「哈！我可能沒那流浪漢有錢。」薩斯傑承認，「但有得也有失，我仍是我……瞧，你毀了那木頭輪子，你的跑調樂手該用他的琴絃禍害你們了。」
「別幸災樂禍，這包括你在內。你也有耳朵，是吧？」
薩斯傑的笑容消失了。「早知道我就選留下了。或者把我的耳朵留下。」
「你這樣說，安修聽了可不高興。」
「是嗎？」獵手不在乎，「我以為他會高興地意識到自己還有耳朵，能聽見別人的評價咧。」
「作為行李，你最好少給我評價提你的人，薩斯傑。尤其是當你付不起賬的時候。」
獵手聳聳肩。
「不過現在看來，時候不遠了。」梅里曼瓦爾說。此行艱難險阻，他完全受夠了。瑪朗代諾和西萊夫，在他們踏上佈列斯境內時，就變成了綁在一塊的兩個噁心名詞。他不曉得這個大陸唯一人類帝國的皇帝為何會邀請一個邊境諸侯，更不明白族長為何拋下領地，赴一場意義不明的宴會。他們有什麼算盤？和薩斯傑有關？還是說，伊士曼……不論如何，這樣的開端讓狼人有種不祥預感。也許在這座諸神之城
，所有人都指望得到自己想要的東西。所有，或一無所有……
「家族是維繫我們的紐帶。」薩斯傑用平易近人的對安修說，「你們冒險者似乎也有類似的團體。」
然而巴泰將樂手從他的大巴掌裡扒拉出來。「咱們不是一路人。」他平淡地表示。
「護送同行，也算一路吧？」薩斯傑嘀咕。
「很快就不是了。我們受僱於西萊夫·岡格羅，是僱傭騎士。而你，你很快和我們分開。咱們這輩子再不用碰面，也別指望我會想你。」
薩斯傑對矮人巴泰的話不置一詞。「那你呢，梅里曼瓦爾？你是他們的頭兒，也是西萊夫的家族成員。」
梅里曼瓦爾沒有附和。他的確答應西萊夫·岡格羅，加入他的家族，為他做事，但薩斯傑可不屬於家族。這點和西萊夫託他轉交的那封信一樣，進入佈列斯前，梅里曼瓦爾都沒有告訴獵手。
同樣的，薩斯傑竟也一次都沒過問，彷彿雙方存在某種他不知情的默契。這傢伙表現出一副信賴的模樣，導致梅里曼瓦爾根本無法開口，主動談及西萊夫的信。你以為你是尤利爾麼？他心想。我不會上你的當。
當然，有時候，狼人團長會為此而心生愧疚，但感受來的快去的也快。沒人會無條件信任別人，哪怕是箴言騎士尤利爾，他也是依靠神秘物品的力量。
而關於西萊夫·岡格羅此人，梅里曼瓦爾不免也心懷怨氣。他自覺並非是愛抱怨的人，可當他們抵達岡格羅的領地、要求結算賬單時，長老告訴他，族長已離開領地前往瑪朗代諾。
「他走了有一陣子了。」努利安·岡格羅漫不經心地說，「你們快馬加鞭，沒準能在帝都見到他，完成你們的使命。當然，你們也可以在這兒等他回來。家族歡迎同類。」
梅里曼瓦爾可不歡迎。自打薩斯傑到來後，源源不斷的強盜、夜鶯、同行開始覺得這支窮困潦倒的傭兵小隊頗為誘人，商隊女主人找出並殺掉的夜鶯只是個開始。他猜測這是西萊夫要他們一路護送的原因，免得耿直的惡魔獵手半道被土匪宰了，教他的算盤落空。什麼人會追殺薩斯傑？他想不明白。
這裡面還有個人因素。抵達佈列斯帝國、交出信件前，梅里曼瓦爾多次打算拆開它，但最終還是放棄了。他絕非手藝精巧的夜鶯，拆信便意味著被薩斯傑和西萊夫拖下水。我永遠不能再踏足伊士曼一步，永遠……但他很想知道家族在謀劃些什麼。倘若與破碎之月有關，我就該考慮更換家族了。況且再怎麼說，我們這一路上耗費頗多，急需這筆佣金來解燃眉之急。
於是，狼人團長說服了成員們動身前往瑪朗代諾。得知他們要完成任務，努利安·岡格羅也終於肯大發慈悲，為他們準備了行囊食水。
薩斯傑是例外。岡格羅家族對他展示了非同尋常的耐心和熱情，長老們為他置辦了新行頭，還有許多「配得上身份」的瑣碎之物。獵手平靜地拒絕了努利安，然後裝作冒險者的同行，隨隊伍出發了。他似乎根本不在乎，無論是西萊夫、目的地還是梅里曼瓦爾，都不過是「獵魔道路」上的小插曲。很可能他一路安分守己，正因為他的目標也是伊士曼王國，惡魔的巢穴……
他們重新找到大路，擺脫了小巷。
「諸神明珠」瑪朗代諾仍保留著大同盟時代的少許特色，教堂公園前，寬廣的街道足夠巨人在這裡昂首闊步，行人衣著體面，秩序井然。得益於不那麼擁擠的環境，梅里曼瓦爾憑藉氣味找到了家族成員：一名穿長靴戴手套的高個兒女人，頭頂一隻膨脹的灰色絨毛帽。
他同樣按了按帽子，帶著一幫冒險者前去交貨。
……
女人臉上有一道傷疤，位於嘴唇左側，接近下巴的位置。這是她臉上最明顯的
特徵。此外，她稍微刮掉了耳朵根部的毛，使它們乖巧服帖，猶如髮辮。這樣她看起來完全與常人無異了。
西萊夫喚她「娜莉」，侍衛和僕從則稱她為奈萊溫小姐。梅里曼瓦爾一直沒見過這位族長之女，她也並不在乎他。長老們聲稱她留在瑪朗代諾，是為帝都的貴人們做事。
奈萊溫·岡格羅小姐用燉菜和蜂蜜麵包招待傭兵們，將梅里曼瓦爾和薩斯傑單獨帶到了父親的房間。「你們讓我女兒等了很久。」岡格羅族長，一頭深褐色毛髮、的狼人，西萊夫·岡格羅，一開口便是責備。「怎麼回事，梅里？」他似乎忽略了薩斯傑。
「城裡人太多，到處都是麻煩的巡邏騎兵。」梅里曼瓦爾解釋，「路上還有夜鶯騷擾，族長大人，我不得不小心行事。」
「努利安跟我提過夜鶯的事，你們逮到活口沒有？」
莫非他也不知內情？「離開亡靈的斯吉克斯領時，我們混在商隊裡，有個夜鶯伺機刺殺，被商人的侍衛逮住，就地殺了。」當然，女商人關於刺客的描述並不詳細，她的全副精力放在那個預言上。梅里曼瓦爾明白她的感受。自打他知曉自己是傳遞「耳語」的一環後，他看誰都像耳朵。「之後我們擺脫了商隊，再沒進城。直到返回岡格羅領。」
「恐怕刺客不敢進入家族領地。」西萊夫篤定地說。