打賭，長官，他一定做了不光彩的事。也許那個新生兒是他偷來的。這傢伙是個怪人，自以為是復生前的自己的後代。也許他偷來個真正的新生兒做玩伴咧。」
看不出來，你對我瞭解頗多啊，哈莫內偵探。「我是個降臨者。」約克回應。這足以解釋他的所有行為。
喬婭拉被說服了。「外界才有新生兒，大家都知道。」她扭頭瞪一眼哈莫內，「別疑神疑鬼，實習生。我對你們的亮斑之爭可沒興趣。說到底，我們都在大賽上拿到過名次，這是部門應聘的標準！」
「可……城衛隊……？」
露西亞保佑，這位粉紅色的事務官相當理智。「標記不會說話。誰都可以給符文刻記號，不是麼？」
符文充能的聲音逐漸接近。她放下手炮，反手打向樓梯。巨響過後，又一群羽翼被禮花彈撕碎，還捎上了幾個好奇的同族。約克不禁皺眉。
「你得給我個解釋，
約克·夏因。關於這孩子，還有你們被羽翼追捕的緣由。」喬婭拉友善的笑容不見了，「當然，我們先去城衛隊，搞清楚這些玻璃鳥從哪兒來。」
她搖搖頭。「露西亞啊，重生地又要人滿為患了。我早說過！伊文捷琳陛下的命令必須嚴格推行，衛隊和民眾需要配合……今年我的評分又會落後。好吧，好吧！既然如此，我倒要瞧瞧，究竟是誰在我的地盤闖禍！」這位事務官大為光火。
哈莫內似乎想說什麼，但瞄到上司的鍊金手炮，便將話嚥進了肚子。他不是傻瓜，自然也清楚，眼下不是給對頭羅織罪名的時候。
「我們一起？」約克提出。
粉紅女士扭頭審視他。「你的確應該跟我們走。你涉嫌偷盜，約克·夏因。我想你付不起視晶的賬單，把它們交出來吧。」
「不，我可以。」或許是出於某種潛意識的考慮，約克掏出左輪手槍，將它遞給闌·瓦斯里。「以物抵賬。我才回到福坦洛絲，還沒換坎德拉金幣呢。這樣夠嗎？」
店員檢查過後，認可了手槍的價值。「實際上，是遠遠超出。」他最終承認了，「我可能找不起錢。這是聯盟造物。這把槍是塞恩大師的？」
「沒錯。」
「這樣吧。」瓦斯里拿出紙筆，「在這兒簽字，我會將賬單寄給鄰居。你看呢？」
「我一開始就是這麼想的。」約克痛快地寫下了自己的名字。「你會寫通用語麼，桑德？」
雷電點點頭。「我媽媽教過我。」
「那我替你付賬好了，這樣比較節省時間。」他匆匆將憑據遞給店員。對方回以一份收據，上面用最大的字元記錄著一個頻率號。
「我要把店面轉讓出去，之後搬到菸斗街。」闌·瓦斯里解釋，「本店可能更改商業標識，但依舊對老客戶提供三十年的視晶保修服務。」
好個誠信實惠的生意人。約克對他刮目相看。「到時候我會聯絡你的，瓦斯里。」他們互相道別，臨走前橙臉人順手還買下了「壁爐」。桑德原本學他的樣，見狀立刻鑽出瓶子，回到了他的木柴浴缸裡。「你非呆在這兒不可麼？」約克抱怨。
「我讓我媽媽給我買。」桑德說，「把它的收據給我。」
「換我是她，就先把你賣掉。」約克做個鬼臉，「我才不會把它讓給你。」他展開收據，打算看看價錢。
『熔金者牌媒晶，菱塔正品。
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