羅塔伸手摸了摸自己的臉，發出咔噠一聲。此人原是個漁民，某天在河裡遇到了一條長利齒的大魚。據本人的吹噓，他和那條大魚搏鬥了一天一夜，最後將其拖上了船。期間，大魚猛一擺尾，給了他一個耳刮子，不僅讓半張臉鮮血淋漓，還把他的下巴打碎了。後來羅塔將漁獲賣給了深水港貴族，拿報酬去工匠那兒安了個木頭下巴。
諾克斯傭兵團不乏這樣來歷不凡的成員，教許多新人望而卻步。不過嘛，近些年人們不願加入諾克斯或許是另有原因……快走到車站時，帕因特將信抽出來。「有人推薦了一位新兄弟加入。」他告訴他們，「佈列斯人，遠道而來的旅客。這是推薦者的信。」
杰特的神情似乎想起有這麼回事，羅塔則全然忘了。等矮人讀完內容後，他發出「咯咯」的笑聲：「人魚？若我當年捕到的是美人魚，我一定會說她給了我一個吻。」
「這是去年收穫之月的事。」帕因特沒有隱瞞。「結果這小子現在才露面，希望加入我們。」
「突然出現的？」辛輕聲問。
「信物是真的。這樁事也有約克的訊息為證。我打算給他個機會。」
杰特哼了一聲，沒開口。他是傭兵團裡的老人，結了婚還有孩子，妻子便是他曾經的隊友。他們的女兒才剛會走路。儘管杰特並不在乎麻煩，但顯然也不會歡迎來路不明的「朋友」。
「尋常的新人當然無所謂。」羅塔指出，「但我沒聽錯的話，這小子是要接替原本約克的位置？帶領一整個小隊，和你一樣？這活兒可不是那麼好乾。況且不管怎麼說，他來得太遲了。」
「為什麼遲到了？」辛也問。
矮人不好替佈雷納寧作答。諾克斯傭兵團不過是冒險者組成的團伙，按理而言不該刨根究底。然而團伙裡也有帶頭人物，若第二天起床，忽然發現考爾德老大將團長之位交給名不見經傳的新人，帕因特肯定也不會接受。
約克離開後，考爾德·雷勒團長安排辛暫代他的位置，大家都覺得很滿意。辛是四葉領人，還是個轉職了的神秘生物，他加入傭兵們的時間或許比不上杰特和羅塔，但辦事可靠，手下人也都信服他。
「我打聽了佈雷納寧這個名字。」矮人邊走邊說，「沒什麼名氣。但加上畫像，有人說在王國北邊見過他為某個商業公會服務。」
「泡沫之王？這傢伙是個酒商？」杰特想起信中的記錄。
「的確和酒有關。他是個藥劑方面的鍊金術士，專為貴族改良釀酒配方，是他們的座上賓。有一款啤酒還曾在四葉城熱銷過一段時間呢。」
「釀酒？」辛的腳步一頓。「這是門賺錢的手藝，我大概知道他為什麼遲到了。」他補充。
羅塔咦了一聲，由於下巴的材質問題，聲音有點兒古怪：「那這小子應該頗有身家，幹嘛來當冒險者？」
「也許是揮霍，也許是運氣差。如今四處在打仗，什麼買賣都不好做。反正他來了。」
「混不下去了才來投奔？真有辦法喲。」羅塔嘀咕。
矮人狠狠瞪他一眼。「佈雷納寧帶著信物來應聘，還是約克的朋友，這樁事我會和團長說明，不論結果如何，最好做些準備。休怪我沒提醒你們！」
「哈，橫豎我是沒啥可準備。」羅塔自己就是帕因特的隊員。
杰特則是另一支小隊的頭兒，他對這種事素無好感。「我們都知道結果，帕因特。這位酒商大人若想換種生活方式，還是從頭學起比較好。你是這樣，我和辛也一樣，約克壓根不知道佈雷納寧遲到了多久，那幫小子本身也是問題重重……事到如今，何必把這走投無路的可憐人架在火上烤？
」
「看在諸神的份上，又不是我樂意！」帕因特叫道，他已經煩透了。大蜡燭約克·夏因寫信的時候八成沒想過這些東西，這小子從來不想！不論是在四葉城還是在佈列斯，西塔都一樣能給我帶來麻煩。乾脆讓太陽海的人魚給他兩記耳光好了，反正西塔不必擔心下巴嘛。
「團長還不知道這回事？」辛不知何時超過了他們，走在最前。他邁進車站裡，站牌閃爍了一下，沒有亮。
矮人瞧一眼他的背影。辛似乎沒有為此煩惱，想必對他而言，手下的小隊也只是幫到處惹事的小鬼，帶領他們可不是美差。換我也會這麼想。說到底，辛是個經驗豐富的冒險者，不是初出茅廬的新人，和小鬼們沒有共同語言。考爾德團長因他的可靠將新人託付給他，辛本人壓根不需要。
「我明天再告訴團長。」佈雷納寧找來時便是傍晚。不必打擾他人休息。「那小子總體而言也是個新人，他多半會分到你的隊伍。」
「介意我提前和他聊聊嗎？」
帕因特還沒反應過來。走近幾步，才發現站牌的陰影裡還有一個人，瞧裝扮正是佈雷納寧無疑。剎那間，他開始回憶自己剛剛的嗓門有多大。
辛一揮手，示意他去瞧。矮人這才發覺對方其實是靠著路牌睡著了，根本沒醒。佈雷納寧在這兒幹嘛？
答案似乎很明顯。「這小子是無家可歸了？」帕因特不禁嘀咕。
「和真正的冒險者差不多嘛。」羅塔發出古怪的笑聲，「不過咱好歹有帳篷住。看來他是提前適應野地生活咯。」
「今晚有雪。」杰特皺眉。
「不能睡在這兒。」辛也同意。他上前喚醒了睡夢中的旅人，佈雷納寧打個哆嗦，從包裹上爬起身。
「呃，你們是？」這小子一副驚恐狀，活像被噩夢追上了。
「巡遊騎兵。」帕因特沒好氣地說，「車站不能過夜，外地人。」
「這我毫不知情！」佈雷納寧立刻解釋，「我只想休息一會兒，結果卻錯過了車。我剛到這座城市，一切都……呃，我馬上就走，大人。」
羅塔再次發出笑聲，下巴一陣作響。「他沒看著你，隊長。」
「是光線的問題。」辛一本正經地說。
「該死的，把嘴閉上！」